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她才智確實不如一郎哥，但她很清楚自己的目標，坐其位就該盡她的職責，每一條性命都是她與一郎哥在反覆推演下保全下來，即使不幸犧牲，各自軍兵也很明白這樣的犧牲是為了什麼。

戰場死傷，理所當然，但她理直氣壯，可以大聲地宣告，在她手下，絕沒有無故犧牲的性命，直到王丞來……

她輕輕握緊止不住顫意的拳頭。

現在的她，有點怕了，終於體會一郎哥不敢揹負他人性命的心情了。

她停在原處，恍惚地看著那終於消失的戰士魂魄。她欠了多少啊，倘若她再懂手腕，再能折腰，再能同流合汙，再懂圓融，也許，今天不會犧牲這麼多條人命，她的腰，可以再彎；她的雙手，可以再髒，可是她沒有做到。

她，真的沒有錯嗎，一郎哥？

緊緊咬著牙關。如果她現在一塊走，她以命償命，無愧天地……可是……

她微仰頭，深吸口氣，再張開時，堅定的信念毫不隱藏流竄在瞳眸間。

在她眼前的，自始至終，只有一條道路。

她不知道自己有沒有錯，但若然有一日她還有機會去左右這麼多人命，她絕不會再讓那些人命毀在毫無意義的爭權上。

所以，她必須回去了。

她用力抹去滿面的淚痕，深吸口氣，看著那黑暗的盡處──

「諸位兄弟，好走了。小妹阮冬故，在此送你們一程。」朗朗清聲，響透天地，長揖到底，將他們一一刻在心版上，這一輩子絕不遺忘。

◇◇◇

先是聽見門輕輕的關了起來。

再來，是山野鄉間的氣息。

這樣的氣味，令她想起小時候在山上學武的時候。

那時，她還不清楚自己未來的路在哪裡，但她說一是一，一點也不圓滑的個性讓師父很頭痛。

她試了幾次，才勉強張開眼，放眼所及盡是陌生的擺設。

豈止陌生，簡直恍若隔世。

昏迷時的記憶有些迷糊，只記得黃泉之下的路，她曾與自家戰士並走一段。

她的內疚，已經令她連昏迷也不忘夢見那些枉死的兄弟嗎？

阮冬故掙扎地坐起來，胸口劇痛，但她不理，執意撐起她虛弱無力的身子。

乾淨的長髮滑落床緣，她看見雙手枯瘦泛黃，好像好久沒有吃過一碗飯一樣。

她到底昏死了多久？

「還沒醒來嗎？」懷寧的聲音就在門外。

她驚喜抬頭，但一動到胸口她就痛得要命。沒有關係，懷寧沒死，那麼她再痛也無所謂了。

「還沒醒來……如果再沒有醒來，我決定冒險帶她回應康。」鳳一郎輕聲道：「至少，讓阮爺見她最後一面。」

鳳一郎語氣裡的不捨不甘顯而易見。她手心發汗，想起那日她留下一郎哥…

…她以為留下一郎哥才是正確的決定，但她……是不是又做錯了？

她一直走在她的道路上，很少回頭看，所以不曾看見她身後有多少人在擔心。

一郎哥、鳳春、大哥，甚至在京師的東方非……

現在，她才想到他們，是不是太無情了？

門又再度被推開，鳳一郎完全沒有預料會看見她奇蹟轉醒，一時之間傻眼。

他身後的懷寧，側身一看，頓時錯愕。

明明這些日子她在生死間徘徊，明明她身子一日比一日虛弱，但她總是看起來精神十足，即使是此刻──

她揚起虛弱但爽朗的笑容，清楚地說道：

「一郎哥、懷寧，我回來了。」

「冬故……」鳳一郎啞聲，一時間激動難以接話。

「一郎哥，戰事如何？為何我在這種地方？王丞呢？可有新的軍令？」即使對一郎哥有內疚，但她還是忍不住暫拋腦後，急聲問著她最在乎的事情。

◇◇◇

馬車一停，一名膚色偏黑但相貌頗俊的男子俐落躍下。

接著，一名年輕蒙面的姑娘也要跳下馬車，懷寧立即反身纏住她的手腕，瞪著她說道：

「阮小姐，你是個姑娘。」他強調「姑娘」。

阮冬故聞言，暗歎一聲，任著他軟趴趴地扶到地面。

「你傷未愈。」懷寧再道。

是是，她傷未愈，他卻已生龍活虎，反正男女之別嘛，她習慣了習慣了。

奔騰浪聲如雷，拉去了她的注意力，讓她頓覺時光倒流。她不由自主走向江岸，