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老爺太太要給二少爺屋裡添人了!想她家小姐成婚一年毫無訊息,如今身子雖說比過去好多了,但也是三災九難的,要說懷孩子,只怕也不是一時半刻求神問卜就能有的,那秋棠生得貌美不說,看那身段,腰是腰臀是臀的,沒準一進門就能抱上個大胖小子,到時候她們小姐在這方家可還能往哪裡站?跟二少爺本來就不大和睦,如今才緩和了一些,哪裡還經得住旁人來分一杯羹呢?
可惜老爺太太走得早,要也像大奶奶孃家那樣穩穩當當地鎮在那裡,只怕還好多著呢!
大奶奶……大奶奶?
對了,他們想收了秋棠不過是為了抱孫子罷了,大太太的心思她還是看得出的,兩個兒子一般疼愛,兩個兒媳婦也都歡喜,那這孫子是出在大房還是出在二房,想他們也不會太介意吧?大少奶奶孃家興旺,和大少爺夫妻恩愛,還有個養在太太屋裡的女兒,地位早就固若金湯,不知比她們家小姐好多少倍,若秋棠到了她屋裡,想必也翻不出什麼風浪來。
又想起那樊姨娘說的話,深覺合情合理。她與大少爺的舊事早已將大奶奶得罪了,如今三老爺又冷落她,她在這個家裡無可立足,如今得了這個訊息,便想著悄悄給二奶奶,當是賣個人情也好,求條活路也好,但求二奶奶將來琴瑟和鳴子女雙全之時能略加看顧些她這個可憐人。
這話也分明也是勾著她去打大房的主意,可再一想她們小姐對大奶奶滿心敬服,要當真告訴了她,只怕她不肯如此行事,不如越性瞞著她,要有什麼,全由她老婆子一人但下吧。
心魔一出再難迴轉,當夜宋媽媽便一個人悄悄摸到了樊音屋裡,樊音似乎一早料到,早精精神神地坐在那兒等著了。
二人合計了一宿,總算計劃圓滿,只待時機成熟,如今且各幹各的去。
臘月廿四一早,餘家來人請方家幾位太太奶奶過去聽戲,年關將近,大太太一時走不開,三太太又有了身子也不便出門,便叫二太太帶著念錦妯娌二人過去。早前聽見餘家大夫人連日身上不好,念錦便回了大太太,在孃家住一晚。
因同去的還有方月珊未來夫家的女眷,為著避嫌她也不好過去,只得在家悶著。方月環原是要去的,但一想那些同去的貴婦女眷多為少年舊識,她當年嫁去黎家可是叫多少人眼紅的,可如今……雖說富貴,但到底一無所出遭人非議,也實在怕見到那些人或同情或幸災樂禍的眼光,便有些猶豫,誰知念錦卻盛意拳拳特地到她屋裡請她。
“聽說這回請的梨園班子要唱鼎鼎有名的鳳求凰,大姑奶奶左右在家中無事,何不過去散散?我們家二夫人可對大姑奶奶想念得緊呢。”
提起餘家二夫人,方月環也漸漸心動,當初她還待字閨中時就與這位姑姑特別親厚,如今心中有了秋棠這樁難事,與自己母親不大敢說,卻可以告訴姑姑,讓她給自己分解分解,便點頭應了,正想招呼明珠明霞準備準備,念錦卻輕輕按了按她的手。
“我看秋棠這丫頭倒好,咱們這回帶她去逛逛如何?”
說罷卻賣關子似的對著方月環眨了眨眼,方月環在家這幾天已經深覺這個弟妹不似面上那麼一味端莊恭順,行起事來雖多為施恩,但該罰的也不見手軟,不過是大家閨秀出身,面上總淡淡的,行動不肯與人生氣,這才給了那些沒臉的下人軟弱可欺的感覺,不過自打孫姨娘吃了癟,已再無人敢胡亂生事了。
如今聽見她提起秋棠,不由心中心動,莫非那丫頭揹著她也弄什麼鬼不成?倒要好好看看,便把她叫道跟前來囑咐了幾句,念錦見那秋棠自己對似有隱隱敵意,也不過一笑了之。
一行人跟著二太太出門,樊音和宋媽媽覺著實乃天賜良機,便匆匆行事。宋媽媽這裡因著兩位少奶奶親厚,她也時常替二奶奶到大奶奶屋裡說話之便,悄悄摸到念錦房裡,外頭一群小丫鬟正說說笑笑踢毽子玩耍,並無人管她,月兒是跟著出門的,原想著還需設計引開欣怡,誰知那丫頭也不知到哪裡躲懶去了,竟不在房內,反倒便宜。
她輕車熟路地開啟櫃子,找出了方晏南的杯子,又從懷裡摸出了一塊沾了蒙汗藥的帕子使勁在上頭抹了些微一點,不足以叫人暈倒,卻也夠叫他睡得比尋常人深沉。接著又輕輕放回,自以為神不知鬼不覺。
樊音這頭也萬事俱備,因方月環不大待見秋棠,她並不知道秋棠也跟著去了,只等著吃過晚飯那頭閒了,便叫荳兒去請她過來說話,到時候一杯加了蒙汗藥的熱茶下去,保管她睡得跟死豬似的,待所有人全都睡下之後,再想法子將她送到方晏南的床上便是。