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半點鬆動。

“回姨娘的話，因家裡各房各屋丫鬟婆子的使用都是有定例的，如今姨娘病中，身邊的幾位姑娘又都極年輕，老太太怕她們不知事，伺候起來不知道輕重，便叫我們過來換了她們去，那兩位小姑娘不知道派去了哪裡，秀杏姑娘聽說是給了二夫人，因前些日子二夫人屋裡的翠平姑娘家里老子中了風要死了，來求二夫人放她出去一家子骨肉團圓幾日，二夫人便應了，如今屋裡正短一個人呢。”

聽完劉媽媽一番漫不經心地解說，淑嫻已經整個人呆了，沒想到老太太這麼狠，連一句話也不許她申辯，就先下手了。

不許她出門，抽走了她身邊的人，接下來還有什麼，莫非？

當下心頭一跳，忙拉著劉媽媽的胳膊急道：“秀杏便是服侍得再好，也不過是個黃毛丫頭，要說辦事哪裡能有劉媽媽和幾位媽媽老道，老太太的安排很好。只是不知道睿兒和依綾現在何處？大夫人是有身子的人了，只怕自己那邊尚且料理不來，又如何照顧兩個小的？”

劉媽媽不著痕跡地撇開她的手笑道：“姨娘放心，二姑娘如今也大了，又有大姑娘和三姑娘一處做伴，幾位夫人也都極疼她，天天在一處呢。大少爺正是好生讀書的時候，白天都在學裡，晚上還要夜讀，老太太也囑咐過大夫人好幾次要好生照看，大夫人自然是不會怠慢的。少爺小姐們每日侍奉老太太和大夫人已經夠生受了，只怕不得閒過來，您老人家也別再想這些有的沒的，好生保養自己要緊。要沒什麼吩咐奴婢就下去了，後院裡還有兩桶髒衣服要洗呢。”

不待淑嫻說話，劉媽媽便尋了個藉口逃了出去，老太太早就有了意思在那裡，不必與她撕破臉，只和她磨著不叫她安生便成。

且說淑嫻被關了幾日，起先還心浮氣燥動不動就指桑罵槐地置氣，可約莫過了個五六天，她也似乎相通了，便不再胡鬧，當真如劉媽媽所說的好生保養起身體來，一日三頓的藥按時按點的喝著不說，三餐不論再怎麼菜色簡單口味平常，她也能每頓吃完滿滿一碗飯，午後還要歇上個一個時辰的午覺，弄得劉媽媽和幾個婆子私下議論，到底人還是怕死，如今都到了這麼個沒人搭理的份上了，還能想著保養身子呢。

這期間余天齊一次也沒來過，倒是杜嬌容來了一次，卻是一幫子婆子丫頭跟著，只在前頭略坐了坐就走，話也沒說兩句，想必不過是做做樣子。紅玉倒來過好幾次，春風得意的樣子，說話裡都透著神氣，老爺如今常到她屋裡去了，要不是知道老太太不喜她們進出淑嫻這裡，她恨不得一日來個三四趟好好跟她聊聊。誰知淑嫻竟不理論不氣惱，不論是誰來看她，總是心平氣和地笑臉相迎，無人來時她便或躺著養神，或在院子裡隨意走走逗弄雀鳥，也不知是不是老天當真可憐她，一個月多下來，她的身體竟又漸漸硬朗了起來。

轉眼便到了念錦出閣的日子，方餘兩家自然是吹吹打打大操大辦不說，君家也早早地派了四個有體面有年紀的媽媽過來，杜嬌容如今有了身子正是精神不濟的時候，家裡事情又多且雜，如今得了這四位媽媽的幫襯，自覺輕鬆了不少，也多出些時間來一是到老太太屋裡陪陪，再則便是和念錦一處坐著說說體己的話。

“如今眼看著那一位是大勢已去了，偏生你也要去了，留下我一個人連個說話的人都沒有。”

“夫人這話說得未免輕巧，要我是你，趁早打消了這可以歇口氣的念頭。那一位是個什麼人？她要這麼容易就消停了，也撐不到能進餘家的門。我們且看吧，只是最近爹爹倒是十天裡有九天都歇在紅玉那裡，夫人這是做什麼打算？”

“有什麼打算，就是不想看他那副酸樣，橫豎有人哄著他，我又何必去做那些討好求人的下作事情。”

杜嬌容一句話說完已經紅了眼圈，念錦怔怔地看著她，半晌方幽幽嘆了口氣。

“若說是耍耍花槍倒也沒什麼，我看我們老爺還最吃這一套，但若你心裡當真存了這樣的心思，我只問你，這位出世的孩兒，你就打算不管不顧了？”

孩子……

一句話說得杜嬌容醒了過來，要以她的脾氣真不想再理會余天齊那個見一個愛一個的冤家，可如今不是她一個人，還有個孩子，念錦是原配君夫人生的，沒了親孃的庇護尚且日子過得如履薄冰處處謹慎小心，她不過是個填房，比原配又差了一層，要是自己不爭氣，那她可憐的孩兒豈不是也會被人欺負？

當下無可奈何地苦笑，攥著念錦的手道：“也只有你可以跟我說說貼心話，是我糊塗，再不敢了。”

這日夜裡余天