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而緊蹙的眉頭沒有放鬆，但心境上卻逐漸地失去期盼。

他已然是個成年人，還有時事值得她擔心。聽說他到了京城，那裡的女子更妖嬈動人，比起平凡的自己……畢竟自己長他甚多，年華亦已老去，青春不再。

也好，就讓冠軒的記憶停留在那時候，留住自己最美的身影，也許在他心中最角落的位置還留著些許對她的思念。

穿著素衣白衫的顏錦瑟專注於手上的針莆，對於凌家送來的銀兩，她通常是動也不動地積在身邊，不曾動用。如果可以換來自力更生，她寧願靠自己的雙手，勝過接受施捨。

“少夫人，有大訊息……”

小茹叫喚的聲音自門外響起，難得聽聞的高昂語調，讓她暫時忘卻煩憂。

“什麼事，瞧你急的。”

“先讓我喘口氣。”三年下來，她和少夫人之間有著亦友亦僕的深厚交情，反正此處沒有別人，惱人的規矩就拋諸腦後吧！

小茹咕嚕咕嚕地灌下水，大大地吐口氣之後，才開口道：“告訴你一個天大的好訊息，少爺回來了。”

顏錦瑟有片刻的失神，冠軒回來了嗎？

無波的心湖在聽到他的名字時起了陣陣漣漪，可在表面上，顏錦瑟依然維持著一貫的淡然。

“喔，是嗎？”她回過神，將所有的激動都掩在平靜的表面下。

“當然是真的。”小茹拍拍胸脯打包票，“凌家大宅妝點得紅紅綠錄，鞭炮聲不能於耳。聽說老夫人的臉上還不時流露出笑意，除了少爺之外，哪個人有此等本事。”

鎮靜只在表面，顏錦瑟忽地一閃神將針刺人手中，滲出鮮紅色的血。

“哎呀，”輕呼一聲，她低著頭，掩飾了臉上覆雜的情緒。

“怎麼，你不高興嗎？”小茹直踩腳，“少爺果然是人中龍鳳，這一次可是高中狀元，光榮返鄉那！”

“真好，凌家總算出了狀元。”

“就是說，鄉里間添了光榮不說，聽說少爺還將出任御史大人。”

顏錦瑟輕點著頭，“冠軒為人正直，很適合的。”

“不只如此，聽說皇上對少爺特別讚賞，直想拉攏關係，因此決定把最寵愛的公主嫁給他——啊！我完了，居然把這話說了出來。”小茹說著說著慘叫出聲。

完了完了，她居然把最該死的話說出來，大豐還特別交代過千萬不可以讓少夫人知道。難怪大豐老是說她少根筋，多虧少夫人脾氣好，凡事不計較，否則她早在懲罰的家法下遍體鱗傷嘍。

她偷看少夫人一眼，神色如常，似乎沒有受到影響，小茹原本悶在胸口的一口氣才敢吐出。

大豐是凌家的家僕，平素和小茹走得很近，也是凌家惟一會下城東的人。許多訊息都是透過他和小茹間接傳到顏錦瑟的耳中。他是個老實人，說出來的話夠讓人相信。

“很好啊！冠軒……回來多久了？”好不容易找回自己的聲音，顏錦瑟的笑容有些苦澀。

“聽說已經有好些日子，大豐說的。”小茹天真地說，“就不知道少爺為什麼不來看你，而且連公主都來了。天，我長這麼大沒瞧過公主，該叫大豐找個機會，偷偷帶我回去看一看，”

如果說原本她的心中仍殘存著希望，小茹的話也將之全都打碎。他明明知道她在受苦，卻故意不聞不問，冠軒竟絕情至此。顏錦瑟著實心痛。

她沒有反抗老夫人的懲罰，為的是對冠軒仍有期待，若有那麼一天，當他回到凌家，她可以安心地偎在他寬厚溫暖的胸膛，輕吐出所有委屈。她是這麼殷切的期待著，日復一日，年復一年呵！

為了這個小小的心願，可以捨棄凌家大宅的舒適，窩在城東的茅草房中，一待就是三年。

心上像突然壓了塊大石，周遭的空氣仿拂凝滯住了，顏錦瑟悄然地低了頭，專注於手上的女紅，不再理會小茹的言詞。

只是，淚水仍不聽話的落下，斑駁地滴在手上即將完成的雲裳。

她明知道會有這麼一天，也曾預測結果，但事到臨頭，痛苦卻無法減輕。

“錦瑟，你是我惟一的妻。”

“既然要成為我的妻，就當個名正言順的妻吧！”

“不管別人說什麼，我只要你。”

騙子！誓言猶在耳邊，新人卻已成舊人，海誓山盟，騙的是自己，還是別人？

她說過不想的，那時候的冠軒才是個十六歲的少年呵，憑什麼要他為一椿不值得的婚姻犧牲所有。

三年下來，顏錦瑟