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“相公這回外行可順當？”賀奶奶適才已吃了些點心，是以並不用食，只在對面坐著相陪，“保安堂的黃大夫來過兩回了，說有個方子要和相公一道斟酌；嚴國公府來人了，說上回吃相公開的那味丸藥很好，老太太和老太爺很是受用，叫再開幾丸，若相公得便，以後要常請相公過府診脈；哦，還有雙花衚衕的林太醫，他已經決心告老了，叫相公再想想，真不用他舉薦相公入太醫院麼？雖說太醫院裡頭彎彎繞繞的多，可也有好些失傳古早的方子醫書，相公若不願進去，可先掛個牌子……”

賀奶奶理事是一把好手，不論對內管家，還是對外應酬，幾乎能當半個家。

賀大夫淺淺抿了口酒放下，由衷感激道：“這些日子辛苦你了，裡裡外外都要你操持，你自己也要保重身子，這回我給家裡進了些阿膠和燕窩，是給你自己吃的，別再送人了。”

賀奶奶笑了起來：“自己夫妻說什麼謝的，我身子好的很。”

賀大夫微微一笑，也不多說什麼，低頭用飯。

賀大夫如今才三十多，生得眉眼清俊，又兼素日淡泊，歲月在他臉上並未留下多少痕跡，只那一雙眼睛卻已蒼老了，無論何時都帶著一種疲憊和木然。

賀奶奶望了丈夫一會兒，忽記許多年前的事來。自己和丈夫成婚時都已歲數不小了。

賀奶奶的父親本是低品階的駐京武官，待她及笄後，就給賀奶奶定了一樁門當戶對的親事，對方那家既是多年鄰舍，又是同僚，真正的通家之好。

接下來發生的事情，也不知算好還是壞。

由先帝仁宗皇帝晚年開始，幾個王爺藩王先後謀逆，當今天子登基，然後是平亂，幾年後再有謀逆，然後再平亂，京畿內外一片混亂。

賀奶奶的父兄在這一連串的變亂中屢建功勳，既辦對了事，也站對了隊，幾年內飛速升遷，她也從不起眼的小小低階武官之女，成了有頭有臉的五城兵馬司南門副指揮使的千金，幾位兄長也都有了不錯的前程——可是，她的未婚夫卻死在戰亂中了。

這一耽擱，她就拖到了二十多歲，直到賀家來提親。

夫婿人品不錯，年紀輕輕就習得一手好醫術，賀家也堪稱名門。雖早風聞賀大夫身邊有個表妹為貴妾（曹家鬧過好幾回），可賀奶奶早過了能挑挑揀揀的年紀，於是父母就答應了。

嫁人後的日子並不難過，那曹姨娘並不難應付，尤其重要的是，賀家的第一把手賀老夫人還精神矍鑠，嗓門洪亮，早早定下一個鐵的規矩——兒媳賀三太太和曹氏中，必得有一個陪她住到老家白石潭去。

沒有婆母在旁撐腰，彪悍的賀奶奶收拾妾侍曹氏綽綽有餘，而沒有曹氏在身邊，婆母賀三太太再長吁短嘆也沒用。只每年回白石潭過年，曹氏和婆母同時存在討厭了些，不過好在夫婿是個明白人，對母親也多是敷衍，對這位曹表妹也不如傳聞中的那麼憐惜，不過瞧在母親的面上，時不時去曹氏屋裡坐坐。

日子久了，賀奶奶甚至覺得丈夫內心深處其實有些厭惡曹家——為著挑撥他們夫妻，曹氏還若有若無地透露過，夫婿最初曾有過一門極好的親事云云。

曹氏錯了，賀奶奶壓根不在乎，她自己就定過親；而且知道這事更好，她愈發確定夫婿心中其實是很厭惡曹氏的，於是動手收拾起曹氏來愈發不留情面。

該罵罵，該打打，她自小在市井長大，家中只兩個粗使下人，有時還得跟著母親上街買這買那，多少難聽話她張嘴就能罵出來，曹氏哪是對手。

何況只要自己師出有名，無論如何收拾妾侍，賀老夫人全部贊成，賀三太太只能在一旁抹抹淚，什麼都不敢說。

賀奶奶這時才明白賀老夫人為何要聘自己做孫媳婦，面對這樣死皮賴臉的表妹兼貴妾，這樣牛皮糖一般見天來打秋風的曹家，這樣不著調不靠譜的婆母——若是那種端著身段，或斯文或怯弱或端莊的小姐進門，怕家中不但雞飛狗跳，夫妻也早鬧翻了。

也只有自家這樣，既門第過得去，岳家能給女婿一定的依仗，自己又性子粗糙強悍，前頭收拾完妾侍，後頭擠兌好婆母，轉身還能跟丈夫作出恩愛夫妻的模樣。

到了年前，賀奶奶那總說快要死了卻總也不死的婆母終於死了。

在洋蔥的幫助下，她在人前狠狠做了一把孝婦，哭得那叫一個感人至深——實則，鬼才傷心，若非這種糊塗的母親，以賀大夫的人品和才幹，早早能娶上名門貴女，振興自己的小家門了，還輪得到自己麼？

而夫婿對寡母的過世，似乎也沒多麼傷