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笑。誰知道他還是走了過來，把一個東西塞進她的手裡，“這個鎮紙我總隨身帶著，你留著做個念想吧。你我相識多年，總歸有朋友的情誼，多多保重。”他按了按她的手，沒有多餘的眼神和話語，便轉過身去，大喊一聲，“啟程！皇上，諸位大臣，謝謝你們這些日子以來的盛情款待，我們後會有期！”

隊伍浩浩蕩蕩地開拔，城樓上的長角吹響。裴凌南看著隊伍像一條長龍，向遠處蜿蜒而去，內心百感交集。趙顯握著她的手，想把力量傳給她，同時也堅定自己的決心，畢竟接下來要面對的這場風暴，足以讓這座古老的城池不得安寧。

離開了金陵城沒有多遠，阮吟霄就被追上來的鐵蛋兒和裴大叫住。

裴大摟著阮吟霄的脖子說，“乾爹，你不要難過，也不要不開心。你這些年為我們做的事情，我都會記在心上。將來，等我長大了，一定好好地孝順你，如同我的親爹一樣。”

阮吟霄拍了拍他的頭，笑而不語。

鐵蛋兒給阮吟霄跪下來，“丞相請放心！有鐵蛋兒一日，就必定護夫人和少爺周全，不讓別人欺負一分一毫去。”

阮吟霄點頭，從袖子裡面掏出一封信，遞給鐵蛋，“我知道你們肯定要來，便準備了這封信。不要讓南朝的官員發現，偷偷地送到翁照帆大人家裡去。往後，夫人和少爺，就託付給你了。”

鐵蛋兒鄭重地把信放進懷裡，點了點頭。

“大裴，送君千里終有一別。你能來送乾爹，乾爹已經很高興了。記住乾爹教過你的，將來做一個好皇帝。”

裴大驚訝地張開嘴，沒想到阮吟霄會說得這麼直接。

“乾爹走了，再見。”阮吟霄摸了摸他的臉，笑了一下，便轉身回到隊伍的最前頭去了。

裴大和鐵蛋兒站在原地，目送使臣的隊伍一點點地離開。此後，山高水長，再相逢不知已是何年何月。

回到皇宮，趙顯還沒坐下，就看到內官跌跌撞撞地跑進來，“陛下……陛下！”

“慌慌張張地做什麼？”

“老大人們紛紛請求見您！”

“讓他們進來吧。”趙顯話音剛落，幾個老臣就呼天搶地撲進來，跪倒在地上長拜，“皇上，皇上您一定要三思啊！”

趙顯拿起奏摺，淡淡地說，“要朕三思什麼？”

“那裴凌南是個寡婦，又帶著一個兒子。陛下，萬萬不可啊！”

“陛下！老臣冒死進諫，北朝民風開放，是以准許女子做官。但也因此，女子大都不習婦人之道，如何能當得一國後宮？”

“皇上！皇上啊！我朝數百年的基業，不能因為一個女人而毀去啊！您讓天下人怎麼看您，怎麼看我朝啊！”

老臣們輪番進言，進言完畢之後，又都匍匐在地上不起。趙顯批好一份奏摺放在一旁，又順手拿起下一份，“所以你們的意思是說。朕身為一國之君，一言九鼎，卻在跟一個女子歡好之後，殘忍地把她趕出宮去？她是北朝人，她也確實是女官，但朕收後宮，算是家務事吧？”

“皇上，您不能這麼說啊！那女官帶來的兒子，很有可能會隨著她被充入後宮，而變成您的長子。一國的皇室血統，怎麼能夠如此來混淆！”

“老臣們不能坐視社稷受到威脅！如果陛下執意不肯更改聖意，臣等只能長跪不起！”

“長跪不起！”

老臣們像吃了秤砣鐵了心，直挺挺地跪在地上，昂首挺胸。他們有的是三朝元老，有的已經為官多年，全是老論的中堅力量。可老論的領頭者翁照帆卻並沒有出現在皇帝的面前。

趙顯合上奏摺，逐一掃過幾個老臣的臉，“所以，你們之前又是聯名上書，又是跪在仁政殿門外，請求朕收後宮，是為了哪般？凌南的兒子怎麼處置，朕自然有朕的道理，眾卿無需多言。如果要跪，請到外面去，這兒是論政的地方，可不是讓你們用來威脅皇帝的地方。”他說話的聲音不大，卻格外有威嚴。老臣們面面相覷，但還是站起來，移到門外繼續跪。

“臣等不會善罷甘休，一定跪到陛下更改心意為止！”

“陛下一定要為蒼生社稷著想，不要一意孤行！”

“我等忠心，日月天地可鑑！”

他們在門外一遍遍地叫喊，聽內官的稟報，人數還越來越多。趙顯不耐地放下奏摺，剛要起身走出去，原本領著裴凌南去住處的內官，一臉灰溜溜地回來了。

花事三十八

“發生了什麼事？”

“裴……裴……”內官很