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南決定給這個男人一點顏色看看。

她對著太后的方向遙遙拜了一拜，目光堅定。太后先是愣了一下，而後點頭默許。她整了整官袍，緩緩地走出人群，站到了大殿上。

殿上的議論聲漸漸地低了下去。連剛從坐席上站起來，準備反擊的楚荊河也重新坐了下去。他們有人還不大認識眼前這個女官，知道她是女官，也是因為她身上穿著的官袍。她長得並不十分出眾，清秀的臉蛋卻透著一股女子少有的幹練和精明。

沈流光也詫異地看著她，但僅僅是一瞬，就明白了她的心意。

當年在太學，男子和女子本來分班而治，所教授的東西也不一樣。她不服，偷偷地跑去男子的學舍外偷聽，被夫子發現了，要責罰她，她卻回答得鏗鏘有力，“我們都是人，一樣是被作為官吏培養的！連孔聖人都說有教無類！”

夫子氣得跺腳，罰她跪了三天，她卻怎麼也不肯認錯，還給當時的皇后現今的太后寫了一萬字的諫言。後來，太學再也不敢怠慢女學生了。

越香凌問，“姑娘知道怎麼分辨這兩把琴？”

裴凌南搖頭道，“下官不才，不懂得。”

南朝的使臣團哈哈大笑起來，北朝的官吏更加地羞憤。

裴凌南繼續不卑不亢地說，“下官雖不懂得琴的真偽，但素聞越大人聰明絕頂，上知天文下曉地理，下官也有一物想讓越大人辨認，不知大人可否賞臉？”

越香凌打量眼前的女子。她所說的東西，定是剛剛在殿上才想出來的，而不是像他這般精心準備特意來刁難北朝的。若說是珍奇古玩，真沒有他不知道的東西，辨個真假有什麼難？

這樣想著，他便帶著幾分輕蔑說，“姑娘請！”

裴凌南招來林素琴，低聲囑咐了一番，林素琴一臉懷疑地去準備了。眾人皆丈二和尚摸不著頭腦，只聽裴凌南又說，“若大人辨認不出來，這把上古遺音，便要乖乖地呈給我們的太后如何？”

花事十七

越香凌在南朝，雖說官做得並不是很大，但上下官吏，甚至是皇上都會給他三分面子。他還未嘗被人挑釁至此，遂挑了挑眉毛，應道，“自然。”

少頃，林素琴提來一個籠子，裡面有兩隻很小的兔子。

裴凌南把籠子舉起來，笑著對越香凌說，“前些日子，大食國進貢了兩隻寶兔給我國。宮裡的太監想給他們取名字，卻分不清哪隻是雄的，哪隻是雌的，請大人幫忙分辨一下？”

大殿先是安靜了一瞬，而後爆發出熱烈的議論聲。剛才，眾人都覺得裴凌南也會拿出一件稀世珍寶來考越香凌，沒想到她反其道而行，叫人拿了一對最普通的兔子來。可偏偏是這最普通的兔子，長得一模一樣，光看表面，很難分出雌雄來。

承天太后掩著嘴暗笑了一下，一直緊繃著的眾人也頓時輕鬆了。

裴凌南把籠子遞給越香凌，慷慨地說，“下官做人一向厚道，大人您儘管看。”

越香凌愣怔地接過籠子，裡面的兩隻小兔子睜著紅紅的眼睛，一個勁兒地盯著他看。他的手心出了些汗，有些哭笑不得。他自小養尊處優，只在狩獵的時候打過一兩次兔子，不過那都是戰利品，不是烤來吃了，就是賞人了，誰還管它什麼雌雄？

時間一點點地過去，大殿由喧鬧變為低聲議論，由低聲議論轉為寂靜，所有人都在等一場好戲。

“如何？大人若是答不出來，就請按照先前的約定，把上古遺音呈給我朝的太后陛下。”裴凌南依舊彬彬有禮。北朝的官吏卻已經開始起鬨了，“猜啊！猜啊！哪隻是公的，哪隻是母的？猜不出來就乖乖獻琴啊！”

越香凌在人潮聲中暗暗握了下拳頭，把籠子遞還給裴凌南，“我輸了。上古遺音雙手奉上。”

聞言，北朝所有的官吏都激動地站了起來，拍手高聲喝彩。南朝的使臣們則目瞪口呆。大概是共事那麼久，他們從未在越香凌的臉上看到挫敗這兩個字。

裴凌南用只有越香凌能聽見的聲音說，“下官沒有別的意思，只是想提醒大人。世間萬物，你所不知或不解的東西也有它存在的道理和必要。就像這把上古遺音，雖傳為神女所作，一樣被你們南朝人奉為神音。同樣的，女性為官或者太后主政，自有其天道，功過應該由後世去評說。”

越香凌深深地看她一眼，上前捧起上古遺音走上了臺階，跪在承天太后的腳下，“願北朝皇帝和太后陛下，福壽安康。”

不知是誰起了個頭，北朝所有的官吏都對著太后跪了下來，一遍一遍地喊著，“