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龍椅，朕坐得很累了。這個太清宮，朕也覺得太空了。如今，就都給你罷。”

段華熹睥睨著這個老態龍鍾的男人，傲然地將一把劍丟在地上：“念你一世君王，總該給你一個體面的死法。”

天子掃了一眼地上的劍，呵呵笑出聲來：“不勞侄子費心。朕近來縱觀歷朝歷代君王，國破時，大都是以死殉國。朕固然覺得這種做法沒意思透了，然而也不能免俗。”他忽然喚道：“小喜子。”

“奴才在。”隨著應答聲，佝僂的老太監顫巍巍地跨前一步，“聖上，奴才在。”

段華熹這才注意到這個空曠的宮殿裡尚有一個活人，在叛軍入城時，宮裡的宮女太監早已逃得無影無蹤，只有這麼一個老太監依然在。

“朕的後事，拜託你了。”

“喳。”老太監跪下叩頭道。

寧西錦不明白天子要做什麼，變故陡生得如此突然，她被迫著看這一場鬧劇，早已是心死如灰。

天子忽然又想起了什麼似的，轉頭看寧西錦：“蘭衣的女兒啊……朕以為能幫你團聚的，卻不想是害了你，朕，這件事上對不住你了。”

他又將眼光轉到段華熹身上，沒頭沒腦地問了一句：“你以為你得到了？”

段華熹悚然一驚，正要問清楚，卻見天子的唇邊緩緩溢位一股烏血來，他那並不偉岸的身子晃了幾晃，一支骨瘦如柴的手顫抖著去抓住身邊可扶持的東西，看得出他想竭力維持死去的尊嚴，可那手還沒伸出去，他已然栽倒在地上，像是一個被時代遺棄的廢物。

“聖上！”老奴才膝行著爬到天子的屍體旁，替死者擦去唇邊的血跡，理了理龍袍，莊嚴地啞聲呼喊起來：“奴才給聖上送行！”

這蒼老的聲音一遍又一遍地在太清宮的上空迴盪，行將就木的大興皇朝在這一年終於走到了終局，在這場硝煙烽火中死去的屍骨尚未涼透，新的皇朝已熱烈而又輝煌地升起了序幕。

第48章　立後

太清宮中，新皇繼位後首次大宴群臣。觥籌交錯，鬢影衣香，笑語喧譁中，誰還記得在幾天前，這裡曾經躺著那一具舊時代的屍骨。

有臣子微醺，跌跌撞撞衝出席位，仆倒在段華熹面前：“聖上英明！聖上萬歲萬歲萬萬歲！臣蒙聖上隆恩得意儲存，必鞠躬盡瘁死而後已！”

段華熹面色溫和：“愛卿可是喝多了？”

那人猛地擺手：“不不不，那什麼……對了，那個寧筱庭！茅坑裡的一塊石頭，又臭又硬！不識好歹！聖上親臨寧府，可謂三顧茅廬，可他卻……”

他還未說完，被周遭的同僚捂著嘴拖了下去，潑了一杯涼水在面上，才悠悠醒了過來，想到方才的口無遮攔，頓時出了一身冷汗。

段華熹卻一絲惱怒也無，只是笑笑：“既然劉大人說到這個，朕就順帶宣佈一個訊息吧，眾愛卿聽好了，朕已定下了皇后人選，寧相之女，寧夢衣。”

此話一出，方才還鼎沸的席間忽然之間便失聲了，靜悄悄的一片。群臣暗中對視，以眼神傳遞訊息。新皇登位不出半月，便有臣子上奏說國不可一日無後，禮部侍郎搖頭晃腦曰封后既能安撫天下人心，又預示了新皇朝的開端云云，於是要求封后的摺子源源不斷地運到了皇上的桌案上，不像上奏，倒更像是脅迫。

新皇不惱不怒，只說目今瑣事繁多，封后事宜暫且再捱一陣子，必定會有個交代。這是君王妥協的預示，於是臣子們滿意之餘，開始各自物色家族中未婚的妙齡少女，上下打點宮中女官，成不了皇后妃嬪，哪怕當一個宮女也是好的，歷來也不是沒有一步登天麻雀成鳳凰的事例。

可誰都沒有想到，這個看似軟弱妥協的帝王，會在大宴群臣之時出其不意地給眾人當頭一棒，立刻有老臣出席道：“聖上三思！寧夢衣乃是前朝寧相之女，寧筱庭到如今亦沒有歸順，寧夢衣為後，實乃不妥！”

段華熹像是早料到會有阻礙，立刻接上道：“朕只有兩個人選，寧夢衣或者寧西錦，若眾愛卿覺得寧夢衣不妥，那寧西錦如何？”

臣子們像是喉嚨裡塞了一團棉花，被哽得半晌也說不出話來。眾人都有耳聞，知道這位新皇擄了前朝定國將軍的女人，禁錮在宮中，英雄總是難過美人關，一個帝皇，有一些風流逸事也是無可厚非的，眾人也就心照不宣，卻沒想到他竟有立寧西錦為後的心思。

“萬萬不可！”那老臣反應過來，立刻以頭磕地：“寧西錦乃庶出，身份卑賤，且又是殘花敗柳，如何做得一國之母？”

他兀自說得慷慨激昂，