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沈清微自宮中回府之後便眉頭深鎖，經邳境為皇帝的一番診視，果然應驗了他心中之隱憂。

——果然是“但願長醉不復醒”！

——這僅在江湖上傳說中出現過的奇毒竟然會神不知鬼不覺地出現在宮中，而且還是施用在了當今帝王的身上！

——此事背後，定然牽連不小！

沈清微於府中花園來回踱步，只想著適才宮中各人的神情話語。

高皇后與當今皇帝自幼皆於宮中長成，乃青梅竹馬之好，大婚之後更是琴瑟和諧，鸞鳳和鳴。此次帝王病重與以往不同，接見御醫與重臣之時，她雖然未失皇后之體統，雙目卻早已經哭成了兩個桃子。

而曹太后呢？趙曙是他的養子，高皇后是她的外甥女兒，二人尚未大婚之前，她已是操不完的心，而今每日垂簾聽政，更是十分辛勞，忽逢此變，卻不能不強打精神勉力支撐。

惟有太子趙頊雖然年方十七，行事卻已隱然有帝王之風範，沈清微想到此處，反倒覺得心下稍寬。

然而那傳說中的奇毒，卻又往何處去尋覓解藥呢？

四　慶壽辰淑女獻蟠桃　鬧筳宴頑童吞靈丹

白虎門位於川西，雖然只能算得江湖中的三流門派，但於這一帶武林之中卻是頗有聲勢。白虎門總舵更是建得千簷百宇，氣象恢宏，高大的門戶竟終年不閉，穿門入院便是正廳。

此刻，廳內熱鬧非常，竟是在大排筵席，原來這一日卻是白虎門掌門白嘯天的五十歲生辰。寬闊的大廳中設了數十桌酒席，來到賀的多半是川西武林中有些頭臉的人物，或是與白嘯天私交深厚，或是為了與白虎門結交而來。

廳中推杯換盞，一片喧鬧。不知是誰醉聲喊了一句“小姐出來了”，原本人聲鼎沸的大廳，忽的安靜了不少。

一名年約十八九歲的美貌女子於兩名丫鬟相伴之下，自內室姍姍而出，只見她頭戴珠花，衣著錦繡，服飾頗為華麗。此刻，她手中捧著一隻金盤，正向廳中走去。

她行至白嘯天身前，雙膝跪拜，將手中金盤捧過頭頂，眾人一看，原來那盤中放著五枚蟠桃，顯是剛剛自樹上摘下，枝葉相連，嬌豔欲滴。

“女兒為爹爹賀壽，願爹爹福壽康寧，松柏長青。”

白嘯天大喜，親手接過金盤，“好好好，小翠快扶小姐起來，煙兒過來坐在爹旁邊。”原來此女正是白嘯天的掌上明珠白雲煙。

白雲煙聞言起身入座，眾人這才看清她的相貌。只見她俏臉微圓，膚色白皙，櫻唇柳眉，十足是個美人兒的模樣。白嘯天喝了一杯酒，見女兒亭亭玉立，又想到幾年來父女相依為命，不由得勾起了滿腹心事。他本有一子一女，皆是聰俊過人，原本人人稱羨，不料數年前忽逢惡變，愛子至今神志不清，藥石無用，乃是白嘯天的一大塊心病。

此時，廳中已經恢復了適才的喧鬧划拳，不少賀客上前向壽星敬酒，其中更有不少人對白雲煙大獻殷勤，白雲煙微覺不耐，卻礙於父親的顏面不得不搪塞應對。

正在她發愁難以脫身之際，只聽廳外有人朗聲道：“西門劍秋為白掌門賀壽。”

一時間，廳中登時人聲浮動，連白嘯天都是微微一驚。

“西門劍秋？西門世家的大公子？”

“想不到西門世家派他前來，白掌門好大的面子。”

“白虎門這幾年在川西威名遠播，連西門世家都來人了。”

眾人交頭接耳的同時，卻都紛紛向廳口看去，皆想一睹武林八大世家中西門公子的風采。

白雲煙隨著眾人的眼光看去，未及看到那個經常出現在江湖傳說中的“西門公子”，卻見自己的父親早已離座迎了出去。不多時的功夫，白嘯天已挽著一位年輕公子步入廳中。

只見那公子約莫二十多歲年紀，高冠錦衣，劍眉星目，面似美玉，舉手投足間皆流露出一派貴家風範。此刻，他身畔除了白嘯天之外，尚有十餘名人眾，想是自西門世家跟隨而來的從人。十幾人將其簇擁在當中，猶如眾星捧月一般，好不奪人眼目。

白嘯天親親熱熱地挽著西門劍秋，徑直將其讓入自己這一桌，白雲煙見此情狀，自得起身笑讓。

那西門劍秋對眾人虛讓了一番，便輕身落座。絡身之際，卻又對白雲煙微微打量了一番。白雲煙見他雖然不是