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來了，娘娘叫你去呢。”梅香喚我。

李德全？我心裡戒備起來。說明康熙必有旨意，那可絕非善事。果然，才進前廳，便看見李德全侍立在良妃身邊，而良妃臉上，隱約卻有戚色。

“楚顏姑娘，萬歲爺身邊最得力的姑姑前兒出宮了，眼看周遭這些奴婢丫頭，竟沒一個可心的。這才想起楚顏姑娘冰雪聰明，善解人意，萬歲爺特意傳了口諭，讓姑娘這兩日收拾一下，去乾清宮當差。另派兩個伶俐的使喚丫頭，以便良主子差遣。”李德全淡然說道。

原來要我去侍侯皇上！真是大感意外。良妃待我寬厚慈愛自不必說，我與一干下人也相處甚好，而伴君如伴虎，侍奉康熙可不是好玩的，從心底裡講，自然千般不願，但君意難違，我只得磕頭謝恩。

天色慾晚，梅香進來了：“這可怎麼好？以後怕是不能常見了，還真是捨不得你。只是你這性子，真讓人替你捏把汗呢。君威難測，你偏是個倔驢子，以後要加倍小心才好。娘娘又是擔心又是不捨，正抹眼淚呢，你好歹去勸勸。”

良妃背對著我，依窗佇立，目光好象眺到很遠的地方。

我向她低身行禮，心裡被傷感的離愁包圍，如果不是她，這一切還會開始嗎？糾結的情緣，纏綿的愛戀，都緣於與她的相遇。

“楚顏，這幾天我一直在想，如果我不為一己之私將你留在宮中，你現在是否會更加自在快樂呢？”她的聲音婉約動人。

“娘娘何出此言？楚顏心甘情願侍侯娘娘。”我輕聲說道。

“除了八阿哥，我曾經還有過一個孩子。”她輕聲說道，眼睛閃避我驚訝的目光。

“我當年進宮時，也是分派在乾清宮當差的。只是我身份卑微，不過做些粗使的雜事，原本無緣見到皇上。那年冬季，京城前所未有的寒冷。當值的公公讓我去御花園採摘新開的臘梅，送到皇上的南書房去。

天寒地冷，呵氣成霜，我的手腳都凍得冰涼，攀下一樹梅枝，卻怎麼也折不下來。這時卻有一雙手臂從容伸過，替我採下滿枝清香。他氣宇軒昂，臉帶笑意，眼裡盡是溫暖的目光。原來是皇上。”旖旎的邂逅；美麗的相逢；她儼然已沉浸在悠遠的回憶裡。

“我成了他的女人。他對我萬般寵愛，撥了儲秀宮給我住，幾乎夜夜留宿。那時，我以為一個女人最大的快樂不過如此，榮華富貴非我所求，重要的是擁有他一顆真心。但我卻想錯了。

不久，我生下了八阿哥。萬千寵愛的結果，便是換來風刀霜劍。宮裡有人說我出身低微，不配撫育皇子。而他竟然預設流言，下令讓我放棄孩子，交給惠妃。八阿哥尚在襁褓之中，白胖粉嫩，十分可愛。我如何捨得這深宮裡唯一的惦念？便是抵死也不從，一眾下人竟無人敢勸。是他，從我手中奪下孩子，毅然交給李德全。”

我忽然明白她看康熙的目光為何冷漠而淡然。

“他對我說：後宮流言，必致人心不穩；人心不穩，必致天下大亂。我心裡明白，除了我，別的嬪妃都是名門望族，母家非富則貴，很多內戚在朝中手握大權，倚兵自重，心裡早就恨我獨專恩寵，不過是有了報復的藉口。而要他毫不顧忌，也不可能。但母子連心，我寧可不要聖眷，也不忍骨肉分離。而這，卻是難上加難。

從此，我便冷了心腸，無心侍君，因為我看清楚一件事，他是天下人的皇上，是滿宮女子的夫君，永遠不會是我一個人的。他也怪我不肯顧全大局，順從體恤，由此就慢慢疏遠了。”難怪史書記載良妃曾經“恩寵不斷”，而我卻一直把儲秀宮看成冷宮。

“康熙二十八年，我卻又有喜了。那是一個意外的生命，一個並未受到期待的孩子。如果我生下他來，除了再次忍受撕心裂肺的分離，還要看他在這深宮之中，為了自己拼命掙扎算計，仍然會被冠上“賤婦之子”的罵名。我痛下決心，做出了一生之中最後悔的事情：不要這個孩子。

我開始在夜間悄悄點了“醉磐羅”，那裡面含有很濃郁的麝香，還私自服下藏紅花調製的藥丸。”我暗暗心驚；扼殺皇家血脈可是罪不可赦的；便是自己生養的孩子也不行；再說虎毒不食子；深宮女子的未來大都仰仗子嗣，後者的情形幾乎不會出現在宮中。

“那孩子卻好象痴戀紅塵，一直好好地盤踞我的身體。有一天，我做了一個夢。夢見我生了一個美麗的女孩。她彷彿吸盡天地之精華，鍾靈毓秀，溫婉伶俐。我忽然覺得，我腹內的孩子，應該是個格格，是上天憐惜我深宮寂寞，送給我慰藉心靈的禮物。

我開始停止薰香和服藥，一心一