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板，不如把這小孩帶在身邊做幾年雜役，算是賠償，還解了他流浪之苦，積了一份陰德，豈不一舉兩得？”旁邊的人大是贊同，都稱好主意。陸老闆無奈的道：“如此也好。”問少衝道：“你叫什麼名字？”少衝自知虧欠了他，給他打雜役並無不可，還能混口飯吃。只是一打幾年，便不能去洛陽迎娶蘇姑娘了，又想：“我先答應下來，到時再沒法逃走。”當下便自編了名字“傻蛋”，別人越把他當傻瓜，越容易逃走。

陸老闆道：“嗯，傻蛋，你即日起在我這裡打雜，沒有工錢，你倘若要逃，打斷你的狗腿。”少衝裝著十分驚嚇，抖作一團，道：“老爺饒命，小的只有一雙狗腿，打斷了狗腿，只好用手走路，可是用手走路小的還沒學會。”在場之人無不聞言失笑，心想這傻蛋確實夠傻。有的道：“好啦，別嚇壞了他。”

陸老闆便叫隨從看著他，自己去鈔關繳稅。午後僱車將貨運進城中各水果鋪交卸。少衝從來沒出過遠門，聽說這便是揚州城。古人云人生樂事莫過於腰纏萬貫，騎鶴下揚州；杜牧又有詩云：十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名。揚州地處蘇杭運河之間，當時又是淮北私鹽集散地，商賈雲集，富甲天下。少衝進城一看，只見人物繁華，笙歌聒耳，果然熱鬧非凡。他最喜人多，想著到城中玩耍，可恨陸老闆看的緊，活也是沒完沒了，哪有閒工夫？

陸老闆交完貨，又買了些綾羅綢緞，以運回鳳陽售買。手中尚有些閒錢，便四出玩樂。新交了一個同行姓杜，言談甚是投契。一日在遊舡中吃酒，約了兩個粉頭相賠，都是邗上名姝。開了舡，吹唱中流。過虹橋，到法海寺，平山堂各處遊玩了半日，開銷全由杜老闆承擔。

午後舡泊古渡橋下，四人正打麻將，杜老闆了隨從拿了書子併名帖來報：“一個道士在外面相候。”杜老闆見了帖子，上寫著“眷生王習拜”，拆開書子看了，道：“原來是王公子薦個修煉的羽士過來。那王習是內閣王家屏的兒子，與我同鄉。”便叫道：“請進來。”小廝出去，不久進來一個道士，手執羽扇，著素羅袍，美髯拂胸，骨格清奇。

杜老闆問道：“請教日道長仙鄉法號？”道士道：“小道姓何，賤字太真。久在終南修煉，不理人事，承周、王二公屢招出山，昨在周府得遇公子，他老相公有些貴恙，相邀同來。久仰老丈尚玄，特來奉謁。”

第一部　風塵丐俠 第四回　鳳棲梧

杜老闆道：“在下平生至愛玄理，恨未遇明師，終是面牆；今得老師下降指迷，幸甚幸甚！不棄愚蒙，敢求大教。”何太真輕搖羽扇，張眉鋪眼的道：“小道所煉者乘鸞騎鳳之事，仙家不可言傳，至於點石成金，益壽延年之術，正與二公切磋。”陸老闆道：“乘鸞騎鳳，乃仙長之大道，我等凡夫，安敢企仰？莫若求一保身補壽之方。”何太真道：“要求補益，眼前即有良方，且聽小道慢慢說來……”

只見他高談闊論，羽扇搖動以助聲勢，大有魏晉玄士遺風。說的是一段男女採戰的房中之術。兩人聽得滿心歡喜，不住點頭。談罷，陸老闆問道：“便飯一談，道長茹素還是茹葷？”何太真道：“這倒不論，隨緣而已。”陸老闆便叫買新鮮餚饌，後艙烹起好茶。

片刻間擺上酒菜，何太真盯著一個小廝看了一會兒道：“這位小兄弟好生面熟，像是哪裡見過。”陸老闆道：“他叫傻蛋，原來是個浪子，在下好心收留，給他一口飯吃。呆頭呆腦的，見過什麼世面？道長如何會見過他？”何太真便不在意，吃過了飯又坐下閒談。杜老闆問道：“某聞貴教分外丹、符篆兩大派系，外丹中有銅變金之術，不知如何個變法？”陸老闆一聽也來了興致，道：“是啊，還請道長不吝賜教。”

何太真道：“這在我教不過旁門左道，卻也非同小可。”說罷起身，舞扇唱道：“誰人識得大丹頭，只在吾身靜處求。初向坎離分正色，再從木土叩真流。蒼茫紫氣浮金鼎，次第紅光貫玉樓，嬰宅養成龍虎會，凌風直上鳳麟洲。”唱罷又道：“金本克木，木中生金，便是顛倒五行。”說了又唱：“得真銓，卻交火裡種金蓮，坎從離裡求汞，木向金中乞善緣。”唱罷又道：“不但器皿齊俱，時辰把捏適當，求金之人還要虔誠，方能一舉成功。”又唱道：“鉛中玉露長萌舉，牙顆明珠生釜底，真可樂，丹成九轉得玄功，黃白從心歸掌握。”

陸老闆見他一段道情頭頭是道，不由得心癢難搔，道：“道長玄談至理，我輩凡人，一時難解，道長不妨一試，以開愚魯。”何太真道：“此事易耳！取火來。”眾人聽說要演示點金術，都急著要看。人多手快，立即到岸上借來大銅爐