第19部分(第3/4 頁)

病再說。”

福王以為然，便盛禮待茶。茶罷，到房中診視，見紗窗半掩，羅幔低垂，香氣氳氤，錦花璀璨。老丐叫將幔帳掛起，道：“天氣轉暖，萬物復甦，不可遏抑陽氣。”婆子揭開帳子，見蘇小樓星眼朦朧，面色微黃，奄奄一息。老丐隔紗把脈，說道：“小姐乃情志為憂思所傷而致的虛損勞症，此乃七傷之一。《諸病源候論》中以大飲傷脾，大怒氣逆傷肝，強力舉重、久坐溼地傷腎，形寒寒飲傷肺，憂愁思慮傷心，風雨寒暑傷形，大恐懼不節傷志，是為七傷。心勞血損，以致氣血不調，下藥當從調和氣血著手。”隨即從藥袋中取出一塊膏子藥，用戥子兌了三錢，開水化開調勻，著人喂服，說道：“此藥以獨活、當歸、防風加蜂蜜調製而成。”留下兩劑，說了服法，又開了參、茸之類滋補藥品，方才辭去。福王自酬謝不提。

蘇小樓半睡半醒間，只覺有人往手裡塞物事，又聽他說什麼“獨活”、“當歸”、“防風”，似有暗示。待人都散去，展開手掌，見是一個紙團。裡面寫了八個字：“病體康復，不日來救”。她先是一喜，卻猜不出來救自己的是什麼人。又想：“難道爹還活著，差人來救我？”一念及此，心為之開，忽想到：“這不是爹的筆跡。”又愁眉不展，尋思：“此人似乎與我甚熟，又關心我的病情，若不是爹，又會是誰？啊，是了，不是爹的寫的，難道不會是別人代他寫的？”一想爹要來救她，巴不得早日病體康復。自此不再廢食，藥到必服。老丐的藥雖非真有靈效，但她這病原從心思上來的，只要心開，便好得快了。

那一老一少兩丐，正是老丐和少衝。那晚中原鏢局起火，二人趕到蘇小樓房時，只有蘇紀昌一人，尚昏迷不醒。救醒後，蘇紀昌託二人辦兩件事，便投火自焚而死。師徒倆多方尋查蘇小樓下落未果，未無意中找到了老丐多年要找的人。後見到福府的榜文，已猜了八九不離十。便扮作江湖郎中混進府，一看果是蘇小樓，見她病情沉重，不便即時救出，便趁開藥方之時暗自寫了那八個字的字條。

半月後師徒覺得蘇小樓病好得差不多了，便夜入福邸。到了福邸，發覺侍衛較之往日多了許多，防守極為嚴密。老丐身形敏捷，帶著少衝飛簷走壁，窬牆過戶，如入無人之境。少衝沒想到師父竟身負絕高的武功，又驚又喜，覺原告的擔憂多餘了。才想到那晚幫自己打敗姜公釣的乃是自己的師父。

師徒倆行到一處，忽見對面高樓上立著一老者，仰觀星斗，自言道：“天上月亮只有一個，為何洛陽的與京城的沮然有別？”老丐低聲囑咐少衝：“你呆在這裡別亂走，師父去去就來。”少衝才點頭，就見師父的黑影竄上高樓，立有數人驚呼：“有刺客！”老丐此時離樓頭老者僅幾步之遙，衝上高樓的侍衛不敢過於相逼。老者喝道：“你是什麼人？想幹什麼？”老丐道：“有人吃膩了猴頭熊掌、鮑魚燕窩，卻想著薺菜野蔬；八侑歌舞、笙簫燕樂索然無味，諸事不理，只以抽大煙度日……”老者越聽越驚，道：“你到底是什麼人？”老丐道：“你怎麼不聽人殺我？”老者道：“我已在你掌握之中，要殺要剮，悉聽尊便！”卻見老丐雙膝跪地，口稱：“老臣朱丹臣叩見皇上。請恕老臣適才冒犯天威。”

這老者正是當今天子後來廟號神宗的朱翊鈞。神宗道：“朱丹臣？你是戶部侍郎朱丹臣？”當下喝退了眾侍衛，扶起了老丐，道：“你當年乞骸骨，何以變成這般模樣？”老丐道：“老臣罪該萬死，未得皇上批准，擅離職守。”神宗道：“擅離職守的又豈只你一人，這些年朕懶理國事，疏於朝政，大臣們紛紛致仕。他們無非是訕主賣直，沽名釣譽，朕一概留中不批。有的掛印自去，朕也懶得管他。如今內閣輔臣只有方從哲而已。丹臣，朕知你為官清正，為何也如他們一般棄朕而去？”

老丐道：“皇上久不上朝，老臣為京官之時，也只三次得睹天顏。大凡詔令出諸內閣各部府，百官朋黨構私，勾心鬥角，老臣不願素位屍餐，才憤而離職的。”神宗道：“你是在怪朕。”老丐忙躬身道：“不敢！”神宗嘆道：“朕在位近四十載，自知無甚作為，為今年事已高，更加無能為力了。”

老丐道：“皇上可還記得田妃？”神宗道：“莫非朱愛卿已查知她下落？當日她被鄭愛妃藉故逐出宮門，身懷六甲，十幾年來心吃了不少苦頭。”老丐道：“當日皇上命老臣尋訪，一直無果。所謂有心栽花花不發，無意插柳柳成蔭，近日倒真訪到她下落。可惜身染沉痾，不日病故。”神宗深感惻然，半晌才道：“孩子呢？”老丐正要說話，忽聽有人上了樓，那人道：“爺兒不要信他，這老叫化兒心懷異謀。