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信王突然叫道：“吳孟明。”

吳孟明恭身應道：“微臣在。”

信王微笑道：“你今天很不高興，是嗎？”

吳孟明低聲說：“微臣不敢。”

信王怔了一下說：“你也休息去吧。”

吳孟明仍直立不動。信王奇道：“你怎麼不聽小王之言了？”

吳孟明說：“微臣職責侍衛、千歲臥榻之前有生人在此，微臣怎敢離去？”

信王素知他很忠心自己，確實不肯出去，就命吳孟明掌燈，又到龍床之前去看那書生病情如何。信王一驗看，發現那書生下體己溼，想是中毒過後，小便失禁。

信王接過燈來，叫吳孟明給他退下了褲子。信王又取出自己一條褲子，令吳孟明給他換上。吳孟明簡直氣得發昏，又不敢違抗。

收拾好之後，信王回到座上，忽然想起一事問道：“我們已來到行宮，孟起怎麼還沒到來？”

書中暗表，原來信王身邊待衛只有兩人，除吳孟明外，另一個是他的族弟吳孟起。吳孟明出身豪貴，吳孟起卻生於平民。可吳孟起的一身武功卻超過吳孟明許多。過了淮河，老駙馬請準信王派吳孟起先進入鳳陽暗查動靜。現在已過初更，人還不見來到，所以信王問了一句。

吳孟明知族弟武功很高，輕功更佳，人稱飛天流星，對他很為倚重。聽千歲一向，就放心地答道：“請千歲放心，孟起此去，萬無一失。也許有事沒有查清。”

信王無奈，只好叫吳孟明掌燈送自己去暗室安歇。

這暗室雖然不小，但黑暗異常。吳孟明一肚子氣悶，乾脆連窗戶也未開啟，伺候王爺睡好，自己在床前盤膝坐下，閉目養神。由於沿途小心守護，加上奔波勞頓，工夫不大，吳孟明竟睡了起來。

也不知過了多久，吳孟明忽覺一陣內急。睜眼一看，見信王熟睡未醒。他悄悄站起，躡手躡腳，拉開了暗室的屋門。剛跨出一步，就嚇得“哎喲”了一聲，幾乎跌坐地上。

這一來，把熟睡中的信王也驚醒了，忙披衣下床，跨出喑室，儘管信王平素自誇膽大，這一回也被嚇得真魂出竅了。

原來燈光搖曳之中，在那張龍床之前竟赫然站立著兩個彪形大漢，清一色的夜行衣靠，每人一口金背砍山刀高高舉起，正對著龍床之上，更加出奇的是，兩口刀雖然舉起，兩個大漢卻站在那裡紋絲不動，簡直象木雕泥塑一般。看樣子，好象已站了很久。

信王雖然不懂江湖中的事情，可他天資聰慧，又博覽群書，料定兩個大漢肯定是魏閹派遣前來行刺自己。在他們作案時，不知是什麼人用什麼法子給制住了。吳孟明到底是練武的人，他一見此狀，就知道這兩個人是被人用點穴手法給封閉了穴道，所以才呆然木立。

靈機一動，想起了睡熟的青衫書生。心想，莫非是他？忙躥到床前一看，只見那中毒書生仰面朝天，形如大字，睡得正香。

信王緩緩說道：“死生有命，誠然不假。要不是救了這個中毒書生，孤家睡此龍床，豈不是已身斷三截。快傳御姑丈、王承恩二人速速來此，不要驚動外人。”

不多一時、冉興、王承恩二人衣衫不整，闖進寢宮。一見情形，大驚失色。急忙上前跪倒，異口同聲請王爺治二人護駕不力之罪。

信王伸雙手一一扶起說：“閹賊勢大，二卿何罪之有？快快審問這兩個叛賊系何人指使。”

吳孟明撲到二人身旁，用盡平生之力，怎麼也不能把他們推倒。那二人始終是原來的樣子，絲毫不改。又呼叫中毒書生，任你如何呼喚，那書生只是哼了一聲，又轉身睡去，怎麼也叫他不醒，信王早已覺察這書生絕非常人，正想說話，猛見小太監曹化淳跪到寢宮門外稟道：“皇陵鎮守使祖大壽夜叩宮門，聲稱有急事稟報王爺千歲。”

信王聞言，心中已然雪亮。看起來，這兩個大漢是魏忠賢麾下的惡賊無疑。想必是奉派行刺，屆時不偕，又派祖大壽漏夜深更藉口急事，前來察看。忙叫王承恩去傳諭道：“告訴祖將軍，小王疲倦已極，有事明日再稟。”

不一會兒，王承恩面帶驚慌之色回來道：“祖大壽一再聲稱，他身為鳳陽總兵，又兼皇陵鎮守使。王爺祭陵，他應負護衛之職。今晚鳳陽發現飛賊，他堅持一定要察看寢宮。”

信王沉吟一下說：“我明白了！祖大壽等是怕行刺之人被我們擒獲，審出口供，對閹賊不利，所以深夜闖宮。如無異常情況，他自然退回，如發現刺客落在我們手中，他必破釜沉舟，乘機害我。我想，就是你們幾個，他也不會留