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譚麗娘轉頭看向陳公公，陳公公也在看她，甚至有些發愣。直到陳公公的隨從拽了拽他的袖子，他才醒神，對著譚麗娘微微頷首，心裡卻起了驚濤駭浪：像，實在太像了，太像皇太后年輕時了。

懷宇看到譚麗娘回來，就湊到她的身邊叫了一聲“娘”，譚麗娘摸了摸他的頭，又拉過呦呦和懷瑾，挨個摸了摸，然後轉頭對陳公公說：“老人家有事情請進院子來談吧。”

陳公公在譚麗孃的邀請下，進了譚家的院子。一邊往正屋走，陳公公一邊暗中打量：四四方方的一進院子，地面鋪著青石板一直通到正方門口，東西兩側各兩間廂房，正對大門是坐北朝南的正方三間。院落乾淨整齊，在正房的窗臺根下襬放著的幾株花草，將院子更添些生機。

譚麗娘引著陳公公等人進了裡屋，原本在炕上做繡活的陶陶不妨家裡突然來了客人，吃驚了一會兒就急忙下炕來燒水沏茶。

陳公公在兩張圈椅中的下首坐了，掃視了一圈屋內，整潔乾淨擺設簡單，倒是桌上的這套天青色茶具很是不錯。於是陳公公在心中暗暗點頭，也難怪公主非要他親自來看看。

譚麗娘斟了一杯茶放到陳公公一側，“茶葉不好，還請您多擔待。”

陳公公微微欠身，表示感謝，然後看了看坐在炕沿的四個孩子又看了一眼譚麗娘，似乎在暗示她讓孩子們離開，不過譚麗娘並沒有看到，或者看到也裝作沒有看到。

“老朽姓陳，從燕京來，是公主的內務大總管，旁人都叫我一聲陳公公。”陳公公開口自我介紹。

譚麗娘坐在椅子上沒有動也沒有出聲，四個孩子除了懷瑾什麼也不懂看熱鬧外，另外三個都明顯地感覺到了氣氛的不同。與懷宇和陶陶不一樣，呦呦猜測到的更多。

陳公公說完上面一番話，不見譚麗娘有什麼動靜，心中奇怪了一陣就釋然了，這位娘子怕是已經聽說了。

譚麗孃的確已經聽說了，在她去縣城打聽春闈結果的時候，就聽到有人說公主新招了駙馬，是當朝探花郎，姓陳，就是咱們縣城的人。那時候，譚麗娘雖然不敢確定，心中卻有了猜測。

後來她懷抱著疑惑的心情去縣衙找做了縣太爺的表姑父，表姑父沒有見她，卻讓表姑母告訴她：無論如何，要保住孩子的嫡子地位。譚麗娘至此，已完全確定，那人真的拋妻棄子做了公主的東床快婿。

陳公公等了一會兒不見譚麗娘說話，剛想再開口，就聽到譚麗娘出聲了。

譚麗娘說：“就當死了吧。”

陳公公一驚，立刻轉頭看向呦呦，呦呦正關注著他們的動靜，接觸到陳公公的視線，就對他眨眨眼。陳公公再轉回視線看向譚麗娘，譚麗娘低垂著頭，雙手交纏在一起，並沒有看向自己，兀自往下說著，“我會辦喪事，就說人在路上病死的。戶籍等事請你們自己處理，我不會插手。”

陳公公沒想到譚麗娘如此果決，忍不住開口勸道：“我來本是遵公主駙馬吩咐，帶你們一家上京去享福的，想不到娘子竟如此不顧夫妻情義，就算不顧夫妻情義，也該讓孩子們與父親團圓、享受天倫之樂才是。”說到後面，竟隱隱有威脅之意。

呦呦聽到這兒心裡一驚，這老太監的意思是要把自己兄弟姐妹強行帶離譚麗娘身邊嗎？不不不，絕對不行！不說有了“後孃就有後爹”，就衝陳士梅這喜新厭舊貪圖富貴榮華的性子，也堅決不行！

呦呦如此一想，立刻從炕上蹦下來跑到譚麗娘身邊，抓住她的袖子不再鬆開，“娘！我們不走！我們要和娘在一起！”

譚麗娘抬起手摩挲著呦呦的頭髮，慢慢轉頭看向陳公公，露出一個悲涼而諷刺地冷笑，“夫妻情義？他有嗎？難道不應該是忘恩負義？父子天倫？他配嗎？”

呦呦站在譚麗娘身邊用力點頭，心底贊同：他沒有，他不配。呦呦想了想，瞪了老太監一眼，走回去把懷瑾從炕上抱下來，出去了。陳公公只以為是小孩子發脾氣，並沒在意。

呦呦領著懷瑾走到院子中間，彎下腰同懷瑾說：“弟弟，你哭，你哭。”

懷瑾不懂呦呦想要做什麼，嘴裡含著大拇指歪著頭大大的眼睛看她，呦呦哄騙他，“你哭我就給你糖吃。”那糖還是過年的時候譚麗娘買回來的最次的那種黃糖，呦呦一直捨不得吃。

懷瑾一聽有糖吃，當然立刻就哭，呦呦站在他身邊教他，“大點聲，一邊哭一邊喊爹。”

對於懷瑾來說，沒有記憶的父親怎麼比的上有糖的姐姐，立刻放開嗓門嚎啕大哭起來，“爹啊——”別看懷瑾人小體弱，可是他