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此人背景秉性，過滿月的四子是嫡出還是庶出。

許忠因在外面經商，確實是對各地的官員有些瞭解，不過要說人面熟悉還是梨香，“這劉大人本是同進士出身，如今過滿月的四子是正得寵的小妾所出，大少和二少是嫡出，三少是庶出，只是這三個兒子生在他履任之前，並未送過滿月禮。”

許櫻點了點頭，心裡面約麼就有些譜了，“那寵妾是什麼人家出身？”

“聽說是鄉下私塾先生之女，可也有人傳她是清倌人贖身，花錢買得清白出身。”

這種事也不算少見，若無實證，傳言也不過是傳言，小妾多愛財，若真是私塾先生之女，怕是還講些風雅，若是清倌人出身，本身又年輕受寵，倒不如送些實惠得真金白銀，許櫻心裡有了主意，叫姚榮家的拿了兩塊金裸子，去金店換一個劉海戲金蟾。

等到那日，許櫻打扮整齊，隨著連老太太出了門，這也不過是她嫁過來第四天罷了。

連老太太上下打量著她，見她穿了銀紅裡衣，洋紅潞綢褙子，頭梳圓髻，側戴墜珠金鳳釵，項上戴三掛南海明珠嵌紅寶石項鍊，腕戴龍鳳呈祥鐲，右手中指戴紅寶石戒指，食指戴玉石指環，腳上穿著大紅繡魚戲蓮的繡鞋，這一身打扮既顯示了她連家新嫁娘的身份，又大方得體，連老太太頗為滿意，更不用說她認出那紅寶石項璉是杜氏的遺物了。

“你是新婚，本不該叫你出來見客，只是我老了，外面的那些事總要你們年輕一輩的出面周旋。”連老太太這麼說，直接就把趙氏給排除在外了。

“孫媳知道。”

“你是新嫁娘，又是探花娘子，少不得有人要探問你一番，只需大大方方的對答就是了，滿月禮我昨天就派人送了過去，只是今個兒你見新生的嬰兒怕是不能空手，這是我給你預備下的金虎，劉大人的那個小妾最是愛財，送她別的都是作賤。”

“是。”許櫻把金虎收下了，並沒有提自己已經備了禮的事。

她們祖孫乘著楠木馬車剛駛過探花及第的牌坊，一輛青油騾車便使到了牌坊下，朝著連家大宅的方向而去。

江琳琅本是苦出身，江縣令三十歲中了舉，三十二歲補了候補縣令，三十三歲補了實缺，如今才不過做了四年的官，身為次女的江琳琅十二歲身邊也才算有了自己的貼身丫鬟，不用跟姐姐搶丫鬟用。

自從四年前第一次在父親的揭風宴上見到了連成璧，她那一顆心就再也容不下旁人，更不用說趙氏不知如何探知了她的心思，在替江太太祝壽的時候，認她做了乾女兒，用金銀財帛迷了她的眼，也讓她知道連家是何等的豪富人家，連成璧嫡仙似的人品，又有那樣的身家，她每日做得都是風光嫁到連家做十奶奶的夢，卻未曾想連成璧跟許家的姑娘訂了親，這些年也幾個提親事的，卻都讓她要死要活的鬧騰得黃了，有了連成璧比著，這世上的哪個男人都同如糞土一般。

連成璧成親那日，江琳琅包了酒樓的雅間，看著他騎著高頭大馬頭戴烏紗帽插宮花而過，卻連一眼都未曾多看過她，連成璧欲成親的這些天她都是水米未進，眼睛腫得跟桃子一般，接了趙氏的信，雖說不知哪天馬車來接，還是照著偏方讓自己眼睛消腫，生怕萬一見到連成璧被他笑醜。

待騾車到了連家門口，自有人從側門引著她入內，用軟轎將她送到了二門裡，在二門迎著她的是喬嬤嬤，兩人都是相熟的，喬嬤嬤瞧了瞧她用脂粉賞遮不住的憔悴，連說了幾聲怪可憐見兒的，握著她的手，引著她往趙氏的錦繡院而去。

趙氏見了她，緊緊握住她的手，未曾開言先流淚，“我的心肝兒，你怎麼瘦成這般模樣。”

“我……我只是苦夏罷了。”江琳琅雖如此說，也是未曾說完就哭了起來，兩人手拉著手坐在屋內痛哭，不知道的還以為出了什麼大事一般，過了約麼有半盞茶的工夫，這才緩緩收入了淚，江琳琅四下看看，“怎麼不見新奶奶在您身邊伺候？”

“我不過是無子的繼室，哪有資格讓她伺候，老太太一早就發了話，讓她每日只需到榮壽院請安即可，你道我為何今日請你來，只因老太太只帶了她一個人去劉大人家吃滿月酒，若非喬嬤嬤今日一大早見老太太手下的人備車，我竟不知情，外人都瞧著我風風光光，又怎知我內裡委屈，如今大老爺在他們尚且如此，若是有天大老爺不在了，我們娘幾個怕是要無立錐之地了。”

“不管是否是繼室，您總是她正經的婆婆，這也太過了些……”

“我上面還有個老太太，那才是當孝順的，我若是多說了，怕是連我也要被老