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從十七歲相戀開始，伊斯特和司徒文晉兩人就如橡皮糖一般日日黏糊在一起。可從西點畢業之後，一人登上星艦，一人遠走西非，兩人莫名其妙就分了手。對此，兩個當事人都不願多談。聽未婚夫謝元亨說司徒文晉兩年多來失魂落魄，因此孔真覺得這一定是伊斯特受不了異地戀，而整出了什麼折磨司徒文晉的么蛾子。這次來南美看她，孔真也是有藉機替這對戀人說和轉圜的意思。可無論如何沒想到，一直以來把司徒文晉放在心尖上的伊斯特，居然轉身就戀上了他人。

而這個威廉？羅斯托，即便是偏頗如孔真，也不得不承認，如果是被他的溫柔巨網網住，就算是多任性的女人，都逃脫不了乖乖愛上他這唯一活路。

更何況他對伊斯特那麼好。

儘管司徒文晉對伊斯特也一向是寵著慣著，但兩人畢竟同歲，又是同等優秀，一對年輕眷侶，相處的方式自然是攜手並肩、相互依賴扶持。而長伊斯特七歲的威廉？羅斯托，對待他年輕任性的戀人，則是將她嚴嚴護在自己的羽翼之下，沒原則地嬌寵溺愛。羅斯托對伊斯特過分的嬌慣，有時連孔真都看不過去，對此，羅斯托只是望著在不遠處聚精會神除錯直升機的伊斯特，溫然笑笑，

“我苦苦追求她兩年才得償心願。對她，我會盡我所能。”

至今，孔真還記得他溫柔語調中的堅定決絕。

但那又如何？此後的十年，伊斯特數歷磨難、幾經生死，可不論是羅斯托還是司徒文晉，卻沒有一個能站在她身畔、護得她周全。

結束了對戰俘的調查問話，孔真走出醫療中心，正好遇到剛做完體能測評的伊斯特。見伊斯特神情愉悅，估計是醫療中心給她重返駕駛艙開了綠燈，孔真也跟著高興。伸手攬過閨蜜的胳膊，孔真笑著撒嬌，

“梅，陪我去吃印度菜吧。我要無聊死了，元亨這幾天忙個臭死，連一起吃個飯都沒時間。”

看到孔真，伊斯特本頗為高興，可聽到“印度菜”三字，她卻有些猶疑，

“不如我們去十九層咖啡廳吃乳酪通心粉，我請客。至於三十層甲板以下，阿真，最近你還是不要去的好，下面挺亂的。”

孔真“咦”的一聲，“昨天還看到寧馨那丫頭下去唐人街買外賣呢，我這麼大的人了，反倒混得比小丫頭沒出息了不成？”

伊斯特略一遲疑，覺得聰明如孔真，這種事情早晚要被她知道，只得道，

“因為我們無論如何甩不掉尼亞薩號，所以現在瑪洛斯號流言說艦上必有內奸。而尼亞薩號是非洲血統……而且前些天劫持中控室的也多是深色面板……”

孔真精研民族學，自然一點就透。孔真出身世家，在大都會紐約自然是無人敢加刁難，但這些年因為田野調查而在世界各地東奔西走，卻沒少因為自己的褐色面板而受到冷眼歧視。

見孔真皺起眉頭，知她已領會自己的意思，伊斯特也煩悶道，

“這幾天下層甲板出現了不少針對非裔的威脅塗鴉，儘管至今還沒真出事情，但是如果戰事繼續這麼膠著下去，人心浮躁，誰知道會出什麼亂子。”

雖然尼亞薩號的攻擊效率已經遠不如戰事剛剛開始之時，但十天來高強度的運轉，已經讓二十層飛行甲板的飛行和後勤人員疲憊不堪，士氣也一落再落。為此，司徒文晉和伊斯特都大感擔憂，卻沒商量出什麼解決的辦法。

“那我們就去吃通心粉吧。”孔真晃晃伊斯特的胳膊，想要將困擾閨蜜的煩惱盡數甩脫。

☆、歸來

12月14日。

瑪洛斯號。十九層甲板，飛行員住宿區。

06：00。

伊斯特抓起軍靴，用小鋼銼將靴底的防滑鋸齒打磨得更加鋒利。蹬上鞋，她將鞋帶穿過最上面一對銅袢，死死綁了個雙結。之後，她穿上厚厚的飛行服上衣，將內防火層的拉鍊拉到領口，接著一枚一枚扣上外絕緣層的搭扣。接著，她從抽屜裡取出柔軟密實的飛行手套，先套左手，再套右手，接著十指交叉相握，讓手套與手指緊緊貼合。活動了活動手指，覺得滿意了，她接著把手套和袖口的搭扣一顆顆仔細扣得嚴實。穿戴整齊之後，伊斯特拉開衣櫃，對著櫃門內側的全身穿衣鏡打量了打量自己。

鏡子裡的女人十幾年如一日的藍灰色飛行服，黑軍靴黑手套，自己看著都無趣。如果像司徒文晉那樣高挑有型，穿飛行制服倒是一道風景；可是自己海拔不夠，穿剪裁合體的呢子軍服倒還能顯出腰細腿長，勉強有個樣子，可是穿上厚重的飛行服，就完完全全像個麻