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張間喚道：“等等練兒！別去！”

這一聲當然換來她不明就裡地一瞥：“怎麼了？”而借這一瞥一問的功夫，自己已定了定神，倒也覺得不必特意去掩飾什麼語氣，就那麼咳了一聲，略不自然地回答道：“你……你別說風就是雨的，我才不喜吃那些甜掉牙的東西，而且……”微微一頓，才繼續道：“而且，萬一那嶽鳴珂問起原委，豈不是……太丟人了……”

如此一番答覆，得來的自然是練兒的朗聲長笑。

聽這笑聲，看這笑靨，心中不安是少了些，但騙人的愧疚感卻愈盛。深恐這番心情下多說多錯，索性就順勢環住她撒起賴來。近來越發覺察，練兒似乎對我的撒賴之舉沒什麼辦法，就好似我對她的……肆意妄為沒什麼辦法一樣，所以即使這麼做時真覺得有些丟臉，但必要時候也只得豁出去臉皮不要了。

果然軟磨硬泡之下，她總算同意了否決掉那關於蜜餞的提議，卻又問要不要吃糖水，那東西反正可以自家熬，沒有丟人之虞……見她思來想去都是甜食，我也再忍不住，索性開門見山提議道：“那些吃的半點不要，我只要練兒你有難同當就成，若吃藥，你便也須陪我吃藥，可好？”

大約是太出乎意料的緣故，原本還含笑說話的人眉一皺，當即道：“我又不是你，沒生病的人做什麼要吃藥？”講完後想了想，或是怕被誤會，又連忙補了一句道：“這可不是我怕苦，不願意有難同當！”

“當然，練兒你怕不怕苦，當初明月峽大病時我早看在眼裡，又怎麼不懂？”先回笑了讓她放寬心，而後才軟聲央道：“不過這次不同，我也並非生病才吃藥啊。這是吃來強身的，雖說練兒你素來康健，可吃吃也不會有壞處，我自會按需行事的……況且，這藥一開始吃就不知何時才停，或者可能下半輩子都不能斷了，你就忍心我獨飲半生苦？”

……於是，這第二步總算也成了。

有了這兩步的鋪墊，翌日開始便正式照方熬藥起來。練兒尋來的東西已算不少，加上那仙逝的師公其實也存了不少罈罈罐罐在地窖中，是以藥材方面可謂十分豐足。自己也就放開手腳大膽浪費起來，先按這些日子擬在心裡的方子挨個兒試了個遍，一時間每日除了忙活看書做飯就是配藥熬藥，搞得練兒嘴上不說，但看得出是有幾分嫌棄那股子縈在我身上終日不散的藥味兒的，以至於每日臨睡前都會催著人沐浴，就差沒親手丟進水桶了。

不過，嫌棄歸嫌棄，每天該陪我喝的那些苦汁，她也一碗沒落下，全都乾淨利落地倒進了肚子裡，半點怨言也不曾有過。

只是偶爾興趣來了，她也會搶過兩份藥碗依次嘗一嘗來做對比，而後打趣般埋怨道自己的藥好似更苦些，說我是存心的。這時候也只能對她含笑解釋道醫書裡寫明體質因人而異，下藥自然不同，我方子裡的有些藥是她沒有的，而她方子裡的有些藥，也是獨一份的。

這段時間，暗地裡瞞了騙了她幾樁事，但這番解釋，卻是真的不能再真。

所以，當十餘日後某個清晨，無意中在那雪白裡瞥見了一絲烏亮時，手中梳篦只不過微微頓上一頓，就又坦然動作了起來。

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☆、收效

…

在發現那絲烏亮後沒幾日，趁著練兒例行離家採藥的幾個時辰空隙，我便抽身特意去了嶽鳴珂那裡一趟，算是先行招呼通氣，免得他與練兒照面時乍一發現大驚小怪漏了嘴。

這招呼並不難打，如今的晦明禪師可比當年出家前隨和多了。何況此乃助人並非害人，他自然是一口答應，最多好奇了一下究竟是什麼靈藥妙方如此神效，竟讓我這個研習醫術沒多久的人都能令白髮返黑。

對他確實無需隱瞞太多，所以自己也就簡單講了一下過去經歷，當然，多隻是交代個大致，免得講太詳細反而說不清楚。

“原來如此，阿彌陀佛，果真是冥冥中一切自有定數。”聽到最後，嶽鳴珂驚奇地唱了聲佛號，而後面色一正，收起了感嘆之色，道：“既如此，為何竹纖姑娘不對練女俠明說？你兩人親密無間，她若知道你有此靈藥，或就願意一試也未可知啊。”

“竹纖也不知藥效如何，又何必妄給希望？”原因雖有很多，但解釋給他人聽的話這一條就夠了……話雖如此，最後仍忍不住補了一句道：“何況你也說了是‘也未可知’，此事我同她談過，想必你也試過。可她那性子，凡事下了定論就極難動搖，與強行爭辯引來不快蹩扭，倒不如嘗試於懵然不覺間，最多事情敗露後賠罪就是。”