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上一把，誰知道到最後究竟能活成什麼樣？

費去一個小時，從富國快遞出門來，太陽已漸漸落山。

從帕斯域街慢悠悠踱步回都板街的路上，阿福突然覺出味來，笑著說，“你這丫頭，看起來不言不語，柔柔弱弱，誰知道主意比天大。別說婦人，倒是一些男孩子都未必能有這個膽識。難怪當天送你去洪爺處，當即就有辦法叫他答應同你打個贖身賭局。洪爺這輩子算是見過無數場面人物，一見你這丫頭，大抵也知道，他家那不爭氣的六子必定拿你沒轍。”

淮真不語。

阿福又接著說，“好事，好事！”

第33章　天后廟街6

在這太平亂世里人人都如草芥，論有再大本事，在白人面前還不得夾著尾巴做人。如果洪爺真也這麼認為，淮真倒覺得他實在有些看得起自己。

入學成績在週五一早便託唐人街報童送了過來，協和學校考上四年級，遠東公立學校竟在最高的四年級，比她預計的更好一些。阿福洗衣鋪的眾人都高興得不行，說只消再念半年，考到外頭高中去，往後每天都能跟雲霞一塊出門上學。

只有淮真心裡頭有些擔心，協和三年級課程她大致看過，去學校勉勉強強能跟得上。倘若上四年級，恐怕就要吃些苦頭了。除了記性好點，她為數不多的優點包括掂得明白自己幾斤幾兩重。拿著這份入學通知，只好暗自怪自己考試時尺度沒拿捏妥當。

雲霞以為她仍為那天晚上那個救助會送去學校女孩的事情憂心，便寬慰她說：“放心，等禮拜六的堂會正式入了仁和會館，在舊金山地頭，都再沒人敢為難你。倘若有人那晚去了戲院認出你來，從此過後，也決計不敢多一句嘴。”

淮真這才想起，洪家父子回來了。

不過堂會之前，她倒是先看見了洪涼生。

立春一過，日頭拉長了些，溫度也回暖不少。不過舊金山的天氣，天陽出來前以及落山後，海風一吹，仍涼得透骨。淮真謹遵醫囑，每天六點起床沿企李街到薩克拉門託跑步，長陡坡上數個來回，返回都板街時已大汗淋漓。又因手裡拿著剛買的菠蘿油與咖啡壺，只好將毛線外套脫下來系在腰上。走在路上，突然聽見剛剛經過的一條巷道里傳來一名洋婦的尖叫，爾後，一群男青年肆無忌憚的大笑起來。

淮真後退幾步，悄悄往巷道里看了一眼。裡頭有一間漆藍漆的雜貨鋪，門口幾名唐裝青年將一名金棕肌膚的洋婦團團圍攏，用英文和她講些頗不尊重的話。青年們個頭都挺高，反襯得那白人女人身材有些嬌小。她似乎有些拉丁血統，頭垂下來，捲曲的黑色頭髮遮住小半張臉俏麗臉蛋，一雙手捂住眼，好似有些羞憤，又像在抹眼淚。

正思索著是否要去找唐人街的巡警過來，垃圾箱一旁髒兮兮的毛毯裡蓋著的大鬍子老頭動了動，伸腳絆了她一下。

淮真險被他絆倒，猛地收腳站穩，低頭去看那老頭。

那老頭緩緩說道，“瑪麗是新來的，昨晚拉了一夜的客，半個子都沒賺著，老母不讓她進門，在外頭凍了一宿，急瘋了了。”

淮真聽聞，又站定悄悄聽了一會兒。

老頭接著說，“下禮拜不知幾多白種闊人來唐人街歇腳，幾個大少爺們花五美金給這便宜貨一個去中華客棧傍大款的好機會，她哪敢不識抬舉。現在生意上門來，你可別瞎摻和。”

這老頭自己落魄潦倒，倒頗能道出一些唐人街時事經緯，淮真覺得倒是好玩。低頭去看，見他黑黢黢額頭上生著幾個癩疥，搞不好就是阿福口中那個癩疥王八。

她待要細看，裡頭青年似乎已經談妥價格，回身往外走。迎臉一個深紫唐衫高挑瘦削青年，垂頭點菸，銜著吸了一口，稍稍抬眼，立刻捕捉到她的視線。

洪涼生停步，挑著嘴角一笑，十足的二世祖相。

淮真被他笑得一個哆嗦，回過神，拔腿就跑。

一口氣跑過兩條街區不敢回頭，直至進了都板街，回頭去看，發現確實沒人追上來，這才緩了口氣。

說起來，洪爺這大閻王她倒不怎麼怕，卻有點怕這不按常理出牌的六少爺。

不過往後幾天倒再沒在街上碰著他，相安無事，一直到堂會那一日。

除夕的晌午，淮真與雲霞一塊上街去將最後一車衣服送返各戶人家，回到家中，掛上門牌，宣告今年阿福洗衣正式打烊，大夥明年再見。吃過午飯，季羅文也向服務的白人家庭告了三日假，揹著籮筐，帶家裡兩個姑娘一起上天后廟街燒香祈福。

臨近年關，街