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的地方，端坐著那個眾星拱月、頗具氣勢的年輕男人。

淮真視線兩相遊移，最後落在青衣臉上。

她演一隻妖，一張微尖的臉蛋兒被脂粉抹得面目全非。但從那一顰一笑的氣質裡頭，淮真還是認了出她是聖瑪利亞號上那名戲子葉垂虹。

葉垂虹往二層一瞥，轉回臉，衝那白人微微一笑，臉上似乎透著點漠然與輕蔑。

二層包廂那人仍一動也不動，整個人彷彿是靜止的，臉上沒半點表情。

淮真突然從那兩人視線的你來我往之間，覺出了一點山雨欲來之勢。只不過她也只看到了些微電閃雷鳴，並不知何時大雨將至。

第五場開場前，那唱票人仍不見蹤影。第六場，武生與青衣一同登臺了，兩人唱了一段，那頭包間裡突然傳來一陣嬉笑。淮真聽出來，是起先打趣她的、與洪涼生相熟的幾名青年。他們中像是有人認出了那青衣，回想起洪六與她的淵源來，紛紛喝起了倒彩來。

立刻有人起鬨：“洪六，那小媳婦你若不想娶回家，要不兄弟幾個合計合計，湊錢幫忙替你買了去，以絕後患！”

另一名青年大笑著，唱戲一樣地唱起票來：“洪六少不要小媳婦，四百二十五美金一次！還有沒有？”

另一人說道：“五百，五百我要了！”

“四百五百的，你們也不嫌丟了涼生少爺的人？一千二百整，買涼生少爺在舊情人面前一個清白！

“這可是洪爺親自挑的人，哪裡才值一千二？兩千！”

“你們這些丟人現眼的狗東西……三千！人我要了！”

……

起初淮真還有些信以為真，被那幾名少爺鬧的不由攥緊手頭揹包，有些緊張。

可聽了一陣，也沒見誰真的撳鈴去叫來那小童。淮真這才發覺那少爺們原就是看熱鬧不嫌事大的主，看洪涼生舊愛在場，打主意在上頭再唱一臺更熱鬧的。就這麼空口白條的將她身價從四百二十五鬧到了四千美金，淮真反倒鬆了口氣。

臺下也有人聽不下去了，“看你們這樣熱鬧，要不我也出三美金，給諸位爺湊個整？”

一眾人鬨堂大笑。

又有人說：“人好好一個小姑娘，若六少實在不想娶，不如同我對個半。一來，我兩百美金討個乾淨媳婦；二來，六少折個兩百來塊錢圖個自由清淨身，去抱得情人歸，豈不一舉兩得？”

有人啐他：“兩百塊買個媳婦，劉阿大你想得可真美！”

立刻有人起鬨：“我兩百零五塊，比劉阿大多五塊！”

“我出二百五！六少你考慮考慮我！”

眼見著這折戲將要終了，有人竟拿著三百美金，當即站起來：“我攢了三年攢夠這三百美金，一直小心翼翼隨身帶著，只怕丟了。我出洋三年，啥也不缺，就缺個陪睡覺的媳婦兒。六少，您若不願要這姑娘，不如您虧個百來塊，我立刻找補剩下的。您若覺得虧了，等我攢夠剩下百來塊，立刻還給您。您就說答不答應吧，若是應，我立刻將那唱票小童叫過來——”

下面一群男人鬨笑起來：“周高坤，你想娶媳婦想瘋了？”

周高坤面紅耳赤：“我娶個媳婦回家，溫香軟玉的抱著摟著，怎麼也比你們每月花去三五美金上妓館強吧！”

有婦人都聽不下去了，啐了口，罵道：“這些腌臢男人，既想娶媳婦，又想撈便宜，想得倒挺美。”

這出戏半年才能上演一次，倒也不是次次都能這麼精彩。不過有現成好戲可看，倒沒有幾位觀眾肯放過。這戲裡一共三個角，一個在臺上面唱著九尾仙姬的西皮搖板，精不精彩倒說不出，現下倒沒什麼人在觀看了；一位坐定在二層包廂，看起來像是入了戲似的，凝神屏息，臉上看不出個喜怒；還有一位主角兒……

有好事者往看臺後頭那一身紅妝的新娘看去，一時間都愣住了。

這一位盛裝出席，卻茫茫然盯著戲臺，一臉的事不關己，連眼神都是靜止的。

只有一張殷紅小嘴，不時在幽暗的光裡動了動，像是某種哀豔的欲言又止。

有人試圖從她臉上看出悲傷來，便都從椅子裡站了起來，探頭往身後那包間看去。但稍稍看了一會兒，幾乎都大跌眼鏡。

她那微微動著的小嘴，並不是覺得哀傷，更不是要訴說什麼。

一粒小小的物事，經由一隻塗抹了蔻丹的白皙手指，慢慢放進嘴裡，細細嚼動，復又吐了出來。

這時人們才發現——她竟然只是在嗑瓜子。

這時