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“哪裡的話，芝娘小小年紀，舉止言行就頗有大家風度，還是貴主和表姊教養得好。”

“我們不是外人，這些誇讚我便厚著臉皮收下了。你那兩個侄女兒，我瞧著也是極好的。可惜我家大郎年紀尚小，不然我都想向六姑姑定下一個了。”

王玫聽了此話，心裡不免苦笑起來：雖然這大概是玩笑話，但她阿孃和阿嫂先前的擔心果然也不完全算是憂慮過甚。孩子們明明都小著呢，話裡行間便不離她們的親事了，讓她這做姑姑的好不習慣。而且，兩家雖是門當戶對，但權勢畢竟不匹配，她也不好再打趣回去——比如，將芝娘送給我家大郎當媳婦，年紀不是正好？細細想來，不止年紀合適，連性子也很是般配。不過，像她這樣的後世之人，對父母之命媒妁之言仍有些牴觸心理。孩子們的親事，也應該由他們自己看中了更好。

雖然腦中轉過很多念頭，但也是一瞬即過。王玫回過神，笑應道：“表姊若想定下誰，便早早地向我阿孃、阿嫂說去，我可是一點也做不得主的。”

李十三娘聞言，脆聲大笑起來，打趣道：“那你應該能為自己做主罷。”

王玫挑了挑眉，大大方方地回道：“可不是？如今這樣卻是正好，想做什麼便能做什麼，全都由得自己做主了。”她很巧妙地將打趣換了內涵，既點明瞭自己的想法，又透出灑脫從容之意。

李十三娘若有所思地瞧著她，轉而又說起了旁的事。王玫只當她是隨口一個玩笑，也並未多想什麼，便順著她繼續聊起來。兩人本就都不是扭捏的性子，大方坦誠得很，不多時便更覺得一見如故了。待再見到李氏、崔氏時，這對頭一回見面的遠房表姊妹已經是親親熱熱的，竟彷彿真的姑表姊妹一般了。

☆、第二十四章　宴飲之樂

有李十三娘在旁，先前那些被莫須有的訊息震得又驚又喜的年輕貴婦們也不敢追著過來冷嘲熱諷了。須知這可是真定長公主的芙蓉宴，若是莽莽撞撞地掃了貴主的面子，她們不但會立即淪為笑柄，更有可能往後便徹底被隔絕在頂級豪門世家的飲宴活動之外了。於是，王玫終於得了清淨，心情自是很快便恢復過來。

不久之後，便到了午食時分，李十三孃親自引著這院落內的客人們前往湖邊。

不知何時，湖邊早已搭起了帷幔圍成的蓆棚，繞著楊柳堤岸延綿而去。藤黃色的綾紗隨著湖邊的風輕輕抖動，與綠意盎然的楊柳、碧波芙蕖相映，幾種顏色衝撞在一起，鮮而不俗，令人不禁眼前一亮。

“這可真是芙蓉宴了，一邊賞著芙蕖，一邊進食，實在是風雅得很。”王玫嘆道，挽著嫂嫂崔氏的手臂，“阿嫂，改日咱們自家也辦一場芙蓉宴罷。須知芙蓉不但能賞，也能吃呢。”

崔氏笑著戳了戳她的臉：“想來想去，哪有什麼芙蓉做的吃食？光喝蓮子粥，拌藕片麼？眼下鮮藕也尚未長成呢！”

“前兩日剛吃了槐葉冷淘，不如用芙蕖葉試試？荷葉冷淘聽起來也很是不錯。”王玫想起曾嘗過的荷葉臘味包飯，以及藕合、桂花糯米藕、藕片粥之類的食物，再看向那一池子荷花時，也沒了什麼風雅的心思。當然，她一向就是俗人，本便與風雅沒什麼干係。

“荷葉冷淘？這可是個好主意。”李十三娘聽見了，喚來婢女吩咐了幾句，笑道，“若是阿家吃著歡喜，九娘可是大功臣。”

“那可不敢當，不過是隨口這麼一說罷了，吩咐下去的是表姊，自然是表姊的孝心。”王玫回道。此時，她們又一次回到先前覲見真定長公主的樓臺邊。離得最近的頭一座蓆棚的客人自然是諸位貴主、國夫人、郡夫人，隱約也已經坐滿了，由真定長公主與鄭夫人親自招待。李十三娘則帶著她們這一行人進了第二座蓆棚。

這座蓆棚裡並未設主位，而是安置了一排弧形的榻席與食案，大概二三十席，都正對著湖面而坐。李十三娘將李氏、崔氏和王玫留在自己身邊，又招呼其他客人坐下。待坐下後，王家三人不免想到晗娘、昐娘，俱流露出些許擔憂之色。

李十三娘見了，低聲寬慰道：“晗娘、昐娘和芝娘如今正在湖對面的蓆棚裡坐著呢。她們年紀尚小，與我們這些人在一起，反而拘謹。我便想著，不如讓小郎君、小娘子們都在一起坐著，也好多認識些人。”

“就怕晗娘、昐娘給芝娘添麻煩。”崔氏這才定了定神。

“你家的兩個小娘子如此懂事，還說什麼客氣話？”李十三娘微嗔道。

李氏也笑道：“早知