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幾個孩子在自家人眼中不夠機靈，但在外頭一向機敏知進退，當然不會做出“嘲笑長輩”這等失禮之事。

崔泌眯起眼，笑了笑：“說不得，明年子竟也會是一位清貴的校書郎了。”

“是麼？那可未必。”崔淵意味深長地接道。

崔泌自是立即想起他如今正在做的摹本之事，心中的嫉妒之火猛地竄了起來，彷彿一瞬間便要燒去他所有的理智。不錯，他若是將摹本做成了，聖人怎麼可能放著他做校書郎？必定要格外提拔他。

“倒是澄瀾，杜長史那頭忙得很，怎麼不見你去幫著待客？”崔淵再度出擊。

崔泌臉色微微一變，而後又迅速地平復下來。他當然不可能去幫著待客，畢竟他是校書郎，並非魏王府屬官，更不是魏王底下的清客幕僚。他若是出頭待客，豈不是坐實了魏王結交群臣？“子竟說笑了，你我皆是客人，‘待客’一說從何說起？”

“唔，方才你匆匆迎上來，我還道是杜長史遣你過來的呢。”崔淵道。

崔泌冷冷地望著他，心裡很清楚，他這句話無疑存著挑撥離間之意。但他所言，的確是事實。較之杜楚客以及諸多魏王一派的核心人物，他的資格仍然太淺，他身後的博陵崔氏安平房因祖父逝去也已經失去了地位。他必須付出更多，得到魏王的信任甚至於依賴，才能在將來他登臨至尊之位時，獲得相應的榮華富貴。當然，崔淵崔子竟，甚至於整個二房，便是他最好的墊腳石。

“子竟，我雖然不知你為何對我生了誤解，但也想提醒你一句：識時務者為俊傑。而且，你的立場，未必是你們這一房所有人的立場。族叔父的想法，未必不會改變。說不得，往後我們還需更親近一些呢？”

崔淵瞥了他一眼，忽地笑了起來：“罷了。與其和你親近起來，我倒不如帶著家眷離開長安呢。”他理解了崔泌的言下之意，心裡對於遠在千里之外的庶兄崔遊崔子謙一家也有了最恰當的安排。此時立場相異者，必將禍害整個家族，絲毫都不能手軟。膽敢為一己之私而無視家族安全之人，還留著作甚？

崔泌沒料到他的反應竟然如此平淡，勾了勾嘴角。他當然不會指望一個庶子便能改變崔敦的想法。不過，一旦這一家人生出了異心，他能做的事情便更多了。而當嫡庶之爭涉及到奪嫡之事，那便更是精彩萬分了。

崔淵沒有再理會他，向著杜楚客走去，朝他行了叉手禮，寒暄了幾句。杜楚客見人便帶三分笑，倒也不因他是晚輩而怠慢於他，反倒是讚了幾句他如今的文名聲望。崔淵亦推辭了幾句，又讓幾個侄兒過來拜見。杜楚客出身京兆杜氏，是萊國公杜如晦嫡親的弟弟。因是魏王府長史，亦是再忠心不過的魏王派中堅人物。而他的嫡親侄兒杜荷，城陽公主駙馬，卻是太子李承乾的忠實支持者。叔侄二人因政見不同的緣故，早已經疏遠了。如今，晉王妃又出自於京兆杜氏——長孫皇后嫡出三子與杜氏皆有聯絡，可謂立於不敗之地了。不過，這種情況在各大世家中並不鮮見。奪嫡兩邊都有子弟投效，不論誰勝誰敗，從龍之功總不會少，這般的投機也永遠不會少。從未有一個世家，傾盡全力只支援一位皇子，這亦是世家歷經風雨而始終不倒的生存策略。

正堂之內，體態臃腫的魏王李泰正帶著笑意與一眾宗室、世家子弟寒暄。在一群人的環繞之中，他顯得十分意氣風發，且舉手投足也頗有幾分禮賢下士之意。只是，那雙眼中所透出的自得自滿，卻是毫無掩飾。

儘管他的時候未到，太子之位看起來仍然穩固無比。但太子一日不幡然醒悟，他便離東宮更近一步，直至幾乎唾手可得。因而，他雖然做出了收斂的模樣，骨子裡卻比任何時候都更加自信。

在他不曾注意到的角落，他的嫡親弟弟晉王李治正拉著一個年輕男子，熱切地討論著書畫之事。兩人說得十分投緣，不經意間瞥見崔淵，李治便笑了起來：“漢王叔精通書畫，想必定能與子竟十分投契。”

“崔淵崔子竟？”漢王李元昌微微一笑，“聞名已久。皇兄也給我瞧了他摹的《蘭亭序》，果真精妙無比。”

而此時，崔淵已經向魏王李泰行了禮，笑著說了幾句祝詞。李泰仔細地打量著他：“呵呵，崔淵崔子竟之名，如今長安城內外大概無人不知、無人不曉。雉奴平素知交也並不多，卻總是提到你便讚歎不已。可惜我卻沒什麼機會與你結交，給你的文會帖子也總是不見你的蹤影。改日不如來參加我主持的文會？也好教我見識一番你的書畫詩賦策論四絕。”

這算是不動聲色的威脅利誘麼？“讓大王見笑了。