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。辦今日的宴會，府裡執事們是從半月以前就開始採買各樣物事了，緊趕慢趕，好容易才達到我們太太要求的水準。”

“人真是多啊。”華苓讚歎。

這侍婢是被放出來迎客的，相貌頗好，大概也是被外來客人逢迎慣了，聽了華苓的話便笑著說道：“那是的，人可多著呢。丞公親下了帖子，便是相公、輔公有暇，也定是來的。”這下看華苓三兄妹的眼神兒就略略有些輕了，下巴抬得更高了些。

華苓自然看出了這一點，淺淺一笑，也不再說話。

大郎回頭瞥了華苓一眼，和七娘一樣唇邊帶笑。

現在邊地有戰事，如此奢侈是所為何來，怕世上沒有人肯非議他們謝族？

……

七娘一路行過，看見那些裝飾了綵綢的樹，還有廊邊垂掛的綢幔，她是眼尖，發現了好些是價值百金、千金的織緞。她微微蹙眉，低聲在華苓耳邊道：“以前我們可從來不曾如此。”

不曾如此又如何，一朝天子一朝臣。華苓握住七娘的手，微笑道：“別人家嘛，看看也就是了。”

七娘點了點頭，見大哥和小妹都是笑微微的樣子，便也不再說這些。

大郎邊走邊道：“小七、小九，待會與相熟朋友們都打個招呼，轉上一圈也就是了，明日便歸江州，還是早些歸家罷。”

“知道了大哥。”兩姐妹齊聲道。

……

丞公府前院的正院非常寬大，素來是招待最貴重客人的地方。三兄妹沿著迴廊走進正廳，車氏帶著女兒延樂迎了出來，很是熱情地笑道：“邵郎、菁娘、苓娘到了。天氣冷著呢，快快到裡面來，莫要冷著了。你們堂哥也等著你們來呢。”

大郎客氣兩聲，便帶著妹妹，跟著入內。

這是府裡最大的一個廳堂，如今是擺下了許多條案，新丞公華德高坐上座，剩下的都是四品以上的朝臣，和一些出身良好、表現上進的世家子弟。王磐和朱謙濼兩人倒是不見，也不知是否會來。

看見大郎進來了，華德笑道：“我正念著邵郎你們幾個，這不是來了。不過可是來遲了啊，邵郎少說也需自罰三杯才是。”

客人們紛紛應和華德的話，一時舉杯者眾，都是叫大郎吃酒。

大郎好歹是上任丞公的長子，這種場面也見多了，在席上坐下來，含笑道：“自罰三杯又有何難，冬日寒冷，正好吃酒暖身。只是糊糊塗塗罰酒有甚意思，我等吃酒何不講究個風雅。不若，互出些難題來考一考彼此。叫那答不出的吃酒便是了。”

“這卻是好提議。”客人們紛紛稱是，一時倒是都與大郎說起了話。過去老丞公是常將大郎帶在身邊的，大郎雖然未曾入朝，但與在座這些人精子中的九成九都熟悉得很。大郎是個有能力的，在謝族裡也依然掌有權力，沒有人會輕視他。

……

華苓和七娘是跟在大郎身邊坐了坐，就被車氏叫到偏廳去耍子，西側的兩間偏廳開闢成了未婚小娘子們玩樂的場所。

不過兩姐妹走進偏廳，卻發現女郎們看過來的眼神兒有些不友善，一時也沒有人打招呼。

華苓仔細看了延樂一眼，這狀況肯定跟她有關。七娘面色淡淡地牽著華苓，朝她們略略頷首，然後選了個位置坐下。

“菁姑、苓姑來了。”延樂從女郎群裡走了出來，親暱地半蹲□靠在七娘身邊，笑著朝女郎們道：“這可是我本家的菁姑和苓姑，你們還不快快見禮？”

“小侄見過菁姑、苓姑。”小娘子們都笑著上來見禮，很快各自散去了，並不熱情。

延樂在她們身邊坐下了，說道：“樂娘曉得兩位姑姑如今是都居在江州，江州極好，離我們族裡很是近的。來金陵也只需一日多，姑姑們在江州若是住得煩了，不妨回到金陵來住一陣子，我們家是都很歡喜的。”

七娘淡淡笑了笑，道：“金陵有金陵的好，江州也有江州的好。”

延樂笑得很甜，說：“菁姑，府邸裡後院有許多小院子，不知菁姑以往是住在那一座？”

七娘說：“便是茶園。”

“啊，是茶園。”延樂吃驚道：“往前是不知呢，如今我們家用這園子安置僕婦了。倒是感覺有些對不住菁姑了。”說著站起來笑著一福身：“我們家不曉事，對不住了。”

華苓皺眉，這話就是說來膈應七娘的。是因為朱家與他們家說定了，朱兆新會與七娘訂婚事？

“並無大礙。”七娘微微蹙了蹙眉，又舒展開了，淡聲說道：“那園子有不少珍