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御林軍圍成一圈，將圍觀的百姓擋在了外面。為免百姓圍觀時擁堵，還特意用木柵欄擋在了最前方。正南方的位置上是一出高臺，上面擺了三張案子。大理寺卿已經坐在了右側，正和寺正耳語著什麼。

大理寺內，一輛囚車載著謝應宗由大理寺的兵馬押送著前往廣場。

蕭羽彥也一早便做好了準備。她坐在轎攆上，前後左右有百名御林軍護衛。浩浩蕩蕩的儀仗隊從未央宮出發，一路向大理寺行進。

兩旁的百姓探著腦袋，爭相目睹國君尊容。發現國君並不像說書先生所說的那般，肥胖禿頂大肚腩。倒是……挺標緻的……

蕭羽彥從一片人聲嘈雜中聽到有女子尖細的聲音傳來。

“……我實在是不明白，國君這模樣，怎麼會被冠上綠公的頭銜？”

“咳，那些說書的先生，嘴下沒幾個能信的。不過你說，是咱們國君相貌好，還是公子頃白好看？”

“當然是公子……也不對，誰知道他長什麼模樣。咱們看到的都是那個水雲先生所作的畫像。可你看，說書先生口中的陛下其實生得這麼好看，那水雲先生筆下的公子頃白也可能肥胖禿頂大肚腩呢。”

“有道理。我們要支援國君！”

蕭羽彥聽在耳裡，心中不由得暗自贊同。黎國的女子果然個個都頗有見地，也很有眼光。她不由得多瞧了那些說話的女子一眼。

這一瞧，忽然瞥見人群中一個熟悉的身影。蕭羽彥直起身，再想去看，那道身影已經消失不見了。蕭羽彥覺得這應該是自己眼花了，畢竟人有相似麼。

轎攆穿過擁擠的街道，來到了大理寺前的廣場上。蕭羽彥正首而坐。不多時，韓雲牧也在一隊御林軍的簇擁下趕到，徑直坐到了她的左側。

蕭羽彥偷眼去瞧，他倒是神色自若。

過了一會兒，眼看著時辰到了。大理寺卿向蕭羽彥和韓雲牧施禮，便一拍驚堂木，高聲道：“升堂——”

兩旁官兵點著殺威棒，高聲唱到：“威——武——”

蕭羽彥看到謝應宗被帶了上來。在髒亂的牢房裡待了幾日，謝應宗不僅是瘦了，臉上還多了不少鬍鬚。她看到他望向人群裡。

順著他的目光看去，人群裡一名蒙了面紗女子正淚眼婆娑地看著他。蕭羽彥認得這女子，是謝應宗的妻室。兩人成婚四年，感情甚篤。

蕭羽彥頓覺肩上的重擔更加沉重。

緊隨謝應宗上前來的，是一個清瘦的年輕人，身形不高，顴骨突起。看起來有些苦相，不像是富貴人家出生。想必這就是昨日朝堂上提到的那個宋提刑身邊的小廝。

蕭羽彥心中擔憂，昨日穆頃白答應會將宋提刑帶來。可怎麼到了如今也未見他的身影？

大理寺卿已經開始審理。依照慣例，即便是疑犯，也有辯駁的權利。所以大理寺卿向後詢問了謝應宗和那個小廝事發的經過。

謝應宗所說的過程，與當日在牢裡和蕭羽彥所言並無二致。城中百姓聽聞屠羊靳之事，無不動容。

這一番陳述完畢，一旁的小廝上前一步道：“陛下，大司馬大人，程大人。草民段毅，乃宋提刑身邊隨侍。今次宋提刑調查此事，小人一直跟隨左右。對案情略知一二。”

“好，你就將你的所見所聞盡數道來。”

段毅不疾不徐道：“我家大人奉陛下之命前往江淮，頭一日的聽聞與謝大人所言分毫不差。但是深入調查之後，卻發現，謝大人根本就是個道貌岸然的偽君子！”

蕭羽彥蹙眉看著段毅，謝應宗也看著他，露出了疑惑的神情。

“他到了江淮之後，前幾日根本沒有在查案。而是與當地的貪官汙吏同流合汙，夜夜笙歌。每日醉生夢死，酒肉之後還收取了大量的賄賂。”段毅之言頓時引起了一陣竊竊私語。蕭羽彥對此嗤之以鼻，旁人不知道，她還不瞭解她表哥。

王宮貴胄，根本不像平民百姓那樣在意錢財。母后的兄弟不多，很疼愛這個外甥。時常會賞賜他一些財帛。但謝應宗每次得了好東西，總是隨手就分發給了姐妹和下人。摔碎幾個玉如意更是常有的事情。

可老百姓不這麼看。在他們眼裡，幾千兩，幾萬兩乃是天大的數字，幾輩子都掙不了這麼多。蕭羽彥將心比心，換算了一下。大約可以夠全城的百姓吃一年的白糖糕，實在是一筆不小的數目。

“你的指控可有根據？”大理寺卿問道。

“草民有人證。”

“傳上來！”

不多時，一名身著