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知道這樣好的衣裳她這個身份的人平日裡沒什麼機會穿，孟德興一準兒琢磨出來她在打什麼算盤了。

她有點心驚，也有點臊得慌，盯著地面滯了會兒，囁嚅說：“這是幫綠瑤姐姐做的……”

“哦？這樣啊。”孟德興打量著她，點點頭，“我有個好差事，得找個機靈的人。你這既是幫綠瑤做的，我便找她去，多謝你告訴我。”

孟德興作勢拱拱手，說罷提步就走。鶯枝一怔，幾是下意識地伸手攔他：“大人！”

孟德興停住腳，鶯枝勉強擠出了點兒笑：“什麼差事？”

孟德興睃著她沒說話，鶯枝又忙說：“這衣服……是我的。我方才沒好意思實說，大人別見怪。”

現下她依舊覺得臊得慌。可她都活到這個份兒上了，面子哪有實差要緊？

“原是這樣。”孟德興恍悟般地一哂，轉而將她往旁邊請，“你跟我來，我們進屋喝著茶，細細說來。”

“哎。”鶯枝溫婉地應下，便隨著孟德興去了。

宜春殿裡，葉蟬正加緊熟悉東宮的後宅事務。

東宮在宮裡，和王府多多少少有些不同。比如，在府裡的時候，她身邊有個掌事宦官周志才，侍女裡呢，是青釉主事。但進了東宮，她身邊就添了位女官。

這位女官姓宋，當下是女史的位子。葉蟬初時以為她會頂替青釉掌事，細細問過才知道，這位女史最多隻做一些近前的細活，比如端端茶上上點心，又或是陪她說說話、替她頒頒賞。更多時候，她只是擱在太子妃身邊幫著撐門面的人。

另外，葉蟬還拿到了東宮裡的賬冊。

她在府中掌管賬目多年，各樣開支在她心裡都有個數。於是她草草一番賬冊就蹙了眉頭，詫異道：“怎麼可能花這麼多錢？！”

在府裡，他們是實實在在地要管闔府開銷。但當下，做膳的是尚食局、做衣服的活兒統歸尚服局、珠釵首飾有尚工局管，連俸祿都是統一由宮裡撥，並不用他們操心。

按賬冊看，每月的開支卻比府裡翻了足足一倍。

宋女史對她的詫異倒不意外，低垂著眼簾四平八穩道：“太子殿下是半君，逢年過節要賞宗親朝臣的東西多，在這些賜物上免不了花錢。”

這倒是。葉蟬點了點頭，卻又道：“可還是用不了這麼多啊？”

宋女史沉了沉，而後意有所指地道了八個字：“不瞎不聾，不做家翁。”

“……”葉蟬訝然地懂了。

說白了，就是宮人們從中貪錢了嘛！

這一點，其實在府裡也是一樣的。就拿廚房來說，小廚房伺候著她，平日裡的賞賜不少，犯不著再去圖別的錢。可大廚房平日裡收沒收容萱她們的錢？這一點是明擺著的。

葉蟬於是姑且接受了這件事，心裡卻又多添了一點當心——她覺得，就算是允許下人從中撈錢，開銷大成這樣，撈的錢也未免太多了。她當下剛進東宮，還沒真正立穩，管不了這些。但等到日後，一定要板一板這些毛病！

之後葉蟬又看了會兒賬冊、細問了一些東宮裡的人員安排，問清之後，就讓宋女史開庫先賞了些人。

她首先賞了三位妾室，減蘭也有稍薄些的一份賞；然後就是各處有頭臉的下人，府裡隨進來的幾個掌事都有，除此之外還有這幾年一直守在東宮裡的舊宮人。

這些宮人大多混得一般——混得好的話，早就疏通人脈從這空蕩蕩的東宮裡調出去了。但葉蟬覺得，他們待的年數到底長了，勢必有自己的勢力，那由著他們自成一派，還不如試著拉攏一二。

畢竟，她再怎麼樣也不至於相信皇宮裡頭有多單純。有些事還是要提前打點到的，有備無患嘛。

安排完了這些，差不多就到了午膳的時候了。葉蟬叫來周志才問了問謝遲過不過來，周志才說他正跟太傅在前頭議事，好像還沒忙完，葉蟬就直接傳了膳。

她今天也沒顧上叫什麼，小廚房便還是正常做了一桌子菜。葉蟬吃著說不上喜歡但也說不上不喜，倒有一道醬扒茄子格外下飯。

主要是做的入味。

茄子經油煸過之後，整個都軟爛下來，醬汁的味道便也被吸了個透，整碟茄子都被醬染成了深褐色。茄身上還灑了些許香菜，既添顏色又提味，吃起來色香味俱全。

葉蟬就著米飯吃，不知不覺就吃了不少。待得回過神，她便指了指，道：“這道茄子做得好，告訴陳進再做一些，給太子送去。他若也覺得好，就告訴他小廚房裡還有，問問他要不要讓父皇嘗