第12部分(第2/4 頁)

，若是你也被人帶走了，只剩下我一個，我該怎麼辦？”她哭道。

“不會的，”阿愁撫著她的背道：“你那麼乖巧，長得又比我好看，若是我，也肯定是挑你不挑我。”

她的話，卻是叫吉祥哭得更厲害了。半晌，她才哽咽道：“我肯定是個壞人。我明知道，若是有人家看上你，我該替你高興才是，可只要一想到你走後，就只剩下我一個了，我就……嗚，阿愁，你罵我吧……”

阿愁不由默默一嘆，伸手抱緊吉祥，輕聲道：“你還記得當初我們在人販子手上時，那些人打我，你護著我，替我捱打的事嗎？那時候我還小，可如今我大了，該輪到我來保護你了。你膽子比我小，自然該你先走，我是不怕一個人的。可如果那些人不長眼，竟先挑中了我，那我就故意搗蛋，叫他們看不上我。”

吉祥被她逗得“噗嗤”一下竟破涕為笑起來，擰著她的腰道：“你別瞎說！能離開還是離開吧，我就只那麼說說罷了。”又抱著她的脖子，輕聲道：“不管將來我被誰帶走，我總忘不掉你們。果兒在教坊，如果有可能，我會去找她，看她過得好不好。胖丫……總有法子知道她下落的。還有，如果是我先走了，你也要記住我是跟誰走的，家在哪裡，將來若是有機會，你一定也要來找我。”

“嗯，好。”阿愁答應著。

而，叫她倆都沒想到的是，這話說完沒多久，竟真有一戶人家看中了吉祥。

那是一戶看起來頗為殷實的莊戶人家。當家的主婦看著就是一副精明幹練的模樣，那漢子則有些木訥。除此之外，他們還帶著他們家的三個男孩。長子剛十一二歲年紀，身上穿著件領口處繡著朵梅花的儒衫。那是城裡梅花書院的制服。顯然這孩子是在那裡讀著書的。次子大概六七歲左右，正是狗也嫌的淘氣年紀。那最小的兒子，則還抱在懷裡。

只一眼，阿愁便看明白了，這戶人家應該是想給自己家裡找個帶孩子的小保姆。

和往常一樣，雖然那戶人家只要一個養娘，掌院還是同時帶出兩個條件類似的孩子來給對方挑選。這一次，她挑的是阿愁和吉祥。

那婦人看看阿愁，再看看吉祥，在二人間一陣猶豫不決，最後扭頭問著她大兒子道：“大郎，你覺得哪個好些？”

不知為什麼，那大郎的臉竟“刷”地一下紅了。於是阿愁恍然明白到，原來人家不僅是要找個小保姆，不定同時還兼著童養媳呢！

她正接受不能間，那大兒子已經紅著臉抬手指向了吉祥。

那當孃的卻不滿意地皺起眉，看著吉祥道：“長得也忒單薄了些。”

“可另一個看著更……”

那大郎的話說得有些急，直到說了一半，他才意識到，阿愁正在一邊看著呢。他忙住了口，又不好意思地低下頭去。

阿愁心裡忍不住一陣暗暗點頭，覺得這孩子應該是個心性不錯的。難得的是，他好像很中意吉祥。於是她眼珠一轉，裝著個膽怯的模樣，忽地靠向吉祥。

吉祥以為她是被大郎的話給嚇著了，便伸手過來握住她的手，又扭頭給了她一個安撫的微笑。

她這體貼溫柔的模樣落進那婦人的眼裡，婦人立時便有了決斷，一拍大腿，道：“得，就這丫頭了。”

然後，她便就著“領養”吉祥的費用，跟掌院進行了一番討價還價。

掌院故技重施，藉著阿愁抬著吉祥的身價，只說阿愁只要五百文錢，吉祥因年紀比阿愁大些，且性情柔順，也擅長照顧人，所以得值個八百文錢。

阿愁一聽就知道掌院是虛報了價錢。當初冬哥的報價才八百文而已。而一般來說，女孩要比男孩便宜一半的價錢呢。

顯然那婦人也不是一根棒槌，一聽就跳將起來，嚷嚷道：“如今一石米也不過才賣個八…九百錢，這麼個黃毛丫頭竟就要一石米的價？！何況我早打聽過了，別人打你們這裡領個丫頭回去，可只出了二百文錢呢！”又冷哼道：“二百文！多一文我也不要！”

這價砍的！這是攔腰帶對摺啊！

阿愁看了不禁一陣擔憂。

她正擔心著掌院不肯接受這個價時，掌院那裡卻只作勢略掙扎了一二，竟就這麼點頭應了。這倒叫那婦人一陣懷疑，對她大兒小聲道：“這價是不是報高了？”

可不管是不是高了，掌院那裡已經拿起筆，在吉祥的戶籍紙上利落地添了一筆姓氏。於是，從此以後，吉祥便姓了鄭。

直到後來阿愁才知道，原來朝廷每年對慈幼院裡被領養出去的孩子都是有個指標考核的。