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乏了，硃砂筆一扔，仰在龍椅上。

一雙冰冷的手輕觸我的額，學著往日墨宇的樣子按壓，一面小心翼翼的道，陛下，進一碗蓮葉羹吧，看摺子太累了。

我輕輕一笑，捉住他冰冷的小手，道，我坐著你站著，倒是你更累。

他不說話了，寧韻兒，從來都不是個多話的孩子，此刻，他就不知道該說什麼。

我道，傳沈丞相來。

門口守著的宮人匆匆去傳話，寧侍君端來了蓮葉羹，我依言喝了一碗，便有人回話說沈大人到了，於是他收拾了東西退到屏風後面。

沈大人行過君臣之禮，十四年過去，她竟已是兩鬢蒼蒼了。

我命人看座，她也不推辭。我笑道，昨兒有封賞，今兒你也不來謝恩。

沈丞相笑道，因陛下的宮闈之事受賞，老臣沒臉來謝恩呢。陛下疼惜那個孩子，也就罷了。

我道，韻兒是你的遠親？

沈丞相道，是，小門小戶的孩子，有錯了規矩的，陛下多擔待。

我道，這幾日多收到上奏，請第四次採選，難道這些朝臣還嫌我的後宮不夠充盈？

沈丞相道，三年一次採選，也是舊例。除了開國前幾年陛下國事繁重實在脫不開身，自開元五年起，也算是循了舊例。若是陛下實無此心，那便下詔取消，不然世家子弟還不敢婚娶，誤人終身可就多了。

我道，也罷，那就傳召準備採選吧，不過一切從簡就是了。

嘴角隱然一苦笑，我的兩個大醋罈子，一個沒了，一個過了這十幾年經過了三次選秀，早沒了那酸勁兒。

沈丞相道，陛下召臣來，不會就為了這些事吧？

我笑道，怎麼，天晚了，誤了沈大人喝花酒？今晚是楚語軒還是鳳儀樓？

沈丞相笑道，原來陛下是念舊了。

我嘆道，已不知現在楚語軒的流雲閣、寒葳閣住的是什麼美人兒。上林公主寄情江湖去了，範將軍也不知還肯不肯理我，只剩下你和孟翔，什麼時候咱們能再喝一次花酒？

物是人非，當年一場變故之後，孟翔和沈霏先後歸降新朝，一個仍是右丞相，一個遷任大理寺掌院，範將軍雖早已隱退，但是忠心老將對我這種人已是不屑一顧。而我沒有提兵部侍郎文致遠，因為文家所有成年的女子，皆在十四年前殞命了。

沈丞相道，陛下千金之軀，實在不合適出入煙花之地了。

我道，那你去跟孟大人說一聲，明晚，就在她府上，備好美酒，朕會親自過去。再去請一趟範將軍，她要是實在不願意，也就罷了。

沈丞相沉吟道，不如在老臣府上——

我笑道，不必了，你只要能帶著楚語軒或者鳳儀樓的頭牌過去就好。

又留沈丞相晚膳，她推辭告退了。

寧侍君從屏風後出來，小臉微紅，我只輕笑著命傳膳。

這晚批摺子至深夜，就在養心殿歇了，陪侍的仍是寧侍君。

第二日黃昏時，按著我的旨意一頂樸素的轎子便出了宮門。孟府正門大開，一路抬到三進院子，正堂門口方才落轎。初秋天氣，我穿著家常石青鍛大袖長服，繡著金絲柳葉湖藍紫葳大團花，顏色沉穩淡雅，秋香色雲緞長裙無聲委弋於地，一身裝束便透出我已不再年輕了。

孟大人和沈大人接駕，只行常禮。按著我的吩咐，沈大人只說我是進京述職的外放大員，將我引見給了兩位妙齡公子。

我像當日的文人雅客一樣，文縐縐的和他們二人見禮，一個名喚林之墨，一個名喚嚴清棠。

推杯換盞，酒是美酒，喝酒的人早不是當年滋味。只是那把盞陪酒的人，醉眼迷離間依稀有舊時的影子。

酒過三巡，我問身側的之墨，道，公子竟也姓林，讓我想起了一位故人。

他卻啐了一口，道，不過是糊弄你們這些人罷了，不知生身父母姓甚名誰，一個師傅教養出來的都姓林，二十來年了，楚語軒姓林的孩子總有二十來個吧。

我隱約感到沈大人不安的眼神，只是幹了一杯酒，笑笑便不說話了。

漸漸酒多了，兩位大人也不再拘束，我已經幾乎沉默了一晚上，忽然端起酒杯，對孟大人道，我想見見輕寒。

孟大人猛然一驚，酒醒了一半。她沒有想到我會這樣說，她也不知道該不該拒絕。

沈大人勉強笑言，大人醉了……

可是我只是盯著孟翔，盯得她毛骨悚然，忽的轉身命道，去請大爺來。

之墨