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“不要想太多，想得太多的徐紅枝就不是徐紅枝了。”

紅枝點點頭，卻有些刻意迴避他的目光。

“去洗把臉，隨我去吃些東西罷。”

紅枝又點點頭，看著自己的衣服，對，昨晚睡的時候，沒有脫衣服，遂這外衣上全是褶子。她學著劉義真那樣，一絲不苟地撫平皺褶，將衣帶重新系好。又拿了梳子，給自己梳了頭髮，認認真真洗了個臉。銅鏡裡的自己，有些瘦削，眼睛也有些無神。她想起來，自己好久沒有照鏡子了。

好像真是個老姑娘了，遲遲都沒人娶。

是到該嫁人的年紀了，她嘆嘆氣，絞乾了手巾，掛起來。回頭看了看拓跋燾，他正饒有趣味地翻看自己寫的遊記。

“那個，我亂寫的。”紅枝竟然有些侷促。

“挺好。”拓跋燾不忍心打擊她，便隨意敷衍道。

紅枝受不住表揚，內心卻又思緒萬千，臉上的神情便著實有些奇怪，看起來甚是好笑。

她忽地心裡一驚，自己前些時候一直琢磨的所謂要走的路，難道就是嫁人？一直琢磨來琢磨去，就是為了嫁人？是啊，因為年紀大了，為自己嫁不嫁得出去這個問題而焦慮，所以那段日子才會那樣悶悶不樂。

所以真真要走的路，就是娶西平，自己——就是留在深宮裡嗎？

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不消一日光景，徐侍中要被冊封的訊息便傳遍了整個北魏皇宮。不是傳言，而是鐵板釘釘的事實。

為此，紅枝有些茫然，她無所事事地在宮裡亂溜達，無頭蒼蠅一樣飛來撞去。手裡的稿子被擱下了，她似是無心寫這些沒緊要的東西。

瞎轉悠的後果便是撞上不該撞上的人，啊，賀夫人。她倏地往後一退，問了聲安。賀夫人依舊笑意盈盈，道：“徐侍中不妨去我那裡坐坐。”

紅枝撫下巴，遲疑了會兒便也答應了。她亟需有人為她指點迷津，雖然此人未必是賀夫人。但也實在無聊得發慌，聊聊天也無甚不好。

賀夫人的住所甚是簡單，紅枝一眼掃過去，都想為她哭窮了。賀夫人出身雖並沒有公主那樣尊貴，卻也是名門世家千金，到宮裡過得這番簡樸，著實不易。

紅枝坐在一張椅子裡，接過下人遞來的一杯熱茶，這才覺得暖和。

“這天冷得真快。”賀夫人慢慢道，“不消幾日，怕是要下雪了。”

平城的秋天很短暫，紅枝深有體會。下雪了也好，多一件玩樂之事。本來預備著過年了，可以回家的，現下看起來好像不大可能了。

“徐侍中是哪裡人？”上次見面匆促，賀夫人還未來得及問她。

“南朝，建康。”徐紅枝淡淡回。

“是麼？我祖上在新安，倒也離得近。”

“新安？”紅枝好久沒有聽到過這次詞了。當年離開新安往北朝一路逃亡，劉義真說有可能再也回不去了。如今，似是真的回不去了。

她嘆口氣，抿了抿茶水，聽賀夫人道：“那是祖籍，我出生在北朝，也從未去過那裡，只聽聞有這樣一個地方。徐侍中去過嗎？”

“去過。”當年劉義真被貶黜新安，又遭權臣暗殺。這些事，能不要再提嗎？紅枝不願意去回憶，遂道，“只是路過罷了，記得並不清楚。”

“進了這深宮，怕是更沒機會瞧瞧故鄉的模樣了。”賀夫人似是有些感傷，呷了口茶，繼續道，“徐侍中就要被冊封了，不想先回家看看嗎？”

“回家？”紅枝有些驚訝。

賀夫人挑挑眉，道：“是啊，回家與父兄告個別。”

紅枝無意識一般掃過窗外的枯枝椏，有些冷風吹進來。賀夫人的神色裡卻有一絲淡淡憂慮，伸手撫上隆起的小腹，她多希望這肚子裡是個女孩兒。

“兮珍。”她喚了下人，“去把窗子關上。”

【四一】再次出走，無處歸

兮珍前去關了窗子，屋子裡的氣流似是靜息了一般，紋絲不動，紅枝只聽得到自己淺淺的呼吸聲。

“以前我總想走得遠一些。”賀夫人淺笑道，“總想著若沒有入宮，又是過著怎番生活。徐侍中之前有過打算嗎？”

“打算？”紅枝想了片刻，道，“我不知道。”她迷茫得很。

“喜歡陛下？”

紅枝蹙了眉。

賀夫人淺笑笑：“情愛這樣的事，都不可靠。今日寵你可以寵上天，明日也可以不留情面地將你丟進深淵。在這個宮裡，