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與朔月分享喜悅。
直到那次去往萬壽庵,聽到了慧雲夫人與侍女琴心的對話,他才知道那些幻想有多麼荒唐。……
“夫人,再多前塵往事,終究也不是陛下的錯,何況林遐早已死在了南羌,您又何必……”
“不是他的錯,難道是我的錯嗎?”隨後響起的是慧雲夫人的聲音,與他想象中母親的聲音很像,柔和、清冷,但說出的話卻令他如墜冰窟,“他本就不該誕生,若非林遐強迫、太皇太后威逼,我豈會……”
隨後的話他漸漸聽不清。
屋裡的談話聲與太陽一道沉入地平線,琴心開啟門,看見了面色蒼白的謝昀。……
回宮後,謝昀開始生病。
那段時間,北境出了個所謂的神明,朔月自請離京北行。暗衛送來了情報,儘管當年的痕跡已經被刻意抹除大半,但依稀可窺伺真相。
林遐醉酒後強迫了彼時還是天子嬪妃的慧雲夫人周令儀,為著家族和自身性命,她不敢聲張,奈何懷上了謝昀。悄悄落胎不成,更是危及生命,只能看著這個孩子在她腹中越長越大。
一朝東窗事發,太后為保住林遐,欲殺慧雲夫人,慧雲夫人為保命更為保住家族,生下謝昀後便自請出家,青燈古佛二十年。
謝從清從不喜歡慧雲夫人,何況那時他已經有了喜愛的貴妃,對謝昀這個庶長子也冷眼相待。太皇太后看重林家,或許憐憫他是自家血脈,未曾對他動手,放任他自生自滅著。
謝昀在無人問津中長大。直到林皇后終年病弱無子,難以延續林氏榮光,孟貴妃母子勢大,太皇太后因此想起謝昀,將他帶出了冷宮。
——這就是全部的真相。
念平生如履薄冰,換得二十年笑話一場。
亦在此時,林家不知是聽到了什麼風聲,還是恐懼於皇帝的清算,一時急流勇退,安分了許多。太皇太后更是自稱年邁體弱,去往行宮將養。
謝昀對慧雲夫人承諾:“我會為您報仇。”
他留了讓位詔書,又將還朔月自由的詔書交給最信任的嚴文卿。
行宮傳來太皇太后病重的訊息時,謝昀是猜想到會發生什麼的。因此,當林邇自太皇太后的病榻後出現,手握鋒刃朝他襲來時,他除了失望,也並不意外。
林邇深知皇帝容不下自己,加上官僚和皇室們對謝昀的改革多有不滿,決意孤注一擲謀反,屆時扶幼主上位,依舊穩坐朝堂。
太皇太后信佛,寢宮裡供奉著觀世音菩薩,層層燃著百盞蓮燈。為太皇太后服侍湯藥的侍女尚未來得及退下,瑟縮著縮排角落。
寂靜的宮室裡,弩箭箭光森寒,林邇手中鋒刃雪亮,太皇太后低聲含淚勸說:“昀兒……”
太皇太后戛然而止。
地上鮮血蜿蜒,林邇尚未斷氣,猶在呻吟。床頭的參湯氤氳著嫋嫋熱氣,謝昀抹去濺到側臉上的血,默然而笑:“您未免太小瞧我。”
眾人都退下,寢宮裡只剩祖孫二人。
重重帷幔垂地,紛繁華麗的刺繡沾染了血腥。侍女靜默地立在帷幔之後,好像聽不見也看不見一切東西。
謝昀坐到床邊,端起那碗湯藥。匕首出鞘。
太皇太后年紀大了,握刀的手也沒多少力氣,手背青筋畢露,也只能將鋒刃送進去短短一截。謝昀好像感受不到疼痛,只是垂眸看著太皇太后顫抖的面龐,慢慢地將湯藥放回原處:“皇祖母於我有救命養育之恩,這一下還是能受著的。”
受了這一刀,反倒輕鬆些。
太皇太后不怒反笑:“到底是我林家的骨血,同你父親極像。”
謝昀猛然一震。
不是不知道真相,而是不敢相信,一手將他帶大的皇祖母竟然就這樣輕輕鬆鬆地說出了真相……
湯藥墜地,熱湯和碎瓷飛濺。一直藏在帷幔後的侍女大著膽子上前收拾,袖中卻飛出一截鋒刃,直直刺向太皇太后。
她抬起面龐,眉眼冷厲,滿目仇怨,赫然是慧雲夫人。
不料慧雲夫人會出現在此處,謝昀猝不及防,幾乎是下意識攔道:“等等!”
那刀刃不曾停止,直直沒入謝昀胸口。
夢中滿目血色,寢宮裡寂靜可怖。
謝昀再清楚不過地認識到,母親想要殺他。
她要殺死盤旋在心頭二十年的痛苦。那痛苦源於林遐和太皇太后,更源於自己。殺了自己,這段往事才能徹底終結。
——沒什麼不對。