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陸敏沒胃口吃點心，端了開胃的酸梅湯過來慢慢喝著，取皇帝的摺子來翻，翻著翻著，便見其中一份上又有陸昭儀，她遂細細讀了起來。這是一份一個遠在嘉峪關的張統兵呈上來的請罪摺子。張統兵擅打勝仗，但也治兵極嚴。一天夜裡，他處罰了幾個夜裡在城門上站崗開小差，喝酒找軍妓作樂計程車兵，大約打的太狠了，打死了兩個，還剩下一個。那剩下的一個傷好之後，偷偷跑進祁連山，竟三更半夜帶著馬匪縋城而入，一通燒殺搶掠後離去。張統兵身為一城之守，當然要為此事負全部責任。皇帝當然先將他一通大罵，接著又唸了點昔日的好，將昨日才講給吏部尚書馮柯的那個故事，又給張統兵講了一遍。總之，因為陸昭儀的一句話，一內一外，一文一武兩位大臣逃過了死劫。而且，這只是個開頭。從此往後，皇帝偏愛在奏摺裡穿插一點後宮日常，陸昭儀在他的批語裡，大多沉迷於養花養草，料理後宮諸件小事，但她總有些妙言妙語，能叫皇帝受益匪淺。於是自此之後，很多本該嚴懲用重典的，因為偶然陸昭儀的一句話，皇帝便只改做小懲。本該施以小懲的，因為偶然陸昭儀的一句話，皇帝大事化小，小事化了，飭斥幾句也就完了。後宮前廷，本該是渭涇分明的兩個地方。皇帝也不該把自己日常在後宮與嬪妃之間的相處透露給大臣們聽。但趙穆用筆很巧妙，從不曾透露陸敏的丁點私事，卻於字裡行間，帶出她寬容，博愛的宅心仁厚來。在他的批語裡，她講的全是後宮瑣事，皇帝以微見著，將那一句話帶到朝政上思考，便有了仁法仁政。君王愛寫，大臣們嘴上不說，心裡當然也愛看。於是一時之間，陸昭儀在滿朝上下，簡直成了救苦救難的觀世音菩薩。皇帝唯她一個妃子，既懷了孕，按理來說御史臺就該上摺子，請求皇帝採聘良女，充實後宮的。群臣生怕有良女進去要分陸昭儀的寵愛，皆悄悄裝聾作啞不提此事。御史臺有個不開眼的御史，夜裡灌了兩壺黃湯，瞧自家姑娘生的漂亮，欲來個毛遂自薦，遂懷揣了一份請求皇帝採聘良女的摺子，也不知那兒走漏了風聲，清清早剛走到御街上，便叫氣紅眼的諸大臣們給扒光衣服，扔進了護城河裡去了。非但如此，若有臣工們聽聞誰家有個姿色稍豔，才情頗高的小嬌娥藏於閨中，大家也得趕忙忙兒遣著自家夫人去替她拉媒搭纖，說樁好親事。為的，就是怕那小嬌娥的名聲傳到宮裡去，惹皇帝動了心採聘入宮，要分陸昭儀的寵愛。誰知道皇帝再寵一個，會不會是個小心眼兒的蠢化，不勸皇帝宅心仁厚，專勾著皇上幹壞事呢？端午的時候，由竇師良率領，諸大臣一致提議，稱陸昭儀溫柔賢淑，惠質蘭心，更難得身份高貴，秀外惠中，堪母儀天下，懇請皇帝封陸昭儀為後。就這樣，懷胎三月的陸敏再進一階，成了皇后，還是個滿朝上下，無人不交口稱讚的賢后。後事暫且不表，只說眼前。皇上劍眉下兩隻鷹隼般的眸子緊盯著，陸敏灌了一大壺的酸梅湯，炕桌上滿滿的葷素點心，卻是一口也不肯動。皇帝挑來挑去，筷子挾了塊時令的春瓜絲餅，顫危危遞了過來，哄孩子一樣勸道：“好歹吃一口，否則總灌酸梅湯，我兒子生出來也得是個醋壺。”陸敏噗嗤一笑：“這叫什麼話？”皇帝淡淡道：“竇國舅今兒特意找你，朕這兒不喝酸梅湯，心裡也裝了一壺醋。少吃點酸的，否則兒子跟了我這醋性，如何是好？”他倒說的理直氣壯。陸敏解釋道：“竇先生是來探太皇太后的，不過碰到，恰巧聊了兩句，誰這樣多嘴，報到你耳朵裡呢？”皇帝一笑，卻不再說話。事實上竇師良遞了許多次話，要見陸敏一面。皇帝肚子裡裝著個醋壺，左推右拒不肯答應。今日還是竇師良明言說，自己只見一面，就會以已為首，起頭上摺子請封陸敏為後，皇帝才不情不願答應的。否則陸敏怎麼能就那麼巧，遇到竇師良。陸敏擱了摺子，手拈過那塊瓜絲餅，兩面烤的焦黃，內裡卻軟軟嫩嫩，大約酸梅湯喝多了，聞著竟也不油膩。吃完那塊瓜絲餅，看時辰，該到皇帝午休的時候了。他尋常中午休息一個時辰，中間睡半個時辰。陸敏的床，是一張黃花梨木垂花柱式撥步大床，長八尺，寬七尺，前門圍欄及檔板上雕著麒麟、鳳凰、牡丹等紋樣，雕工刀法圓熟，花樣紋路精美，置在長安殿二樓她的臥室裡。她早晨起的太晚，又怕中午再睡一回要過了睏意，不肯陪著皇帝睡，搬了幾份摺子上樓，坐在床側，要看皇帝在摺子裡鬼扯了些陸昭儀什麼。陸敏懷孕之後吐的厲害，頭一個月簡直水米不進，這個月好了許多，也漸漸肯吃飯了，全身並不增肉，但不知為何，前胸卻鼓了許多。此時春衫已薄，她只穿了件交衽修身，卻不束腰的窄袖褙子，纖纖一段細腰，斜倚在床尾的箱子上，邊翻摺子邊吃吃笑。若不是她果真兩個月