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場中異變陡生！四下忽然變得極冷。那是一種難以形容，就像是黃泉之門無聲洞開，透出一股森然鬼氣的陰冷詭譎。臨刀眉毛一皺，反手拉過北牧，步踏七星，把北牧擋在身後，北牧正要掙扎，臨刀冷冷瞥了他一眼，北牧立刻就萎了，乖乖跟在純陽道子身後站定，一手扶緊重劍，全神戒備。空氣中不知何時，多了一股詭異的味道。那味道甜美而腐爛，彷彿盛開在屍體上的蓮花。臨刀心裡漸漸有了一種不祥預感，他輕輕握了一下北牧的手，隨即鬆開，這是他們兩個慣常暗號，就是情勢不對，做好速走準備。北牧回握，示意自己明白，反手悄悄一抽，輕劍已然塞到臨刀手中。而這時，天策銀甲上，無聲無息，多了一隻手。修長白皙，骨肉勻停，連五片指甲都修得整整齊齊，紅潤光滑。此時落日只剩最底那殷紅一線，整個天穹都是烏壓壓的黑。然後有人無聲無息，落入場中。來人一身黑衣，長髮披散，露在外面的半張面孔，慘白若紙，卻俊美得讓人無法形容。他落在哥舒衡馬前，廣袖翩飛，像是什麼倨傲而危險的巨大黑鳥，落下地面。臨刀這才看清，這人一身萬花高階弟子服飾，卻破破爛爛，腰間一柄沒鞘的斷劍，劍柄上刻著一副陰陽魚，分明是純陽的劍，背後揹著的也不是萬花慣常的長琴，而是一個純陽弟子才會攜帶的，巨大的葫蘆，但那葫蘆也顏色不對，從裡到外，透著一股不祥的青黑色。夜風乍起，吹開來者拂在面上的亂髮，露出來的左半張面孔讓北牧一口驚呼咽在了喉嚨裡。——隱藏在黑髮下的，是半張青黑色，生滿腐肉，時不時還有不知道是不是蛆蟲的東西蠕動一下，正在腐爛的臉。臨刀想，他知道對面是誰了。小謝清發，太素枯榮，謝枯榮，這是他昔日裡還沒有被萬花逐出門派時，江湖中人對他的讚譽，而現在，所有人都咬牙切齒地喚他一聲魘主。屍魘之主，謝枯榮。此人出身萬花，武功極高，毒術與醫術一樣當世罕匹，出手狠毒，據說因鑽研醫術走火入魔，居然解剖活人，以活人試藥試毒，被萬花逐出門牆，入了惡人谷。又不知怎的，和一個浩氣盟的純陽弟子交好。後來卻又一劍殺了自己的好友，待得屍體運回浩氣盟，謝枯榮殺入靈堂，奪了純陽弟子屍骨遺物，又哭又笑，揚長而去，滿堂浩氣高手，居然沒有一個人留得下他。從此之後，謝枯榮便半瘋半癲，揹著那純陽的葫蘆，佩著純陽的半柄斷劍，神出鬼沒。他在洛道救過一個村子的瘟疫，也在南詔屠過天一教的無資料點，有次臨刀親眼看過，那個被謝枯榮搗毀的據點裡，十數個天一教徒被從額頭往下，細細剖開，內臟骨骼全部暴露在外，人人舌下壓著老參參須，身上插了無數根銀針吊命，一個都未死。臨刀只覺得他們還是死了好。臨刀一劍一個，把這些人全部殺了之後，他彎著腰，整整吐了一刻，直吐到膽汁都出來。他曾經和北牧說，落到謝枯榮手裡，我會立刻咬舌自盡，真的，在他手裡死了比活著好。這麼想著，臨刀手中輕劍緩緩出鞘，謝枯榮落了地，就專心看腳下那具無頭屍體，這時毫無預兆的一抬眼，看到臨刀，一張面孔上先是現出了一種迷惘神態，慢慢地就透出一股狂喜來，半張腐爛面孔上經脈蠕動，分外可怖。他看了一會兒臨刀，忽然身形一動，臨刀反應極快，也只來得及把北牧向旁邊一推，北牧早全神貫注，看謝枯榮一動，手中重劍呼嘯而出，卻被臨刀一推，重劍砸到一邊，口鼻中一股腥甜，手足俱軟，已然軟倒在地，動彈不得。臨刀在推開北牧的剎那，手中輕劍已然出鞘，謝枯榮卻看都不看，任憑這一劍刺入左肩，噗一聲悶響，不像是刺入人體，倒像是刺入一攤腐肉裡。謝枯榮像是根本不疼，他只是又狂喜又迷惘地伸手去碰臨刀面孔，臨刀一皺眉，側頭一躲，手腕用勁，正要拔劍，謝枯榮面色一沉，手指虛空疾點，臨刀暗叫不好，但是這距離太近，根本躲避不開，便被謝枯榮截脈封了穴道，一動不能動。謝枯榮面上露出一個滿足神色，右手把臨刀面孔摸了個遍，正要往下再摸，空中忽然一聲破空之音，謝枯榮手指一翻，已夾住一枚長箭。他身後，懶洋洋又把長弓揹回身後的哥舒衡唇角含笑，語氣溫柔：“喂，瘋子，別亂摸，那隻羊是我的，不是你的。”哥舒衡從馬上跳下來，慢悠悠走過來，把謝枯榮摸來摸去的手拉開：“好啦好啦，借你摸摸過過癮就算了，你還摸上癮了怎麼？”謝枯榮歪頭看他，嘴裡咕噥了幾句，像是啞巴不會說話又想說的聲音，哥舒衡偏就聽懂了，於是他笑容可掬，轉頭看向臨刀：“瘋子說，你身上有傷，他想給你治治。”哥舒衡說得好一副“這茶不錯你嚐嚐”的口吻，臨刀被他驚得直接炸了毛！謝枯榮對著他笑了一下，就捧起了他的左手。他這一動，肩上的劍就又扎進去一些，謝枯榮大概是覺得妨