第4章 洞房花燭(第2/4 頁)

一彎明月躲進了天邊的雲彩，閃爍的星辰疲倦地眨著眼睛，遠處江灣渡口村落裡雄雞開始此起彼伏競相鳴叫，這一對新婚夫妻卻依然沉浸於如夢似幻的歡樂之中。

仍處在險境中的新郎新娘，不敢貪戀新婚燕爾的男歡女愛，他倆親密地擁抱在一起，細聲低語地商量如何為父親谷建綱申冤雪恨，如何罷免嚴嵩奸黨，如何重振家業，又如何為李秀英解開身世之謎；他倆對天盟誓，從今後風雨同舟，患難與共，一起為共同的目標奮力拼搏。谷國棟和李秀英一起吟誦成一首七言絕句《新婚吟》，以記念他倆在江灣蘆葦叢中、一葉扁舟上度過的新婚之夜。

新婚吟

蘆葦叢中一葉舟，鳳凰穿花戲春色。

荷塘月夜並蒂蓮，鴛鴦戲水銷魂夜。

東方天際露出了一抹魚肚白，一行鴻雁排成人字型，在領頭雁的率領下，頂著高空飄蕩的氣流，向南方飛翔，留下一串動人的鳴叫聲，在耳邊迴響。乘著黎明前最黑暗的時分，在黛墨色的晨霧掩護下，他倆駕著小船，駛出蘆葦塘，悄悄地躲開渡口嚴嵩黨羽的盤查，租一輛馬車，進了揚州城。他倆在瘦西湖畔的天壇巷暗訪了父親谷建綱的同僚吏部主事高珙坤。高老伯是一個謙謙君子，謹小慎微，膽小怕事，雖然對嚴嵩獨斷專行、誤國害民非常不滿，但他從不參與彈劾嚴嵩的行動，也勸阻過谷建綱，嚴嵩黨羽深得皇上的信任，沒有重量級的罪證是告不倒他的，反而招致牢獄之苦。

高老伯給谷國棟出謀劃策，建議他首先動腦筋、下力氣去搜集嚴嵩黨羽的罪證，特別是嚴嵩那個老奸巨滑、罪大惡極的兒子嚴世蕃的罪證。他說：“內閣大學士徐階、工部尚書郭樸、都御史鄒應龍等一批臣工，都對嚴嵩專制朝綱不滿，你可以聯絡他們一起彈劾嚴嵩。鄒應龍是我的門生，我可以寫一封書信，你到京城去找他。”

高老伯現在告假在老家養病,嚴嵩黨羽耳目甚多,為了避免嫌疑,他不便挽留,就叫管家高炳榮帶谷國棟夫婦從東角門出去,安頓到客棧住下。在揚州城裡，他們購置了一些衣裳和日用品，又租用了一艘二層的樓船，船主是一對熱心的老夫婦郭大伯和郭大媽。他們的兒子前年在日本倭寇登陸上海、蘇州以及沿海沿江地區燒殺淫掠的戰亂中被倭寇殘暴地殺害，兒媳婦在拼命反抗倭寇姦淫時跳河自殺，膝下唯獨留下一個聰明懂事、剛滿八歲的孫子。當夜谷國棟夫妻倆住進了停泊在運河碼頭的樓船裡，準備明天啟航去北京。

夜幕漸漸降臨大地，運河兩岸燈光輝煌，一片繁華景象。停泊在運河碼頭邊的各式各樣的燈船裡，富商豪紳正在花天酒地，夜宴暢飲。漂泊異鄉的谷國棟和李秀英百感交集，取出了在揚州新買的古箏和玉簫彈奏他們自己譜曲的《琵琶行》。李秀英嬌柔的手指在古箏的琴絃上節奏明快地跳躍著，一串串悠揚激昂的音符在夜空中迴盪，谷國棟吹奏的玉簫抑揚頓挫，情意綿綿，餘音繚繞。

郭老夫婦抱著孫子在一旁靜靜地欣賞，聰明好學的小孫子郭小龍在音樂伴奏中朗誦白居易的千古絕唱：“潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟。……低眉信手續續彈,說盡心中無限事。……曲終收撥當心畫，四弦一聲如裂帛。……同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。……座中泣下誰最多？江州司馬青衫溼。”

一曲終了，大家默默地靜坐著，誰也不想打破沉靜的氣氛。郭大伯和郭大媽為兒子和兒媳婦慘遭倭寇殘害，留下孤苦的老人和年幼的孫兒四處飄泊而暗暗傷心落淚；谷國棟和李秀英夫妻倆在心中唾罵陷害忠良、專制朝政的嚴嵩奸黨，為谷家目前流離失所、申冤無門的困境而發愁；真是“別有幽愁暗恨生，此時無聲勝有聲”。

谷國棟夫妻倆因為幾天的奔波勞累，吃完了夜宵蓮子羹，正準備早早地回樓船客房裡安歇，此時突然聽到南邊的船舫有人落水，高呼救命；谷國棟脫下長袍，迅速地奔出船艙，跳下水中救人。碼頭邊有眾多的船舫，一隻緊挨一隻，給營救落水者帶來困難和危險，為防不測，李秀英也脫了羅裙緊隨著谷國棟跳下水去。

落水者是個兒童，不通水性，已經沉溺船底，生命危在旦夕；他倆潛入船下，配合默契，經過一陣緊張的搜尋，終於把落水兒童營救上岸。溺水兒童已經氣息奄奄，他倆密切配合，先把兒童口中的汙垢清除乾淨，再施行心臟按摩和人工呼吸，在一陣緊張有序的搶救之後，兒童脫離了生命危險，漸漸甦醒過來 。搶救完成後，他倆悄悄地回到自己的樓船，擦拭身子，換上乾淨衣裳，郭大媽煮好了熱氣騰騰的薑糖湯，讓他倆驅散風寒。

這時溺水兒童的家長派大