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廚房剛進了一批新鮮的黃芽白，子安見白菜品相上乘，給阿達做了個芥末墩兒。“這是北京人吃的冷盤，原來是用黃芥末粉來調味，但香港找不到，我用了dijon芥末，味道差一點，不太夠辣。”阿達嚐了一口就很喜歡，芥末淡淡的刺激直衝鼻腔，白菜回味酸甜，點頭道：“是不夠辣，可惜了，芥末要有力一點，就更加襯出白菜的甜。”於是他做了另一個版本的芥末墩兒，把白菜煮到剛熟，泡在冰凍的辣椒水裡半天，再塗上芥末醬。辣味深入白菜肌理，卻還是清脆多汁。子安吃了一口，眼淚立即流了下來。阿達問：“很好吃吧。”子安好不容易才安撫好自己的舌頭：“好吃個屁！你不怕把瑞士老頭辣死嗎？”阿達笑了笑，“剛進口是辣，後味就舒服了。”果然辣味很短暫，之後是芥末的嗆、青檸清新的酸、冰糖綿軟的甜和一種鮮味。“加了紫菜粉，”阿達解釋。兩人誰也不服誰，便在廚房擺了擂臺，讓其他人來評價。有人喜歡子安的順口舒心，有人喜歡阿達的虐和餘味複雜，表完態後，還是子安的支持者多一點。子安得意道：“看到了吧阿達主廚，芥末墩兒就是北京人的家常菜，吃內臟、炸丸子、滷肉炸醬的時候，用來解膩的。你做得那麼搶戲沒用，他們一口冰啤酒就把味兒壓下去了。”阿達不以為意：“嗯，但這裡不是北京。這菜不錯，我們放進選單裡。”“你的版本還是我的版本？”“還用說嗎，當然是我的。”“你還講不講民意啊？”阿達一笑：“民意跟我有什麼關係？子安你要選香港特首，我會叫我的朋友都投你一票。做菜呢——你自己還沒投票，你說你更喜歡哪一個，你做的，還是我做的？”“……你做的。”雖然很不爽，子安必須承認，他做的這個太溫情了，放在小酒館裡會讓人吃得舒服，但他們這次招待瑞士的食品大亨，是要給他看亞洲高層次的料理水準，舒服管什麼用，又不是給外國老頭捶背按摩的丫頭？說到底，還是要有攻擊性，讓他會驚撥出來，讓他記住甚至有些痛感。文化交融的過程不總是一團和氣的，西方說culture shock，就是指文化落差裡觸電般的刺激，這一點阿達確實比他更執著也更心狠手辣。阿達拍了拍子安的肩膀，滿意道：“有品位。”接著他又說，“你剛才是講到啤酒嗎，放啤酒可以試試。”“高度酒。”阿達立即同意，“對，高度酒，至少30度以上的。”這次輪到子安笑了，“30度叫高度？”於是他們跑了出去，在經銷商那裡掃走了50度以上的伏特加、汾酒、二鍋頭、朗姆酒等等，整箱整箱地搬了回來，喝翻了半個廚房的人。飯局設在了香港店的小湖邊。傍晚時分，風吹得樹葉簌簌發抖，幾片葉子失了依傍，掉進了湖裡，眼見要被灰綠的湖水覆蓋，卻又被湖波盪了起來，幾番浮沉。阿達和子安坐在湖邊，喝著工作前最後一瓶啤酒。阿達笑道：“你很能喝啊。”子安：“我陪練出來的。”“陪練？”阿達疑惑不解。他們正說著，老三揹著孩子回來了。孩子見到子安，從老三後背溜了下來，歡快地奔向父親。老三如釋重負，整個人癱在了草地上。子安感謝道：“辛苦了。這個孩子比較淘氣，帶著他很累吧？”“不累，就是要死了。”老三覺得這世界怎麼會有小孩這種生物，自己算是成人裡最狡猾賴皮的那一梯隊，面對孩子也只能節節敗退。小孩兒沒多久又跑過來扒著他肩膀，“三兒叔叔，這棵樹上有紅色的花，能抱我上去看看嗎？”“自己爬！”“我不能爬樹，奶奶不讓我爬。”老三擺出兇巴巴的樣子：“你船桅都爬上去了這樹算什麼啊，再撒嬌我打你屁股。”子安笑道：“你爬吧，我不告訴奶奶。”孩子給了老三一個鬼臉，果然蹭蹭地上樹了。阿達看出了老三這幾天不容易，摸摸他的頭，寬慰道：“小孩子就是頑皮的，你小時候也好不了多少。”老三給他翻了個白眼，在老三的自我想象裡，自己打小就是個文靜乖巧的小王子啊，這小魔王能跟自己比？子安無奈：“被慣壞了。爺爺奶奶疼得沒邊，出來了還能乖一點。”阿達見子安對孩子很溫柔，問道：“通常媽媽會嚴格一點，他的媽媽不管嗎？”子安嘆道：“他一時時吧，說孩子不要管太多，能吃能喝能長個兒就行——其實就是懶。”想起由良辰，子安就發愁。他們倆四年前收養了這個孩子。由家兩老一開始死活不同意，後來慢慢也接受了，而且稀罕得跟寶貝一樣，處處庇護嬌慣。子安差不多是西方教育下長大，注重規矩和孩子的獨立自理能力，一回到衚衕所有的教養都土崩瓦解。有一次孩子把門檻兒鋸出了個豁口，子安終於忍不了了。他覺得孩子不能留衚衕裡，政府和開發商費了多大勁都沒有拆掉這衚衕，孩子在這裡不到一個月就能把它蕩平。和良辰商量，良辰一邊給老鐵梳毛一邊