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阿達經過好幾次經濟大環境的起伏，對此很敏感，但也沒有太擔心。他們對材料進出和成本控制得更加嚴格，並且開始籌劃在香港開店的事情。新加坡國慶前幾天，業內開始出現一個流言，說蘇老二的餐廳用雲南香豬冒充伊比利亞黑豬肉，便宜豬肉硬是賣出了頂級的價格。他們是在阿杰的廚房聽到這個八卦的，老三一邊吃著生蠔，一邊感嘆：“沒想到我二哥那麼守不住底線，人都沒幹別的，自己先把褲子脫了。”阿達：“這是你做的嗎？”老三怒道：“你們覺得我會做出中傷、誣陷、造謠這種惡劣的行為嗎？”阿達和阿杰齊齊點頭。老三無奈：“兩位哥哥，真不是我做的。要是我做，就不會只是謠言，肯定要讓人抓住真憑實據，再找媒體寫個十萬八萬字。”阿達喝著冰啤酒，“你二哥要是真的做出這種事，也是被你刺激到了。”老三不但在食材運輸上搗亂，還介紹蘇老二去燻肉坊買肉。燻肉坊是受老三控制的，自然不會賣肉給蘇老二，卻間接啟發了蘇老二去找便宜的替代品。阿杰不解：“用雲南豬肉就用雲南豬肉啦，為什麼要騙人說是西班牙的？雲南豬也很不錯的。”“賣相差很遠啊，價格也差很遠。我哥哥捨不得利潤——他做這餐廳投資很大，萬一利潤保不住，他沒法跟董事局交代，就很難拿到下一輪資金。而且兩種肉哪裡有那麼容易吃出來，就算有懷疑的客人，最多就是在外面說兩句，誰也不會閒得沒事去找證據。對了阿達，別人不找，我們可以去找啊，進出口都有憑證對不對？”阿達見老三又想挑事兒，立即制止道：“吃東西，不要胡思亂想！”阿杰心疼他的生蠔：“別別，三少你還是少吃一點吧。”看著老三心情愉快地在吃吃喝喝，阿達只覺老三城府實在太深了。他現在終於明白老三說的“自己作死”是什麼意思，老三瞭解他哥哥，知道在成本的高壓下，他的哥哥肯定會不折手段保持餐廳資料的體面，遲早會做出格的事情——老三老奸巨猾，老二急功近利，果然是一家人啊。老三又動腦筋，“玉霖在媒體人脈很廣，讓她找人炒作一下怎樣？就算沒有證據，流言也夠我二哥受的了，再敲詐他大筆公關費……”老三還沒說完，阿達就拍了一下他的腦袋，“不準想這種事，好好吃飯！”阿杰流淚：“別吃了，我給兩位做麵條可以嗎？”阿達和老三到底沒有吃麵，在老三的極力攛動下，他們跑去了蘇老二的餐廳吃晚餐。晚餐時段，這家優雅時髦的餐館座無虛席，兩人在酒吧等了好一陣，才被帶到座位上。雖然業內傳出醜聞，但對餐廳影響並不大，一是沒有實錘，二是麻田大廚確實能力超卓，在競爭激烈的高階餐廳市場依然很受追捧。老三嘆道：“要動搖我二哥的根本，真不容易。”阿達心想，要老三安分守己、不亂動心思才是真不容易。他們開了一瓶酒，開胃小菜就送上來了。第一樣小菜是個金黃酥脆的肉圓，放在艾蒿編制的精巧籃子裡，像是兩顆鳥蛋。老三咬了一個，酥脆的外皮充滿了蛋奶甜香，輕盈的內芯釀了鮮美柔嫩的牛肉和松露。老三笑了起來，“這不就是雞蛋仔嗎？和牛松露雞蛋仔，有一次我跟蘇老二頂嘴，隨口編了句話，說香港的小檔口都在賣這個，老二就幫我做出來了。你說哪裡去找這麼好的哥哥？”阿達吃了一口，味道挺好——和牛松露加足量蛋奶，味道不可能不好，只是這種材料的堆砌，格調也太廉價了吧。阿達心想，麻田怎麼會做出這樣的食物？”他們是來試探豬肉虛實的，所以主菜要了烤伊比利亞豬肉配手打烏冬。烏冬麵乾淨樸素地卷在瓷盤上，簡單地澆上出汁和青翠欲滴的香蔥。手打的烏冬口感極好，柔滑彈牙，出汁也是點到為止的鮮美，充分發揮出日式料理剋制和細節出眾的優點；豬肉烤得焦紅，上面淋著濃郁的咖哩醬。老三問：“吃得出來嗎？”阿達搖搖頭：“我沒吃過雲南的豬肉，而且這個醬味道很重，小小的差別很難分辨。”老三嘲道：“欲蓋彌彰。如果不是有貓膩，為什麼要用那麼厚的味道。”“但很好吃啦，火候味道都不錯。”老三心下琢磨，高階餐廳確實有很多可以操作的餘地。大家追捧的頂級食材，味道辨識度很高的也有，例如義大利的松露，但很大一部分的食材其實差別並沒有那麼大，老饕能分辨新不新鮮、能品嚐出肉質的優劣，但產地的區別估計絕大部分人沒這神仙舌頭。再加上廚師的手段，連阿達這樣的行家都吃不出來。這時，麻田主廚從廚房露面了，徑直走到他們這桌。老三眼眉一挑，笑道：“嘿，我們還沒踢館呢，就有心虛的了。”抬頭對越走越近的麻田道：“大廚，我們又來品嚐你的手藝了，一次比一次驚喜哦。”麻田不理他話裡的嘲諷，禮貌回應道：“兩位喜歡就好。”老三可不放過他：“但是這個豬肉味道不太對……”麻田臉色一沉，