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沈拂突然笑了：“蕭蕭也跟我說過類似的話。”“哦？沈兄如何回應？”一直沒有出聲的蕭燃冷笑一聲：“對牛彈琴。”謝鳴：……沈拂似乎完全聽不出他話裡的嘲諷，自顧自對謝鳴道：“過幾日是我的生日。”謝鳴失笑：“這種事情，沈兄沒必要特地來一趟。”“我不說你如何知曉，又怎能提前準備禮物？”謝鳴笑容略有些尷尬，忍不住看向蕭燃，對方似乎無動無衷，猜測同樣的事情蕭燃已經經歷過，岔開話題：“千壽節也快到了。”千壽節即為帝王生日，普天同慶，君臣同樂。沈拂淡淡‘恩’了聲。“壽禮可有備好？”沈拂沒作答，蕭燃看他的眼神卻是充滿了玩味，就他所知，沈拂完全沒將這件事放在心上。這是事實，天下奇珍異寶，哪有皇帝沒有見過的，沈拂僅有的那點東西還是賞賜下來的，要想在這方面出奇制勝，基本沒多大可能。謝鳴很快猜到沈拂心中所想，覺得也有道理，突出做不到，到時不失禮數就行。“謝老莊主傷勢如何？”沈拂道：“宮中好藥材有不少。”謝鳴心中微微一暖，“功力有所退步，但身體已無大礙。”偶爾飛鴿傳書，能看出爺爺心情不錯，上次狠狠擺了朝廷一道，算是出了一口老爺子心裡憋了多年的惡氣。三人相談甚歡，沈拂沉穩風趣，謝鳴溫潤儒雅，蕭燃雖然不苟言笑，但看問題總是能一針見血，在性格上，稱得上是完美的互補。來時日頭正旺，離去時卻是日漸黃昏。不巧的是，沈拂回宮後路上剛好碰見了安妃，她正伴在帝王身邊。沈拂行了一禮，暗悔沒有挑好路線。“朕還以為你今晚要在尚書府留夜。”口吻雖然嚴厲，眼中卻有幾分調笑。沈拂恰當好處的露出一點窘迫，“父皇說笑了。”皇帝的目光移到他身後的沈拂臉上，只停留了短暫一會兒，就移開。後宮佳麗三千，美得見過不知凡己，但眼前這個，不誇張的說，就是宮女都比她有姿色。也就是因為懷著子嗣，皇帝才勉強忍住沒遣她離開玷汙聖眼。安妃衝沈拂招招手，做足了慈母的樣子：“一起走走？”雖是問話，卻沒有給他多少選擇的餘地。沈拂安靜跟在二人身後，他初到皇宮，曾經感慨於御花園各種花種的稀奇，這還沒幾個月，見得次數多了，早已沒有當時的驚豔。他尚且如此，更何況看了幾十年的皇帝。很快，皇帝的注意力就放在沈拂身上，“劉尚書才高八斗，且不慕虛名，就連大學士也在他之下，去了多請教學問，別光顧著兒女私情。”一踩一捧，安妃眼中亮芒一閃而過，上次大學士建議出兵域外，看來是真的失了聖心，太子一方的人失寵，她樂見其成。“兒臣明白。”說話的同時，沈拂注意道前方一人，正在亭中作畫。“這是宮中新來的畫師。”能讓皇帝親自介紹，可見有幾分才能。畫師見到這一行人，不卑不亢行禮。安妃低聲對沈拂道：“此人名喚古瀚宇，有畫聖的美名。”沈拂走近了觀賞他的畫，栩栩如生，畫裡的蝴蝶彷彿隨時會飛出。他也擅丹青，足以看出這畫師是有真功夫，絕非虛名。沈拂露出感興趣的表情，“父皇，兒臣能不能留下讓這畫師作一幅畫？”皇帝笑罵了幾句，眼神卻很柔和，這些年太子和三皇子相爭他是看在眼底的，這在皇家是常有的事，太子和三皇子才幹上不分上下，他也沒有出手阻止，但心底到底是有些不喜。他還沒老眼昏花，自己的兒子們就開始惦記那個位置，萬一以後做出越軌之行，如何是好？一方面是父子之情，一方面是帝位爭鬥，沈拂恰巧在這個節骨眼上出現，皇帝對他有愧疚，加上他沒有表露出絲毫爭取那個位置的動向，令皇帝大為滿意。就拿現在來說，能夠陪在帝王側，太子和三皇子絕對不會放過這個機會，而沈拂看樣子卻輕而易舉的被一個畫師吸引。一邊安妃覺得沈拂上輩子就是隻狐狸精，狡猾的緊，一看就是在做表面功夫，偏偏皇帝就吃這套。目睹皇帝和安妃走遠，沈拂饒有興味地盯著石桌上的畫，嘆了聲‘可惜’。作畫一旦沉浸在意境中被打斷，想要找回之前的心境就很難。畫師顯然也有此想法，竟是準備直接放棄畫揉成一團丟掉。“且慢。”沈拂阻止他，拿起桌上的筆在畫上勾勒幾下，兩種不同的風格躍然紙上，畫是徹底毀了，畫師對於沈拂卻是高看一眼：“想不到殿下竟然還擅長丹青一道。”沈拂：“略有涉獵，不知可否執筆，為本王畫一幅畫像？”畫師不敢推辭。沈拂一時興起，將蕭燃拉到身邊，到處都是宮女太監，蕭燃用目光警告了一下他，沈拂仍舊是一副溫和的樣子，“將他也畫在紙上，這就等於一併畫上本王未出世的孩兒，不求多好看，一定要突出其樂融融。”畫師蘸了蘸墨， 禮物沈拂是個喜新厭舊的, 對這幅畫卻是愛不釋手，還派人送了賞賜給畫師。蕭燃則在一邊, 視線再不與他對視。沈拂：“蕭蕭，你已經一個時辰沒有看