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月底，因去歲風雪大作，草原貧瘠，那勒聯合其他部族，大舉進犯大臻北境，一時生靈塗炭，北方大亂。正值家國不安之際，二皇子上書請戰，以千金之軀勇阻敵軍，三個月內，不僅力挫那勒，更為大臻拓疆擴土，舉國歡慶。德元帝大喜，立太子，大赦天下。五月時節榴花開，豔豔灼人。建陵城。“妮子，你把老夫的酒藏哪裡去了？快快拿來，癢得不行啦！”建陵東邊是高低的群山，鬱鬱蔥蔥約有五十里，不通水路和官道，因此平時人跡罕至，只有靠山幾個村莊裡的農戶，春季拔野菜，夏日尋蟬花，秋冬打獵砍柴。只是人少山多，也不是處處都尋摸到的。往裡走二三十里路，有一片漫山遍野的竹林，半山腰上不知哪個朝代興了一座廟堂，香火著實不太旺盛，裡頭只有老和尚四處撿來的幾個孩童，當做小沙彌養，他也不留，大了便全都趕出去自謀生路，再出去撿兩個回來就是了，若是女娃，牽著出去走一趟，就把人給丟在什麼庵裡。這些孩子多是得了怪病的，老和尚隨便從山裡拔的也不知什麼草藥，隨手治治，竟也好了。三個多月前，老和尚突然從禪房裡出來，說是要出去一趟，隔了沒多少日子，竟撿了個十四五歲的姑娘回來，這可成了新鮮事兒，孩子們圍上去問東問西的，老和尚把人都趕了出去，又去附近一樣蕭條的道觀裡牽了個小道姑回來照顧，就自顧自回了禪房。兩日後，蔣佳月幽幽地睜開眼，還來不及打量一下四周，漏風的門便被推開，“快起來給老夫燒頓飯，餓死人了。”只見老和尚披了個不知道從哪裡撿來的袈裟，裹在腰上，上身竟穿了個短打，癩頭跣足的沒個出家人的體面，催促著她去幹活。蔣佳月張張嘴，喉嚨乾啞的說不出話來，老和尚見狀，不耐煩地擺擺手，“怎麼，滴水之恩，當湧泉相報，你不會想抵賴吧？”說著又搖頭，“這群小子比以前的差多了，連個飯都蒸不熟，否則老夫何至於躲在禪房裡吃化來的那點子酒肉，剛好，以後你就給我們做飯吧！快點快點！”是他救了自己？蔣佳月連忙撐著跪坐起來，就要跪拜，老和尚卻轉身走了。她摸摸床頭的破碗，還有半碗清水，呼啦啦就灌了下去。是有一點子印象的，卻如何也連不起來，她只記得自己倒在一座點了氣死風燈的破廟前，後邊便是連續的顛簸，再一睜眼，這和尚就要她做飯了。衣裳已經全部換了，身上穿的是麻布的料子，雖然粗糙，卻很整潔。☆、 非禮勿聽一晃三個月，蔣佳月每日在廟裡洗衣做飯，日子也就一天天過去了。有一日她問小和尚們，“這處是哪裡？”小和尚們笑嘻嘻地說，“山裡。”再問，“這是什麼廟？”“和尚廟。”她索性也就不問了。山中無日月，她心中端著事，一開始總是呆呆望著群山發愣，被老和尚教訓了幾次“好吃懶作”以後，倒不知怎麼平靜下來，該幹嘛幹嘛去了，跟著一個老和尚一群小和尚過著日出而作日落而息的生活。眼看竹林中有蟬鳴開始斷斷續續的響起來，進山撿蟬花做藥材賣的人也多了，偶爾碰著一兩個歇息時候坐一塊說閒話的農婦。“聽說了嗎？北邊打仗了！”“這都打了兩三個月了，快打完啦！”“你怎麼知道的？”“我孩子他爹舅姥姥家在江陵陸家當差，陸家的人說的。”“陸家？他家貴妃國公都沒了，靠譜嗎？”“誰知道呢，總歸也打不到咱們這裡來，走吧！”說話的人塞下最後一口饅頭，站起身拍拍屁股走了。蔣佳月正要追上去問，卻被一個小和尚拉住了衣角，“妮子姐姐，方丈喊你回去做飯了。”這邊一耽誤，農婦就沒影了。她拖了步子回到廟裡，便聽著老和尚吵吵嚷嚷的要酒喝，“你個小妮子，你把老夫的酒藏哪兒了？”“埋山裡了。”蔣佳月沒好氣地回了他一句，就進了灶房生火。老和尚年紀大了，一喝酒便鬧胃疼，偏生沒事還喜歡喝兩口，其他人不敢說什麼，蔣佳月卻不怕他。誰讓她做飯比這群小和尚好吃呢？為著這一樁，老和尚也只有忍了，每每坐在佛殿門前氣的嘴裡直哼佛經，說的什麼誰也聽不懂。“今兒在山裡碰著人了？”一個小和尚縮頭縮腦地打他跟前過，生怕遭了秧被抓去抄佛經，還是被老和尚一把捉住，問道。“阿彌陀佛，許是遇見了吧。”小和尚低頭合手。老和尚蒲扇般的大掌一下就落在他頭上，“滾滾滾，不中用。”“阿彌陀佛，小僧告退。”“方丈，方丈！我知道我知道！”另一個小和尚連忙跑過來獻殷勤，“妮子姐姐碰到了兩位女施主。”“她們說什麼了？”“說打仗呢！我在一旁都聽到了！”老和尚又是一巴掌拍他頭上，“阿彌陀佛，非禮勿視，非禮勿聽。滾滾滾！”小和尚一溜煙跑了，他自顧自坐在那裡，半晌喃喃了一句，“馬上就沒好菜好飯吃咯！妮子！妮子！”蔣佳月在灶房裡聽到有人喊，卻沒出來，直到做好了飯菜，方才走