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去，十分驚怕明玉真有事。連續幾日不得安眠，又得處理公務，齊琛只覺頭暈腦脹，疼的兩眼衝血。孟平璋見他又揉起眉心，說道，“你強撐如此，等嫂子回來，身體怕也要垮了。”孟平松雖是個鐵錚錚的漢子，可畢竟也是痛失過愛妻，當即說道，“若真能安心睡下，便是怪事了。”門外喧鬧，季師爺疾步走入，“大人，刑部來了人，竟要押大人問話。”孟平璋一頓，孟平松已問道，“所為何事？”話落，那鄭大已經走進裡面，將衙役通通喝斥，“刑部批文已到，還請齊大人隨我走一趟，就元大人一案問個詳細。”孟平璋將那批文拿過，沉聲，“鄭大人這是有何證據？隨意將堂堂朝廷命官捉走審問？”鄭大冷笑，“我們已仔細盤問過當時親眼看著元大人、齊大人、陶順爭執一事，已有七人證實，齊大人故意將元大人推下河中。”齊琛冷聲，“那為何如今才出面作證，早些時候卻是一言不發。”鄭大說道，“他們全是鄧州官吏豪紳，要在你的羽翼下苟活，哪裡敢拆穿。若非我們再三盤問，真相也就此掩埋。齊大人若要反抗，那便是做賊心虛了。”對方有備而來，去不去都已不是他能決定。他一個人的口，能比得過那七人？簡直就是在給他強扣帽子。齊琛稍想片刻，說道，“我隨你們去也可以，但衙門上下的事還需要我交代一番，若貿然離開，衙門大亂，百姓惶恐，恐怕你也擔不起這罪。”鄭大思量一會，“我會隨你在旁，不許多說什麼，否則立刻押走。”齊琛當即出了門，與解通判和幾位師爺交代好事，勞煩解通判繼續尋人去找明玉。又對孟平璋說道，“你去和姚嬤嬤說一聲，讓她不必驚慌，一切照舊。明玉暫且還未回府，鄧州也有不少他的故交，尹大夫必定很想去拜見，不必再留他，行走山路離開也定要小心。”孟平璋微微皺眉，不知這雞毛蒜皮的事跟他說做什麼，到底還是應了聲。等他隨刑部的人走了，衙門一時悄然無聲。他驀地頓了頓，隱約明白齊琛話裡的意思。讓姚嬤嬤不必驚慌，為何不是讓齊府的人不必驚慌？那是示意他去找姚嬤嬤？再有，尹大夫明明是因為齊琛受傷才過來的，哪裡有很多鄧州故交？拜見……孟平璋總算想通了。找姚嬤嬤，她手上應當有什麼齊琛事先留下的線索；找尹大夫，實則是讓他去找援兵。孟平璋眸子微亮，還得仰天嘆氣，“怎會如此不幸。”