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“嗯，也有道理。”士釗沉吟道，“不過，那山洞地形險惡，他們是怎麼進去的？那黑臉似乎來去自如，定是有武功在身的。”“士釗說得對。不過咱們不能操之過急。得他們慢慢卸去對咱們的戒備，可能會說些什麼出來的。現在來看，恐怕還是怕我們多些。”“誒呀！他們會不會趁此搬走了呀？”士鐸有些急。“應該不會，這雪山上尋一處容身之所並非易事，況且我們並無威脅他們的舉動。咱們明日再來瞧瞧吧。”咎說完，一帶韁繩，往侯府的方向跑起來。剛進府，就有軍中的傳令兵送來信函，還有大大小小几個盒子。咎拿過信，看到是哲太子寄來，心下甚是溫暖。展開細讀，無非囑咐些日常瑣事，與前日的信箋並無不同。倒是信末，很是囉嗦的添了這麼一段：今歲楚王太后亡薨，端午祭自是取消。各國也並無皇子到達楚宮。佳人必不旁落，吾弟無須掛懷。且在盧興堡韜光養晦，待來年再圖相會，餘事交付為兄即可。看完，咎捏著信紙咯咯的笑起來。手下意識的探進懷裡摸了那個泥哨出來，眼前浮了那個冰藍衫裙的影子。只是，面容竟有些模糊了。搖搖頭，疊好了信放進懷裡。惹的韓氏兄弟很是摸不著頭腦。“世子爺可是遇著什麼喜事了不曾？怎麼如此開懷？”士鐸轉著圓溜溜的眼睛，笑問道。咎並不答言，叫來軍奴開了哲太子送來的盒子，把一應物品著人分送與胡將軍和軍中大大小小的參將們，自然也少不了韓家兄弟的份。這兒女心事，還是莫與旁人分享的好。次日，因為軍務繁忙，咎並沒有再去雪麓山。而是吩咐韓士釗送去了幾床棉被，以及吃喝等物。士釗回來稟報，言那二人並未離去，見了自己也不似昨日那般驚恐了。咎心下有數，囑咐韓氏兄弟輪流前去探視，自己有了空閒也去檢視一番。一來二去沒有多久，那雪山上的兩人竟慢慢開口了。雖還不曾言及自家身世，可也知道在咎他們送東西過去的時候說些感謝之辭。咎並不與人為難，由得人家自由去，而且細心觀察，見缺了什麼定派韓家兄弟送去。那黑麵孔的人眼中口裡自是感激不盡，咎也只是笑笑，並不施恩圖報。這邊塞歲月便又繼續下去。東方咎也習慣了北疆的氣候和水土，慢慢的帶兵打仗的本事漸有增進，鋪開地圖竟能排兵佈陣，眼看著有了齊王當年運籌帷幄，決勝千里的魄力。北風和冰雪褪去了他的稚嫩和嬌氣，眉眼間已是堅毅果敢的神氣佔據。致遠侯府的燈光有時一亮竟是通宵。胡惟遠暗暗歎服，照此下去無須三年，東榿國就又出一位能橫掃千軍的馬上王爺了。轉眼又是一年過去。一日咎正在軍營琢磨陣法，外面一陣喧鬧，軍奴進來稟報說有聖旨到了。咎忙整理衣冠迎出去，看見宮裡地位僅次於張禾的內侍官馮公公眯了眼站在外面，懷裡捧了一卷鵝黃卷軸。咎知是聖旨，不敢怠慢，忙命擺上香案，焚香叩拜。馮公公邁幾步到案前，展開聖旨，尖聲宣道：“奉天承運，皇帝詔曰：朕之皇侄致遠侯咎身為齊王世子，自京城至北疆駐守邊塞已兩年餘，克盡職守，潛心向學。為我東榿解邊塞之慮，寬朕之心懷。今春暖花開之日，特著致遠侯與太子共往楚國之都，與各國皇子共慶佳節，以壯我東榿皇室之威。欽此——！”咎跪在那裡聽完宣旨，長吁了一口氣。忙叩首謝恩，站起來將聖旨接過，供在案頭。又把馮公公迎進了守備府。落座奉茶畢，馮公公笑眯眯的開口：“給致遠侯世子爺道喜了。”咎抿一口茶，淡淡回應，“喜從何來？”“此番去楚都，待回京后皇上定有重用。這邊塞日子，算是告一段落了。”“哦？”咎挑了一下眉毛，“馮公公可是聽到什麼訊息了？”“非也非也。只是憑我這皇宮裡待了三十幾年的一把老骨頭，瞧這情勢該是世子爺撥雲見日的時候了。”“呵呵，皇上的心思要是輕易能被猜著，也就不是我東榿天子了。”“誒——即便皇上不準，還有太子也從旁勸解，定是委屈不著世子爺的。此番宣世子爺共赴楚都，便是太子力薦的結果。”咎聽了，心下一暖，也就不再繼續這沉悶的話題。“不知皇上可有指示。我當回京見過皇上，再與太子共行呢？還是自此直接去往楚都？畢竟端午也不遠了。”“皇上倒是並無口諭。太子爺吩咐，讓世子爺不必回京，直接取道益州。至東楚邊境與他會合。太子爺已經先行一步從帝都出發，說是在邊境那裡等著世子爺呢。”咎點點頭，心卻已不在這荒僻的盧興堡了，早已往繁華楚都奔去。既然要走，韓氏兄弟自是不捨，性格直快計程車鐸甚至泛了幾點淚花，讓胡惟遠瞧見，好一頓取笑。臨行前夜，胡將軍在守備府設宴給咎餞行。席間，孩子氣計程車鐸一直悶悶不樂，咎也覺得相處兩年，感情深厚，便寬慰他：“你們兄弟來盧興堡也有四年了，最多再有一年，定然要調回京師的。那時我再託王兄