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廟宇極高，硃紅的抱柱已有些斑駁，十三個帝王靈位寂寥地佇立在廟中，唯有縷縷青煙為伴。皇帝自打十二歲冊封太子之後，每年都會來這裡祭祖。每一次看到那些孤零零的牌位，他都禁不住去想自己死後的場景。如今他還沒有諡號廟號，牌位上會寫些什麼他不得而知，但他知道自己總要成為這寂寥之處的一塊朽木，受後人供奉，卻又虛無縹緲毫無意義。負責太廟祭奠事宜的太監是司禮監的，終年守在太廟。他恭恭敬敬地將燃好的香送進皇帝手裡，皇帝接了，跪地行禮後cha入香爐之中：&ldo;大興子孫子之攜兄弟嚴琛、胞妹瀾春拜見列祖列宗。&rdo;恭親王與瀾春長公主也跟著跪下行大禮。太廟不是誰都能進的，禁軍在外，禮官在外，就連德安都守在殿外。如今廟裡便只剩下皇帝、恭親王和瀾春長公主，以及這負責焚香的太監。皇帝三叩首後，那太監就自發上來攙扶他起身。瀾春在他身後，堪堪抬頭準備起身，就看見那太監伸手的同時，天青色的素紗袖口忽地飛出一道寒光。&ldo;二哥！&rdo;她尖叫一聲，下意識地伸手推開的皇帝。但她力氣不夠，堪堪將皇帝推得後退兩步，而那司禮監的閹人竟是要行刺皇帝，鋒利的匕首正是照著皇帝心窩子去的。她這麼伸手一推，恰好推在皇帝胸前，而那匕首也扎進了她的手背，鮮血橫流。那太監見一刀未成，倏地抽回匕首，推開瀾春，照著皇帝又是一刀。皇帝一手拉住瀾春，照著他心窩子就是一腳，直踢得他跌了個仰馬叉，血都湧出口中。恭親王離得較遠，當下一個箭步竄到太監面前，揚手奪過那把匕首，往太監身上單膝一跪，壓得他動彈不得。下一刻，匕首也橫在他喉嚨上：&ldo;說，誰派你來的！&rdo;那太監見行刺不成，忽然大笑兩聲，罵了句：&ldo;狗皇帝，你違抗先帝遺詔，篡奪皇位，你不得好死！&rdo;話音剛落，他噗地吐出一口烏血，脖子一歪沒動靜了。恭親王被他的話驚得一怔，隨即才回過神來去探鼻息，發現人已經沒氣了。他又伸手捏開那人下巴，面色一沉：&ldo;是死士！&rdo;齒fèng裡藏著的毒藥已被他咬破，藥性極強，才剛吞下就死了。&ldo;來人‐‐&rdo;他欲把禁軍統領方淮叫進來，卻被皇帝沉聲喝止住。&ldo;不要叫人。&rdo;皇帝扶著瀾春，眉頭緊蹙地看著那個死人，&ldo;既是死士，定有充分準備，只要人死線索就斷了。先等等。&rdo;他在飛快地思索著什麼，同時撩開曳撒，撕下中衣的一節布料，替又驚又怕的瀾春包紮。瀾春的手掌被匕首生生刺穿，痛得淚珠子大顆大顆往下落。但她沒哭出聲，反倒驚駭地指著皇帝的胸口：&ldo;二哥，你受傷了！&rdo;那太監下刀是用盡全力的，匕首非但扎穿了瀾春的手掌，就連皇帝的胸口也被刺傷了。曳撒是硃紅色，要不是瀾春湊得近，也看不到那塊深色的血漬。皇帝替她包好了手，低頭一看，胸前確實有血，但疼痛並不明顯。他伸手探入衣襟，摸到了什麼，動作忽然一頓，再伸出來時手裡竟握著只油紙包。那油紙包已然被扎穿，前後兩個大窟窿裡還隱約能看見染血的花生蘇。皇帝面色不太好看，這一刀若是直接cha在他身上，恐怕他就沒有現在這麼好的精神還能站在這裡替瀾春包紮了。他心頭千迴百轉，須臾，有了決斷：&ldo;瀾春，只能委屈你先忍著痛，把手藏在衣袖裡，不要讓人看出異常。&rdo;他將油紙包塞進袖口，又對著胸前的輕傷用力按了按。恭親王急道：&ldo;皇上不可‐‐&rdo;&ldo;無妨。&rdo;皇帝只是皺了皺眉，看胸前的血跡瞬間擴大成一灘氤氳的深色，然後才倒在地上。叫方淮進來之前，他抬頭望著恭親王，深深看了一眼。&ldo;三弟，今日之事，不可說。&rdo;那一眼極深極深，像是要望進人心底裡去。恭親王心頭一凜，幾乎是剎那間明白了皇帝的話‐‐不可說的並非是這行刺之事，又或是他假裝受了重傷，而是那太監口口聲聲說著他違抗先帝遺詔，篡奪皇位。染惡疾方淮是第一個衝進大殿的，禁軍在外，沒有旨意不敢擅闖太廟。他才剛踏進殿裡，就見那本該幫著皇帝焚香的司禮監宦官口吐鮮血而亡，皇帝卻躺在大殿中央，恭親王與瀾春都慘白著臉。方淮眼神一沉，二話不說單膝跪在皇帝跟前，伸手去探他胸口的傷勢。