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一名小太監快步上前將玉雕的踏石放在門下，姜沉魚踩著踏石走下車，扶著大太監羅橫的手，輕提裙襬，步行下階。空中大雪依舊紛飛，但地上卻一絲殘雪都沒有，雪花飄落到雕有九龍奪珠圖案的石階上，便立刻融化了。據說，此處鋪的乃是平溪暖玉，天然恆溫，冬暖夏涼。尋常人一席難求，而皇家奢華，卻用它來鋪地。姜沉魚心中微微嘆息。十二階走完，前方城樓處文武百官密密麻麻地跪了一地。鐘聲悠悠，羅橫出列，拖長了嗓子高聲道：&ldo;吉時已至，大典開始‐‐&rdo;百官齊齊叩拜，&ldo;天佑圖璧，吾朝繁興。&rdo;姜沉魚從侍官手中接過長明燈，慢慢走上城樓。樓外頓時喧聲四起，像波浪般依次擴散，彙整合了一片。透過圍欄，姜沉魚看見隔著護城河，百姓們正在河岸的空地上列隊等候，見到她，興奮高喊。她伸出隻手，輕輕壓，聲音便立馬停止了。所有人都靜靜地望著她，無數雙眼睛透過紛飛的雪花投注在她身上。‐‐所謂的&ldo;萬眾矚目&rdo;，也不過如此了。羅橫將卷黃軸高舉過頭，呈於她前，姜沉魚卻搖了搖頭，推開卷軸，前行一步，舉起長明燈，讓底下的百姓能夠看得更加清楚些。然後，平視前方，開口吟道：大明之神，夜明之神，五星列宿周天星辰之神，雲雨風雷之神，周天列職之神，五嶽五山之神，五鎮五山之神，基運翔聖神烈天壽納德五山之神，四海之神，四濱之神，際地列職祗靈，天下諸神，天下諸祗，煩為吾運爾神化，躬率臣民，庇佑來年，風調雨順，國泰民安，政通人和，百廢俱興。豐年祥兆，此燈長明。特此上尊，望神宜悉知，謹告。說罷，將燈線點燃，只聽滋滋幾聲，長明燈在氣流的驅使下緩緩上升，底下民眾一片歡呼。與此同時，焰火四起，而正北方，一簇巨大的藍光飛天竄起，在空中綻開，變成了一條大魚。&ldo;哇……&rdo;連城樓上的侍衛們都抬起頭張大了嘴巴驚歎。藍魚遊弋了幾下後，二度綻放，變成幾十朵大小不一的梨花，緩緩墜落。姜沉魚心知這便是之前懷瑾所說的宜王特地送來的焰火了，驚豔於這天工絕技的同時，心中浮起的，卻是隱隱約約的惆悵。那一目的情形歷歷在目，連對方衣上的褶子，眉、間的蕭索都清清楚楚‐‐赫奕道：&ldo;我會等你三年。三年裡，無論你什麼時候改變主意，都可以來找我。&rdo;她答：&ldo;若我不改變主意呢？&rdo;赫奕笑了笑，那樣一個明朗灑脫的男子，笑起來時，眼神卻憂鬱如斯：&ldo;那麼，我就要大婚了。&rdo;後面的話他沒有再繼續往下說，但她又怎會不知道？再過三年，赫奕就三十歲了。一位君王，三十歲了還不大婚，還無子嗣，是無法向子民交代的。舉國重壓，饒他赫奕一向肆意縱性，也扛不住。他赫奕扛不起。她姜沉魚更扛不起。所以，所謂的三年之約，也不過是最後鏡花水月的一腔痴念罷了。赫奕。赫奕。赫奕啊……原來這個世界上，真的有一種恩情，是還不起，還不得，不敢還的。長明燈裊裊上升，偌大的天空，就好像只剩下了那麼一盞燈，點在天與地之間，點在乾與坤之內，點在每個人心中。身披袈裟的皇家僧侶鼓起手臂，撞響銅鐘。當‐‐當‐‐當‐‐一連十二下，樂聲四起，焰火璀璨，原本只是圍觀的群眾，突然湧動起來，每人手中都多了一盞燈，點亮後，高高舉起，從城樓上看下去，正是八個字&ldo;芳辰永好，壽與天齊。&rdo;姜沉魚吃了一驚。不錯，正月初除了是新年伊始以外，還是她的生日。轉眼，她就十八歲了。再遙想及笄那年，恍如隔世。羅橫在旁低聲道&ldo;這些都是薛公子的安排。&rdo;姜沉魚不禁轉頭，見薛採跟著百官站在階下，低眉斂目的沒什麼表情。而這時，羅橫已跪倒在地，高聲喊道，&ldo;恭祝吾皇芳辰永好，壽與天齊，萬歲，萬歲、萬萬歲。&rdo;