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琉夜能自由在空中飄蕩，可以方便地觀察周圍的防衛情況，讓艾裡他們及時閃避開崗哨巡邏。於是一邊進行著討論，一行人還算順利地漸漸接近了美人樓。

一路上，艾裡為了找到潛進美人樓的方法煞費思量。現在他們既沒有兵器，又無法使用魔法，可以發揮出來的實力可以說降到了最低點。相反地，姑且不論倫達芮爾嚴密的守衛，僅是美人樓那一片平坦、難有著力處的白牆，要想無聲無息、不留痕跡地攀爬進樓就不是件容易的事。

幸而船到橋頭自然直的老話果然沒有說錯。託獬猞王的福，他們不需像壁虎一樣在牆壁上爬。

似乎是感受到主人蘿紗的想法，獬猞王像上一次在扎伊村發現洛桑軍那夜一樣，吸納著風的力量而將身體漲大，隨後載著他們輕輕鬆鬆地飛越過高聳的樓壁進入大樓內部。看來神獸運用神力並不是透過魔法精靈，而是另有道理。雖然搞不清究竟是什麼道理，但毋庸置疑，在這無法動用魔法力量的地方，獬猞王可以成為營救行動的重要助力。這讓艾裡振奮多了。

然而後面的事就沒有這麼順利了。

從外頭看大樓是個簡單的圓筒形，內裡的結構則相當複雜，走廊迂迴曲折，沒有內部人員的帶路很快就難辨東西。樓道走廊兩邊分列著眾多房間。每個房間的大小式樣看起來都差不多，房門都是緊鎖著的，門上鑲嵌著一小塊堅硬透明的水晶片，可以由此窺看裡頭的景象。艾裡他們看過許多個房間，其中關押的女子都不是月炎。要在短時間內從幾百個房間中找到月炎的房間需要很好的運氣。

他們摸索半天，都沒有找到看來稍為特殊，適合關押拍賣會押軸貨物的房間，現在又是夜半時分，美人們和管理服侍她們的人都在睡夢中，也不能根據他們的行動來判斷那壓軸美人的房間。

眼看月落西山，搜尋仍是毫無頭緒，潛入者們也只得暫且離開美人樓。回去住所的路上，艾裡瞥見黯淡月光下身旁琉夜低垂的面容也有些黯然，看來今晚一無所獲對她是個打擊，便勸慰道：“今晚才是我們到這裡的第一晚，後面的時間還多著呢，這個辦法不行，我們還可以試試其他辦法啊！你放心吧！”

精靈聞言抬起臉來，艾裡才發現自己好像根本是看錯表情了，剛才大概是昏暗的月光造成的錯……不，有一點不同。她的眼眸中依稀閃爍出每次利用自己當苦力時出現的狡譎光芒。

……“既然艾裡你這麼有心，我當然可以放心。接下來我們該怎麼做，就拜託你想辦法了！”

……果然！艾裡苦笑。不自量力地去同情高高在上的女王是會遭報應的。

“艾裡你真是溫柔體貼的好男人，我會報答你的……”剛剛說她像女王，這女鬼又像蛇一般纏了過來，一雙媚眼卻從眼皮底下瞄著蘿紗。蘿紗的兩眼果然噴射出比城中瞭望塔上的燈火更亮的光芒，只是知道跟這女鬼鬥嘴皮子只會被她壓得死死的而強忍著沒有發作。

艾裡的苦笑愈發深了。琉夜似乎很熱衷於“勾搭”自己，從她聲色俱佳的表現，實在很難判斷她到底是真心還是在逗弄蘿紗（附帶自己）。在這種情況下他也只好苦笑了事，不敢當真。

“真是頭疼啊！偏偏我剛到任的這一年就出這麼多事……只求真神保佑，今年千萬別出問題！”在艾裡等人無功而返的第二天，倫達芮爾城主納魯窩在他寬大舒適的軟床裡一邊啜飲著香馥的紅酒，一邊向隨侍的輔政參事嘆道。這句話與其說是對參事說的，不如說是無意識的慨嘆。

倫達芮爾上一任城主去年因為侵吞稅款入獄後，納魯花費了鉅額金錢到處通融，終於坐上了倫達芮爾城主的位子。但這位子並不像他想像中那麼好坐。雖然每年奴隸貿易的利潤高得驚人，但這卻是由國家把持的，錢再多也只是經他的手流入國庫罷了，自己根本撈不著多少，這令巴望著儘早從這個城中撈回血本的納魯十分失望。

而更加讓他不忿的，是拍賣會如果出了什麼岔子，責任卻得自己來背。要是真出了什麼事，他的前途也就此完蛋了，這叫他怎麼能不擔心？

參事給城主的杯子斟滿酒，迎合道：“城主放寬心吧，倫達芮爾的防衛一向密不透風，這麼多年都不曾出過什麼事，今年自然也不會有問題吧！”

納魯因為參事的沒有見識而皺起眉頭。“不可大意！今年的情勢和往年怎麼會一樣！”參事馬屁拍到馬腿上，不敢再多說。

納魯凝視著眼前酒杯中搖曳盪漾的紅光，沉浸到對目前國內變幻不定的形勢的思索中去。

自從年初聖王遇刺身亡後，聖愛希