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？到底哪裡招惹到他，偏偏拉自己當那個倒黴的石頭？！

青葉瞥見艾裡的神態，已明瞭他的想法，卻只是略帶嘲諷地淡淡一笑。斷定他是在嘲笑自己的無能為力，艾裡立時怒火上衝。

他並沒有明白青葉這一笑真正的想法。

裡茨那種水平的傢伙何足為慮？他不過是為了對付你而順帶扯進來的犧牲品罷了。正主兒是你才對啊！

這裡二人“眉來眼去”，那裡魯弗瑞也向屬下詢問艾裡的事，問罷，笑著對他說：“艾裡先生一身好本領，魯弗瑞忝居團長之位卻一直未察覺先生高才而令先生埋沒不聞，未能盡展其才，實在慚愧得很。”

艾裡一懍，心神從青葉身上收了回來。他明白這番話雖是動聽，實是這團長對自己之前隱匿實力動了疑心，若不能拿出個過得去的答覆，今後必然麻煩得很。可是一個平時並不起眼的下級傭兵，如何力敵口才高手的說辭，實在是不好編排啊！

無暇深思，他只得信口胡吹：“團長過獎了！那些只是以前在田裡做慣了自己琢磨出來的一點鄉下把式，平時用劍時使不出來，剛才正好用著鋤頭，倒是使得順手，便自然而然地使了出來。能派上用場，艾裡自己也沒想到呢！”

自古以來，偶爾也有過平常人另闢蹊徑，在日常生活中悟出絕藝的傳聞。如三百年前“神錘”瓦雷羅原先就在鄉下做了幾十年默默無聞的鐵匠，直至某日土匪劫掠他的村落，他迫不得已與賊人動起手來才發現，常年打鐵練出的力道與錘技在戰場上竟有相當威力，一舉擊退了賊人。後來瓦雷羅成為一代錘術大師。眾人聽了艾裡的話雖大為奇怪，卻也未直斥為胡言，見艾裡身上本就沒幾分武人氣質，心下已信了幾分。

魯弗瑞請艾裡一展身手，艾裡用劍隨便比劃幾式，又用鋤頭試了幾招。扮作低手本就是他的拿手好戲，分寸拿捏得恰到好處。眾人見他的劍術平平無奇，而使鋤頭時倒是招穩力沉，中看多了，但也並非如何的絕藝高超，料想他那時也是趁著黑暗方能抵擋住裡茨，當下也就不再放在心上。

“想不到先生原來是如此奇才。”魯弗瑞笑笑，“既然如此，為使先生盡展其才，我隨後便命人挑選一把趁手的上好精鋼鋤頭贈與先生為兵刃。”

“啊？真要用鋤頭？”沒想到隨口瞎掰會引發這樣的後果，艾裡啞然，“……這要是讓人知道我的來歷，鐵定會成為所有英雄故事中最爆笑的一章！”到底是劍士出身，要正經八百地使把鋤頭，他也覺得有些丟臉，只得下定決心絕不能被人發現真正的身份！一瞥魯弗瑞，卻見他笑得客氣，看不出他到底是知道他並非無名之輩，想以此激激他，還是真是為他好，只得強作笑臉道謝。

將裡茨押下聽候懲處後，魯弗瑞褒勉賞賜艾裡，這件事總算暫且作罷了。眾人魚貫走出帳篷，圍觀的人也各自散去。

總算把事情糊弄過去，艾裡卻無法鬆快下來，胸口仍是悶悶地堵著一口氣。出了帳子，見走在前面的青葉神色淡定，心中莫名湧上一陣衝動，竟難以再隱忍下去，他快步上前拉住青葉的手腕，說道：“能借一步說話嗎？”手中觸感竟是意外的纖細。

青葉鎮定的臉上拂過一絲驚慌。他甩開艾裡的手，恢復了常態道：“請。”二人走到較空闊的地方說話。

艾裡微一躬身：“前些日子在下與裡茨糾紛之時，承蒙閣下出手相助，一直未曾道謝，這裡便先說聲謝謝了。”青葉本以為艾裡是為著剛才陷害之事，愣了一愣。

“恩已謝過，怨也自當回報。”艾裡又直起身，昂然直視青葉的眼睛，“雖不知閣下為何為難艾裡，但今日之事我也記下了。閣下日後若再有指教，我一一候教。”一向和悅的面容忽地嚴肅下來，立時顯出一股軒昂凜然之氣。

青葉默然片刻，扔下一句：“隨便你。”轉身就走。快步離去的身影依稀有一絲倉惶。

他確實有些慌亂。青葉第一次發現，艾裡的雙眼不帶笑意時原來是可以銳利如刀的。

那一晚他用施術後比牛皮繩還要強勁的草葉絆住艾裡，卻被他在不經意間提腳便將之掙斷，經過這一試青葉已經明白艾裡絕非表面上看上去那麼簡單。而想到他忍辱負重隱藏實力潛伏傭兵團中，必定有所圖謀，青葉便認定他會為了所謀之事而繼續藏頭露尾下去，卻料不到他會這樣堂堂正正地向自己宣戰。此刻艾裡身上這份坦蕩磊落之氣，令他驚詫之餘也不由為之心折。

但他隨即壓下佩服之念。會妨礙自己的人，不管是什麼樣的角色都應該儘早除去。

第十八章　愛與