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發生了變化。雙方的傳令使才相互傳了幾句話，兩邊的領軍者便都失卻了耐心。一聲令下，兩軍便向對方衝殺過去。一時間金鐵交擊、戰馬嘶鳴，士兵呼吼交織出一片殺戮之聲，山間的寧和之氣完全被血腥淹沒。

凱曼軍裝備精良，而法謬卡軍勝在人多，法謬卡軍考慮到在這凱曼境內隨時可能有凱曼軍前來增援而全力撲殺凱曼軍，力求速戰速決，凱曼軍也知道這點而咬牙苦撐著，兩邊人馬殺得難捨難分。廝殺場面的慘烈，便是谷內身經百戰的傭兵們也為之心驚肉跳。

想到要不是事情忠實地按著商隊的計劃走，與眼前這數千戰士生死相拼的便是自己了，傭兵中許多人慶幸地喘出口大氣，互相交頭接耳低聲感嘆，整個商隊捲起了些微的波瀾。在計劃的提出者艾裡身邊，比爾見事情終於順利進展，自己的村莊終於沒有受波及的危險了，激動得眼淚汪汪。而艾裡，則顯得平靜得多。

在他看來，狹路相逢的兩軍拋下商隊開戰，本就是理所當然的發展，其中並沒有僥倖之處，有什麼可感嘆？

凱曼和法謬卡已經正式開戰，兩方軍隊對對方的敵意本就很高。這一帶距法謬卡國雖近，但有天險相隔，從不曾有法謬卡軍在此出沒，因而凱曼軍自然不會放過這神秘地出現在本國防守薄弱地帶的法謬卡軍，拼了命也得抓些俘虜回去，慢慢問出這天險的漏洞到底出在何處。

另一方面，法謬卡應該對經由商隊引他們進入凱曼而得知的秘道有更大的企圖心。只要是稍有頭腦的將領就應該想到，如果封鎖住這條秘道存在的訊息，那麼便可調派軍隊出其不意地攻入凱曼兵力薄弱的後方，在戰爭中發揮更大的用處。為保住這個秘密，法謬卡軍應會利用這次兵力倍於對方的大好機會，全殲這支凱曼軍隊。

兩邊算是一拍即合，這戰是非打不可了。

至於商隊，雙方雖都不會放過商隊，但親眼見他們進入了三面為山峰包圍的死谷，已是無處可逃，再加上商隊先前故意示弱，都只派了不到半數的兵力誘引雙方軍隊，他們都不會把這點兵力放在眼裡，因此法謬卡和凱曼軍都必然作出這樣的決定：走入死路的商隊大可先放在一邊，等收拾完敵軍再來處置。

兩國軍隊以為商隊是走投無路下闖進山谷，便想當然地將三面環山的山谷看做是死谷了。但看來是死谷的死谷，早已不是死谷。前幾日艾裡和比爾忙活了大半夜的成果，便是將死谷打通了一條通往谷外的小通道，在谷外自然無法發現。

所以，事情的必然發展便是兩軍谷外廝殺，商隊隔岸觀火。

谷外的廝殺場面雖然動人心魄，但現在卻不是看熱鬧的時機。計劃仍未完成。

團長傳下號令後，青葉、裡茨等上級傭兵指揮協調著傭兵團開始行動。商隊儘量維持安靜，以免引起谷外軍隊的注意，將事先準備好的草扎的假人排放好。此時天色已暗，谷外的人遠遠望去，商隊原先的位置仍有不少人影待著，根本看不出什麼破綻來，然而真正的商隊卻悄悄進入山谷深處，經由艾裡那天開出的通道潛出谷外，溜之大吉。

“一切都很順利，都按著原先的預想在走。”艾裡一邊和其他傭兵一起做事一邊想，“惟一的意外是被裡茨擺了一道，不過自己在會合前準時趕回‘翔鷹’一隊時，在裡茨臉上看到的驚訝之色也算是夠本了。”

明明事情辦得很順遂，自己為什麼並不覺得高興呢？心中反而沉甸甸的……

雖然過去在封魔之戰時也曾在軍中待過，可多是倚仗個人的力量單獨行動，軍隊只不過是從旁輔助。這次算是自己第一次籌劃這種真正意義上的軍事行動，能這麼順利，也許自己還算有些天分吧！

艾裡想用自我誇獎讓心情變得輕鬆些，但看來沒什麼效果。

“發什麼呆？還不快乾活！”裡茨低聲呵斥心不在焉的艾裡。好在顧忌著不能驚動谷外的人，裡茨才沒多刁難。

最後看了一眼谷外廝殺的場面，昏暗的天色雖然能掩飾住濺灑在地上的鮮血，但那股戰場上獨有的血腥酷烈之氣仍是黑暗無法湮滅的。艾裡轉回頭做自己的事，腦海中卻不期然浮現出那個談過幾句的喬治·夏柏淳樸熱情的笑容。

谷外那些血淋淋的屍體中，是否有他？那個期望回家後能得份好工作，夢想著攢夠錢把一個叫麗莎的小鎮女子娶回家計程車兵。

也許，在這一戰中死去的人中，還有許多和喬治一樣，只想當個不用打仗的兵。

艾裡曾經歷過不知多少次戰鬥，雙手沾染的鮮血也不少。過去每次廝殺，他都確信自己所殺的，都自有其