第2部分(第2/4 頁)

正想著，忽聽外頭請安的聲兒，不大會兒功夫，丫頭打起暖簾，葉之春走了進來，見了禮，在下首立定，老太太問道：“定南侯府可送了信去？”

葉之春忙道：“一早送去了。”

老太君點點頭：“虧了那張懷濟啊，不然你媳婦兒有個好歹兒，不說你，便我這兒也不好交代，聽說那張懷濟還是同進士出身，按說也是當官的材料，怎麼就成了驛丞，倒有些可惜了。”

葉之春道：“孩兒省的。”

旁邊的張婆子暗道，老太君這是有意抬舉張懷濟呢，這一句話，恐張懷濟這個不入流的驛丞就幹不長遠了。

葉之春心裡自然也明白，其實不用老太君開口，就憑昨晚上，張懷濟救了萬氏，自己也當知恩圖報，再說，張懷濟這一身的醫術，以後不定就用得著，自己抬舉他，只有好處沒有壞處，更何況，以自己如今的地位，抬舉個驛丞，還不是輕而易舉的事嗎，只不過這張懷濟的品性如何還要瞧瞧，皇上一再叮囑他，為官要清，雖說是抬抬手就能辦到的事，若成就了一個貪官也對不住皇恩浩蕩，這事兒還需仔細斟酌。

想到此，便丟開，跟老太君說了兩句閒話，起身告退，剛站起來，就聽老太君道：“張懷濟那個妹子，我瞧著投緣，回頭尋個機會，讓她進府來跟我說說話兒，年紀大了，就喜歡跟他們這樣的小丫頭說話，透著那麼骨子鮮活氣兒。”

葉之春愣了愣，心說老太君怎知道張懷濟有個妹子，卻忙應著，出來問葉安，葉安低聲道：“昨兒個夜裡跟張懷濟一起來的那個就是張懷濟的妹子。”

葉之春恍然大悟，昨兒忙亂間倒未理會，還只說張懷濟那個兄弟生的過於秀氣，卻原來是個丫頭，點點頭道：“瞧著年紀跟瑤兒相仿？”

葉安早調查的一清二楚，這時候忙道：“是正月裡的生日，比咱們家大姑娘小兩個月，卻隔了年，過了年正好十四，爹孃早喪，就這兄妹倆相依為命，也怪不容易的。”

葉之春道：“回頭你尋個機會接她過來跟老太君說說話，既能入老太君的眼，想來是個不尋常的。”

葉安道：“這話可真是，咱們老太君的眼光可是出了名的。”嘴上說著心裡暗道，這可真是，誰也不知道哪塊雲彩能下雨，這張懷濟兄妹倆，估摸怎麼也沒想到，這一劑全歸補血湯倒成了通天的藥引子，從這兒起，只要張懷濟不做奸作惡，飛黃騰達指日可待，至於張懷濟那個妹子，有了老太君青眼，別的不敢說，一門好婆家該不是難事。

葉之春進了前頭書房，坐下又道：“張懷濟這人品性如何　？”

葉安道：“張懷濟是同進士出身，按理說，外放怎麼也應該放個七品，只可惜，他為人木訥，不知變通，朝中也無助力，故此成了鄧州府的驛丞。”

這話葉之春聽明白了，性子木訥不知變通倒在其次，這主要的還是朝中無人，又不肯賄賂上司，自然不招待見。

想到此，葉之春不覺皺了皺眉，即便皇上一直要肅清吏治，可到了下面，仍然是關係套著關係，人情連著人情，這清官真比鳳毛麟角還好稀少，便你有再大的志向，朝中無人也只能做冷板凳，就如這張懷濟，明明正兒八經的同進士出身，卻成了一個不入流的驛丞，而那些七品的縣令，就他知道的，好幾個都是用銀子捐的官，使銀子買的官，莫不指望著在任上成倍的撈回來，哪可能當個為民做主的清官，想起年前讓自己查辦的南陽縣縣令，略沉吟有了主意，吩咐葉安道：“你去官驛，讓張懷濟過來，我有話要問他。”葉安應一聲去了。

按說驛丞這個官就是閒差，俸祿不多，差事也閒，可那是別的州縣，這鄧州府卻不然，因為巡按府設在鄧州，往來的官員自然多起來，尤其逢年過節那更是忙得腳丫子不在鞋上，都知道這位巡按大人跟萬歲爺的關係，逮著機會沒有不來上好的，這年根底下，又趕上葉府得子，更是喜上加喜。

張懷濟估摸著，再過幾日鄧州府就該熱鬧了，遠近的官能來的都得來賀喜，自己得早做預備，今兒一來就讓底下人把屋子都收拾了，出行的轎子也都打點妥當，晌午的時候甘草送了飯過來，也沒顧得上吃，堪堪到了下半晌兒，才騰出空來。

陳皮把灶火上溫著的飯菜拿出來擺上，張懷濟剛吃了兩口，就見外頭看門的跑進來道：“大，大人，巡按府的大管家來了。”

雖說葉安是葉府的下人，可這個下人卻比四品的知府還體面，更遑論，張懷濟這個不入流的驛丞了，說句不中聽的話兒，張懷濟就是葉安提鞋都湊不上前，也莫怪看門的大驚小鬼，跟