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來蕩去，凍得人們只想窩在溫暖的家裡。偏偏一支浩浩蕩蕩的車隊不畏嚴寒，擎著五彩大旗，押著豐碩禮品，趕在暮色降臨前，如期到達秦國都城的咸陽宮外。

沒有鞭炮禮讚，沒有百官相迎；凜冽的寒風裡，嬴湄由隨行的侍女攙扶下車。雖鳳冠壓頭，喜袍著身，舉手投足間更是芳香彌遠，處處強調長公主該有的尊嚴。可惜，連日來的長途跋涉，她身累心疲，不但沒有被鮮衣靚冠裝扮得豔光逼人，倒被襯得毫無生氣。

此刻的她，與其說來和親，不如說來就死：那雙暗淡無光的眸子，分明似瀕死之人。

臨下車前，侍女們也曾手忙腳亂的往她臉上塗抹胭脂，不然，此刻的她定然還要駭人。準能把前來接親的人氣得拂袖而去——

嬴湄抬眼，首先映入眼簾的是巍峨的宮門及鎮守兩旁的羽林軍。恍惚中，她看到一些人正朝她緩緩走來。為首者是個白白胖胖的中年宦者，正拉長了臉，沒好氣的打量她。在其身後，則是幾個宮娥，她們亦好奇的瞪大眼，露骨的目光在她臉上、身上掃來掃去。

一翻端詳，秦人嘴角處皆浮現出譏嘲的笑。

嬴湄也跟著咧嘴，彷彿看到秦帝捶胸頓足的模樣。可惜，真是可惜，他千里迢迢的把她從魏國弄來，居然錯過了她生平難得一現的頹廢之勢。

忽然，咽喉處又緊又癢，她張了張口，一口熱血便噴了出來。那些鮮豔的紅色有的灑在衣襟，有的落在鞋面，因著驟遇寒氣，立刻凝成血塊，在彩繡輝煌的裙袍上顯得格外刺眼。

宦者皺起眉，厭煩的將頭掉開。魏吏也變了面色，一面小聲喝斥侍女，要她們趕緊將嬴湄收拾乾淨，一面快步前驅到宦者跟前，讒媚陪笑，且低低商議。從始至終，宦者皆睥睨著眼，末了冷哼一聲，將魏吏丟在一旁。

魏吏垂頭喪氣的回到嬴湄身邊，道：“長公主。那位公公的意思是您身子不爽，不宜面聖，還是先隨他到偏殿靜養，將身子調養好了再說。”

他小心翼翼的瞥一眼嬴湄，見她眸色安定，又才斟字酌句道：“長公主且放心，這樣做完全不合規矩，一待下官能被秦國丞相接見，下官必為長公主討一個說法。只是，現下要委屈長公主先和這位公公入宮，下官才好交差。”

嬴湄凝視著魏吏的眼，淡淡道：“大人的意思是說，你就在這兒撇下我，生死由我自去，是麼？”

魏吏漲紅了臉，訥曰：“下官不敢。這，這……長公主您也知道，下官乃外臣，若無聖喻，焉能擅入皇宮……適才您也瞧見了，下官沒有不盡力，只是人在屋簷下，哪能不低頭呢？”

“是呢。”嬴湄眼內閃過一道古怪的光，忽展顏淺笑：“大人頂著風霜雨雪，一路不離不棄，直將我送到秦國，真是勞苦功高。既然大人已經盡力而為，我也無話可說，就依大人與公公達成的協議，就此別過。”

這話明明頗多譏嘲，魏吏卻渾然不覺。他長舒一口氣，恭恭敬敬的站到嬴湄身後，陪著她朝宦者走去。跨過宮門時，不獨魏吏不能入內，就連隨行的侍女亦全被攔在檻外。侍女們巴巴兒望著嬴湄，目光裡滿是擔憂。

嬴湄心內有些溫暖，停住腳步，低聲道：“多謝姐妹們一路來的照顧。你們且跟這位大人回去，勿用掛心。我很好……我一定會很好。”

言罷，她便頭也不回的跟著秦人往內宮深處走去。行走在寬闊的宮道上，薄薄的繡鞋分明抵擋不住漢白玉石板上傳來的寒氣，可她依然面無波瀾，步履亦不急不緩。

她很清楚，自己將去的地方，絕不是什麼適宜調養的偏殿，倒很可能是破敗蕭條的冷宮。身為和親公主，在還沒有面見君王之前，便被一介宦者自作主張的安排去處，實是荒謬至極。論理，她可以據理力爭，以示憤慨。然結果也是顯而易見的，若不是有人事先授意，區區宦者何敢決斷和親公主的命運？從被押上輦車的那一刻起，她便清楚的掂量出自己的身份：長公主這封號，不過是個體面的封條，用以包裹她這份求和的貢品。既然只是送來討人歡心的貢品，又怎能指望別人好生款待？挑剔、羞辱，才是她可能面臨的遭遇。悲憤號哭不只無濟於事，更是徒增笑料；莫若冷眼旁觀，看秦人能翻出什麼花樣。

因了這樣的透悟，再加上撲面而來的寒氣，嬴湄的頭腦越發清醒。故而，在慢吞吞的行進中，她又發現一處秦人故意使壞的地方。論理，她的身份再怎麼不濟，也應當是乘坐軟轎，直抵下榻之處；可秦人卻讓她如宮婢一般，頂著凜冽寒風，在幽深曲折的宮牆內奔走勞累。

瞥一眼嘴角越來越下垂的宦者，