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邊上喜慶嗤一聲笑了起來道：“老夫人這話就錯了。俗話說沒個青藍靛不開染坊鋪。夫人昨日既是那般說了，想必是曉得箇中一二的，何不請夫人說來聽聽，婢子也好長見識。”

“她一個相府裡出來的，哪裡會曉得這些地頭的活計？”

淡梅見老太太口中雖仍硬著，只看著自己的神色卻是稍稍有些服軟了，曉得她是個愛面子的，大約是覺著種了一輩子的地，今日竟是栽在了自己手上有些不快，便鄭重道：“娘說得倒也沒錯。媳婦自己哪裡曉得這些門道，不過是小時身邊有個鄉下過來的奶孃，閒時有聽她提起，媳婦覺著新鮮有趣，這才記了下來的。不過取巧被我說中而已。若論活計，媳婦往後自當要向娘好生討教的。”

老太太這才面色稍霽閉口不語，邊上那喜慶卻是來了興趣，纏問道：“夫人的奶孃倒真是有趣的緊。夫人可還聽過她說起過除蟲的法子？頭兩年還好，今年也不曉得怎生緣故，地裡這蟲子生得到處都是，前幾日硬是吃掉了大片的葫蘆葉，滿園子的人拿筷子夾都夾不及，愁死婢子了。”

淡梅見喜慶說話，老太太在一邊支起耳朵聽的樣子，心中略感好笑。此時種菜種地，並無後世的農藥可用，雖出來的是完全無汙染的有機作物，只萬一生了蟲害，除了人工捉蟲，便無什麼有效的方法了。她從前修農課時，導師不但教書育人，更是自己躬身親墾實驗園地的，從他那學了一些避免使用農藥汙染的除蟲法子。後來　自＇炫*書*網＇己雖沒有用於種菜，只在種花時用過，效果還是不錯的。見被問起，便到了葫蘆架前看了下。

葫蘆此時剛花期，開了朵朵小白花，只可惜不少葉片都是蛀洞累累，瞧著蟲害已經有些重了。

淡梅指了下只正趴伏在葫蘆葉片上的紅蜘蛛道：“此蜘蛛蟎，用大蒜瓣搗成泥，加些皂胰子水攪勻了噴灑上去，早晚兩次，幾日後便可殺滅。若見菜青蚜蟲，取大蔥搗爛成泥，加入五六番的皂水，濾過後噴灑也可。除了這蔥蒜，黃瓜苦薏藤蔓這般處置後亦可滅去菜螟蚜蟲。”

邊上幾個正手執筷子在夾蟲子的婆子聞言，面上都是現出了歡喜之色。原來這段時日天色熱了起來，蟲害多了，老太太不止自己捉，命著園子裡的婆子們也是一道捉，片刻也不得歇，那蟲子卻似捉不盡，一日日地仍多了起來，個個早有些不耐煩了，只不敢違命而已。此時見這位新夫人說出了這般法子，心道這卻省力許多，自然有些歡喜。

老太太聞言，起先也是有些喜色，只很快便念道：”你這些法子靈不靈是不曉得，只聽著便是要費蔥蒜。”原來是捨不得。

淡梅點頭道：“娘說的是。所以這蟲害須得從源頭治才好。這圃子裡栽的是葫蘆，不曉得頭兩年栽的是什麼？”

“自然也是葫蘆。”

喜慶在一邊應道。

“這便是了，我從前那奶孃說過，因了蟲子對菜蔬各有所好，故而同塊地上若年年都種同一菜蔬，蟲害便會愈發嚴重。這番收穫過後，娘可以試著在此塊地上種另種菜蔬，別的圃地也是相同。”

見老太太仍似有些不解，淡梅看了下邊上的另幾塊園圃，耐心道：“我瞧娘這裡有種豆、芋、茄、苔心、蘿蔔、萵苣、葫蘆，今年這般種了，待明年，將種豆的地改種芋，種芋的改成茄，種茄的改苔心……這便是輪種。這般輪種下來，不但可減少蟲害侵擾，且因了每樣菜蔬各自所喜的肥力不同，年年換地，長勢反倒更好。”

淡梅一番解說下來，老太太悶聲不語。淡梅察言觀色，便笑道：“我方才所言，都不過紙上談兵空口白話，靈或不靈，還要做了才曉得。娘若是信得過，媳婦往後便給娘打打下手。”

老太太含含糊糊唔了一聲，也不言語，自己低頭慢慢往屋子裡回去了。喜慶自然跟著去，回頭看向淡梅的眼裡卻滿是敬服。

待人都去了，一直隨淡梅在側的妙夏這才小聲道：“夫人何時有個如此曉得地頭之事的奶孃？婢子糊塗了。”

淡梅伸手擰了下她臉道：“你個丫頭何時倒管起我了？夫人我說有便有，說無便無。”

妙夏糊塗，淡梅笑而不語，自己也是回屋子裡去。

往後幾日，那老太太自己去菜圃裡忙活，竟是未叫喚淡梅同去。悄悄問了喜慶，才曉得她暗地裡在按著自己所教的法子噴灑那除蟲之水。她既未叫自己，淡梅自然樂得悠閒，每日裡不過早晚到她屋子裡問了安，一整日便都閒著無事了。

淡梅原先以為自己隨了老太太到此之後，她必定會處處束縛自己。只照這幾日情形來看，她