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從前他姨娘未來，他一直住我這裡，如今他姨娘既過來了，兩人又離不開的，便一道都搬到我早叫人收拾出來的院子裡去，你看如何？那裡除了不是東屋，裡面陳設用具都與我這裡無二，他們住過去，想必也是方便的。”

“依你便是。”

徐進嶸略微點了下頭。

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自周姨娘過來後，那良哥精神瞧著便日漸好起來。周姨娘心情舒暢，走路之時腰桿挺了，說話聲也大了不少，淡梅聞聽奶孃偷偷來嘀咕，說這周姨娘暗地裡給了後衙的丫頭下人們一些好處，如今那些得了甜頭的下人們見了她便“姨娘姨娘”地叫得親熱。

“再叫也就不過是個姨娘的命！不就肚皮爭氣爬出了個大人的種！夫人你快些生個小哥，看她還似如今這般得意！”

末了，奶孃似是有些不忿，這般道。

淡梅笑了下。

她身子虛寒不孕，一直在吃藥，身邊除了喜慶，連妙夏也不曉得她為何日日要吃苦藥，只道夫人身子虛弱須得長補。只時間久了，下面的人也不是瞎子聾子，自然便猜測出了箇中緣由。那周姨娘如今既廣收人心，自然也有話傳到了她耳朵裡。想來曉得自己不能生，如今闔府上下就她獨有一子，也難怪如此挺起腰板了。

只是好景不長，那良哥沒好幾日，病卻又發了出來，發作之時，嘴唇烏青，口中流涎，整個人蜷縮著抖個不停，比之從前瞧著更厲害些，請了各處郎中來看，湯藥不知道灌下去多少也沒見什麼效用。徐進嶸白日裡忙著公事，夜間時常睡到一半被過來遞訊息的給帶過去，守到天亮才回，小半月不到，他眼眶便有些凹陷了進去，整個州府後衙也是死氣沉沉，白日晚間的只偶爾聽周姨娘在那裡嚎哭幾聲。

周姨娘如今早沒了先頭幾日的神采飛揚，那良哥好時，她便緊張萬分地守著，良哥一發病，她便摟著哭個不停。良哥病勢日重，她竟漸漸地有些神神鬼鬼起來。淡梅聽奶媽又來報，說她自己一人坐著，有時自言自語，有時撲到地上不住跪拜，嘴裡念著“饒命”，整個人驚恐便似見了鬼般。

“必定是從前虧心事做多了，如今怕報應到小哥身上，這才這般神鬼的，只可憐了小哥……”

奶孃嘖嘖搖頭，低聲嘀咕著，雖被淡梅給止住了，只心中也是有些驚疑不定。

這日她白日裡去了良哥那探望了下，見這孩子如今瘦得越發不成樣了，嘴唇眼眶發青，眼睛有些滯，那周姨娘見她進來，也不見禮，只是自顧呆呆坐著，不知道在想什麼。

淡梅雖不喜周氏母子，只見了這般景象，心中也是有些難過，自己默默出來了。晚間徐進嶸回來，見他有些心神不寧，到了半夜，隱隱又似聽到傳來了哭聲，那徐進嶸便翻來覆去，黑暗中淡梅暗歎了口氣，想了下便開口道：“你過去那邊陪良哥吧。有你在，周姨娘不會那般號哭，良哥身子不定也能好得快些。”

徐進嶸似是怔了下，片刻後淡梅便覺他往自己額頭輕輕親了下，低聲道：“你放心，待他兩個身子好了些，我……”

“我曉得你意思。你自去好了。”

淡梅笑了下，打斷了他話。

徐進嶸不再言語，摸黑起身，窸窸窣窣穿了衣服，便聽門吱呀一聲，他已是去了。

徐進嶸去後，那隱隱哭聲果然便歇了下來。

淡梅睜著眼許久，了無睡意，瞥見窗外月華正濃，自己終是忍不住也起身穿了衣，把支摘窗抬高了，自己抬頭看了一會月亮，心中有些茫然。

他去了那裡，此刻應當是在撫慰周氏，哄著良哥入睡吧？

彷彿鬼使神差般地，淡梅也未拿燭臺，只是自己趿了雙軟繡鞋，沒驚動邊上屋子裡的喜慶妙夏，借了白月光，悄悄下了樓去。待她停住了腳步，這才發覺竟是到了周氏的院子門前。

這些時日因了徐進嶸時常夜間在兩個院子裡往來，為他方便，所以門都未落鎖，這般深夜，看門的婆子也早自顧呼呼大睡了，故而一路並未見到什麼人。

淡梅曉得自己不該這般過來，只一雙腳卻似不聽使喚，竟是一直到了亮燈的那間屋子前，這才停了下來。

“我真當怕……三爺……，往後你都這般陪著我和良哥可好……，若良哥真當有個好歹……”

話音驟斷，隨即是一陣細碎的嗚嗚低泣之聲。

“良哥剛睡去，仔細莫吵醒了他……”

聲音甚是柔和。

夜闌，萬籟俱寂，屋子裡的聲響雖輕，只聽來也是清晰入耳。

“呀”，一