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”

徐進嶸大怒，一腳已是踢開了徐管家，回頭怒道：“先頭便是你叫她知曉了這些汙七糟八的事情，這才引來她諸多自責的。如今你竟又要攔我。她有這般舉動，莫非都是被你相逼？她一個弱質女流，何至於敢自己做出這般事體？”

這般罪名，徐管家哪裡敢應承下來，不敢再強行攔著，只是跪下不住苦苦勸著。

徐進嶸未加理睬，轉身已是開了門大步離去。

徐管家連滾帶爬地追了出去，只見到他背影迅速消失在遊廊盡頭，夜色裡有些模糊，跺了下腳，嘆氣急忙趕了上去。

徐進嶸命人備了快馬，帶了幾個人便策馬連夜往平江府方向趕了過去。

“子青我夫，見字如面。自嫁與汝，兩相繾綣，奈何我失德在先，引出諸多紛擾。每每想起，夜不成寐，不勝惶恐。今汝既得王府垂青，正可借勢高騰，萬勿因我平白樹敵、自毀前程。我不過一自私之人，今日求退，並非成全於你，乃是求己心安。乞君垂憐，成全我之心安。另：見字之時，我已離了母家而去。父母年邁，不曉得諸多紛擾，萬勿前來相詢引二老驚慌，叩首拜謝。”

“我真當糊塗。她那樣心思沉重的一個人，怎會曉得了王府逼婚之後還會這般若無其事？她竟騙我到如此地步！我卻像個青頭少年那般絲毫不覺！”徐進嶸腦中不斷閃現著她給自己的留書，想起送她上船前的種種，一種被欺騙的憤怒油然而生，“她的心真當是石頭做的，我一心待她，她卻不肯為我哪怕是委屈自己絲毫。她今日離我，說要求個心安。我身邊竟真當是龍潭虎穴，叫她這般痛苦萬分？”

冰涼的夜風颳過他的面頰，已經如刀割過一般，他卻絲毫未覺，心中的憤怒叫他恨不得立時便趕到平江，抓住她問個清楚。

幾乎是日夜兼程了六七日，平江府明日便要到了，他起先的憤怒已是漸漸消退，人也慢慢冷靜了下來。只是冷靜過後，心中卻又起了絲不被信任的受傷之感。

“在她眼中，我便是個功利之徒，這才不信於我，不欲我左右為難，這才自己離去的吧？我當初娶她入門，確是存了別樣心思，在她面前，又何以自辯？她只記住我的功利之心，不欲阻了我的前程……”

“大人，前面快到蘇州城了，可是要入夫人家中？”

身後姜瑞催馬上前，打斷了他的思緒。

徐進嶸停住了馬，沉吟片刻。

“不要驚動我岳丈岳母，明日入城安頓下來，派人悄悄過去先打探下。”

第二日，訊息很快便傳了過來。

“朝門房打聽了，說六七日前來了人，稱是大人派去接夫人回淮楚的。老夫人覺夫人剛到沒幾日，且那人又面生，便多問了幾句，那人只說是大人的意思，且夫人也說認得，確是淮楚州府裡來的，老夫人便也作罷。夫人辭別了，便上了馬車離去。大人，你何時派了人來接夫人……”

姜瑞到如今還是如墜雲裡般，有些摸不清頭腦。

“那馬車應是本地所僱，到所有車行去探查下，去了哪裡方向，便是挖地三尺也要找出來。”

徐進嶸幾乎是從牙縫裡一字一字地蹦了出來。

姜瑞這才隱約曉得事態嚴重，竟是夫人撇了大人私自而去？見徐進嶸此時臉色發青，大驚失色，匆忙應了聲正待轉身離去，卻又被叫住了，聽他道：“我一道去。”

徐進嶸在蘇州停了三天，動用了一切的手段，最後終是追到了蘇州近旁的一處命為苗莊的村子，只是當他趕到旁人所指的那處僻靜莊院之時，裡面卻已是人去屋空。

近旁院落裡的一個農婦被問起，想也未想，便道：

“邊上這莊戶家主早幾年便搬進了蘇州城，空置許久，前些日裡新住來了人，瞧著眼生，我便多看了幾眼。倒沒見到大官人所言的什麼夫人，只三個尋常模樣的女子，一個作婦人打扮，另兩個像是丫頭，年歲倒都不大，身後跟了兩個瞧著頗是穩重的年長家僕。我本還想著多了個鄰人，往後又多了處走動的地，不想那家人沒住兩日，也不知何時竟又悄悄搬走了，聽說是上了埠頭的一條船走的。此地水路四通八達，想尋訪到底去了何處，那便難了。大官人打探這些，莫非那婦人竟是你家中什麼人私逃了不成？我瞧著卻又不像，那婦人瞧著極是本分，面善得很……”

農婦仍在那裡說得唾沫橫飛，徐進嶸卻已是立著，望了那農婦方才所指的方向，見遠遠一條大河，埠頭之上茅草叢生，瞧著有些荒涼。

徐進嶸只覺心中一片冰涼，怔怔立了半晌。過去數日以來一