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裴府有關，我會盡力成全。”

“……”女孩的目光瞬時黯淡下去。

她們姐妹兩個要求的，正是要進裴府。她們對他一見傾心，她們不願做別人的妻，甘願做他的妾。

女孩沉吟片刻，猶不死心地道：“久聞裴夫人盛名，妾身能否給裴夫人請個安？”總要看一看那女子到底有著怎樣的美貌，有著怎樣的魔力，讓面前這男子都能再無他念。

“我方才的話，你該聽得明白。”裴奕道，“日後不必再來。”隨即喚人送客，自己起身進了書房，問李海，“那兩名女子的親友就在兵部？”不上心，也就根本記不住。

李海回道：“當家人是兵部會同館九品副使。”

“去關照一聲。”

李海會意，笑著稱是。

冬日，葉沛與荀佑成親，江宜室與葉潯都為葉沛置辦了不少田產。

至臘月，李海給裴奕回話：那對姐妹已經從速定親出嫁，嫁的人家都在京城之外。

關於兩女子的流言，就此不攻自破。

這件事之後，裴奕也曾再遇到類似的情形，處理的方式大同小異，有時候葉潯剛一聽說，他早已將事情處理妥當了。

一直是這樣，他慣於不聲不響地為她平息可能發生的困擾，想要的回報，不過是每日看到她的笑靨。

至深愛，是相守於世俗的繁瑣、情意的昇華，跨越過歲月的流逝、離別的苦楚。

情深至此，自是對送到眼前的誘惑不屑一顧。

【後記】

隨後七年間，柳閣老、孟閣老、簡閣老相繼告老隱退於朝野，裴奕在這期間升任兵部左侍郎。

裴奕三十歲那一年，任兵部尚書，次年入閣拜相，成為前朝至本朝最年輕的內閣大員。

同年，葉世濤升任禁軍統領。

郎舅二人並肩站在為人臣者權勢的巔峰，幾十年盛寵不衰。

孟宗揚在這些年間穩紮穩打，先後做過大同總兵、貴州總兵，後來常駐兩廣，任兩廣總督。仕途走上坡路的同時，與柳之南走過了分分合合打打鬧鬧的階段，柳之南二十三歲那年生下一子，家宅終究是安穩下來，趨於平靜溫馨。