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絕豔傾城、葉浣玉潔冰清。

葉家也出美男子，葉世濤俊雅邪魅，引得多少女子趨之若鶩。宋清遠也是出了名的英俊，比起葉世濤卻差了點什麼。

人們總說，這天下除了皇上風華無雙，也只有葉世濤算得真正的美男顏。皇上是尋常人終其一生都不能見到的，見葉世濤卻不算難事。總以為，除去九城宮闕中的天子，再沒人能與葉世濤媲美，直到見到這男子。

那是另一種絕世的俊美，氣質清冷，風骨清奇，容顏昳麗。

然而這男子透著似是與生俱來的孤絕冷漠，人一接近，便會對他生出畏懼。丫鬟仗著膽子傳了話，轉身走出一段路，才長長地透了一口氣。

客船待客的中廳門窗大開，便於欣賞江上景緻。

花梨木圓桌上，幾樣精緻的小菜，一壺金華酒。

葉潯遣了在一旁服侍的丫鬟，坐在桌案前，看著男子步入。

男子從容落座，“來送你一程。”

“多謝。”葉潯掛著笑，親手斟滿兩杯酒。

男子看著她手邊的酒杯，眼中現出一抹遲疑，隨即取出兩個白玉藥瓶，“療效應該更好一些。”

是在委婉提醒她的病痛。

葉潯卻是灑脫一笑，“怎麼樣也是時日無多，何不恣意度過。”

“總是這麼任性。”男子眼神一黯，隨即輕輕一笑，與她碰了碰杯。

兩人俱是一飲而盡。

葉潯放下酒杯，一面斟酒一面道：“沒有你出手，宋家、葉家不可能這麼快就沒落。多謝。”與葉鵬程提起錦衣衛的時候，是故作不知情，故意氣他，心裡當然明白是怎麼回事。

男子無意居功，“你已為他們鋪就死路，我只是想讓你快一些看到結果。”柳閣老最疼愛的外孫女、燕王妃的好友，這幾年又用心經營人脈，能成就宋家，便能毀了宋家。何況，皇上、皇后又待他甚是寬和，知曉他心意，此次是隨著他心意行事。

葉潯笑了笑，問他：“公務不忙？”

“還好。”男子語聲頓了頓，又道，“世濤與內務府搭上了關係，日後財路更寬。你不必擔心他。”

葉潯目光悵惘，“有你幫襯著，我沒什麼可擔心的。”只是遺憾，怕是撐不到兄妹相見那一日了。

他靜靜凝視著她，“我陪你走完這一程。”

“不必，省得耽擱你公務。”

“不會。”

葉潯喝了一口酒，“我不信。”

男子笑容落寞，“我說實話的時候，你總是不信。”

兩人對視片刻，同時錯轉視線，神色轉為落寞。

他是錦衣衛指揮使裴奕，更是盡心護助葉潯幾年的男子。

是她待字閨中時，外祖父身子不適，沒請太醫，卻請了一個少年人去診治。那少年便是裴奕。

便這樣相識了。

有一天，他忽然喚著她的小名說道：“阿潯，我娶你好不好？”

當時她直冒冷汗，隨後便是質疑，“沒來由的說這種孟浪的話，是不是在逗我？”

他便順勢一笑，“當然是在逗你，我還無功名在身，哪裡配得上你。”

葉潯小手一揮，笑道：“那你就儘快考取功名，要麼就走捷徑謀得官職。這樣一來，日後憑你這樣貌，要娶誰都非難事。”

他乾脆地道：“好。”

隨後他謀了個官職在身，請人去葉府提親，才知她已與宋清遠定親，即將出嫁。

要在她嫁入宋家之後，他才知道，宋清遠為了娶她，不惜用壞她名聲做要挾，而葉家竟不肯為她出頭，答應了這樁婚事。

她不可能不恨孃家夫家，他對那兩家的憎惡不會比她少一分。

再相見，是在護國寺，她出嫁三個月之後。

那日他問她，為何妥協。

她望著寺中竹林，笑得雲淡風輕，“認命了。當初落人算計，便是自己愚鈍，自己的錯。總不能弄得身敗名裂吧？那樣一來，誰想欺我辱我，更容易。”

“也對。”他不得不認同。女子不比男子，束縛太多。他錯過了她，便是自己無能，又聽聞宋清遠對她百依百順，便只在心裡盼著她好，那些因為錯過生出的落寞遺憾，自己消受。

之後，皇上重新啟用一度廢除的錦衣衛，廣招身家清白身懷絕技的少年，並在武官之中挑選可以在錦衣衛任職的人。他進入錦衣衛，一步步從指揮僉事、指揮同知做到了指揮使，成為皇上最信任的近臣、官員聞風喪膽的煞星。