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“啟稟師尊，凌老施主來了。”

只聽裡面傳出一個清朗的聲音說道：“有請。”

青袍道人躬身應是，退下一步，抬手道：“老施主請。”

凌千里舉步走入，只見一張木榻上盤膝坐著一個鬚眉全白，臉若槁木的老道人，正是已有十年不見的木道長，連忙抱拳道：“老道長久違了。”

木道長單掌打了個稽首，含笑道：“老施主遠來，恕貧道未曾遠迎，快快請坐。”

凌千里在木榻左首一張椅子落坐，一名小道童送上香茗。凌千里道：“老朽來的冒昧，打擾老道長清修，實感不安。”

“老施主好說。”

木道長看了凌子裡一眼，緩緩說道：“老施主元宵才過就趕上茅山，而且還帶來了貧道昔年相贈的木劍，足見必有急事，老施主就請直說好了。”

凌千里道：“老朽有一位義弟，叫做管崇墀，十年前和老朽同時退出江湖，隱居南陵……”

木道長頷首笑道：“老施主說的是雲中鶴管大俠？”

“正是。”凌千里道：“管賢弟十年前和老朽同時退出江湖，是因為……”

木道長一擺手道：“此事昔年貧道曾聽老施主說過。”

凌千里道：“老朽元宵那天，得到的訊息，據說管賢弟有一個極厲害的仇家，上門尋仇，聲言一家雞犬不留，如今危在旦夕，所以只好冒昧上山，務懇老道長慈悲，賜予援手。”

“善哉！善哉！”

木道長為難的道：“貧道一向不問江湖是非，這不是要貧道為難麼？”

凌千里道：“老朽知道這是不情之請，但管賢弟和老朽情同手足，如是普通仇家，老朽斷不敢來向道長求助。”

木道長道：“貧道八十歲那年，曾在祖師前面許下宏願，不再過問塵事，如今已有十年了，老施主要貧道破例之事，貧道實在礙難遵命。”

凌千里聽他已經一口回絕，急得直是搓手，這一急，不覺抬目道：“老道長要再不過問塵事，那該是塵緣已了，但老朽覺得道長尚有一件事未曾全了。”

木道長含笑道：“老施主說說看。”

凌千里道：“老朽記得昔年道長以木劍相贈之時，曾說過老朽以此木劍為憑，可求道長一件事，不知道長是否記得？”

木道長莞爾一笑道：“貧道確曾說過。”

凌千里又從懷中取出木劍說道：“那麼這支木劍如今尚在老朽手中，老朽以此相求，道長總可答應了吧！”

木道長目中神光一動，輕輕嘆息一聲道：“老施主可知當年貧道以此劍相贈，是為了什麼嗎？”

凌千里心中暗暗道：“當年你為兩淮災民請命，我捐了兩萬兩銀子，你才以這把木劍相贈。”

但這話可不好意思說出口來，只得說道：“這個老朽倒不知道，還請道長指點。”

“唉！”木道長浩然一嘆，說道：“昔年貧值聽老施主說起收歇鏢局之事，是為了老施主和管施主在大洪山大義滅親，聯手誅殺潘河東，潘河東的妻子立誓要為她丈夫報仇，此女師門，大有來歷，貧道當時不好明言，故以木劍相贈，只要老施主好好儲存木劍，闔府就可平安無事，老施主現在明白了麼？這支木劍，依貧道相勸，老施主還是帶回去吧！”

凌千里聽得不由一呆，暗道：“這倒是自己從未想到之事！”

一面拱拱手道：“多蒙道長垂愛，老朽衷心感激不盡，但管賢弟目前仇家上門，危在旦夕，老朽和他情同手足，豈能棄之不顧？”

木道長道：“貧道昔年答應過老施主，憑此木劍，可以答應老施主一件事，老施主既然持劍而來，貧道自然義不容辭，但貧道答應了老施主，就得收回此劍，事關老施主闔府平安，還望老施主三思才好。”

凌千里等他說完，毫不考慮的雙手把木劍朝木道長面前遞了過去，含笑道：“兄弟如手足，妻子如衣服，老朽當年和管賢弟義結金蘭，誓同生死，如今管賢弟有難，老朽如果但知保妻兒，不顧兄弟的死活，當年又何用結義？老朽一生自問仰無愧於天，俯無愧於地，妻財子祿，生死有命，老朽從不放在心上，老道長雖然能憑此劍俯允所請，就請收回此劍，以解我管賢弟之危，老朽一樣感激不盡了。”

“好！”木道長點頭，伸手取過木劍，說道：“老施主既然作此決定，貧道自當遵命。”

一面抬頭叫道：“松風。”

小道童垂手道：“師祖有何吩咐？”

木道長道：“去請你大師伯來。”